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从能记事开始，老晁便是一个严肃的人。按照辈分，或者年龄，他都应该是长辈，毕竟他是上过朝鲜战场的人，虽然打的时间不长。
农闲时间，主要是指夏初那一段。红苕已经栽到地里，玉米又还没有抽穗，关键雨水还多，一整天一整天的下，三五天不断线。四邻的人便找老晁唠嗑，请他讲战场上的事。毕竟那时候打过仗的人，不管是上朝鲜，还是解放前，要不就是没有回来，长眠异乡；要不就是有个一官半职，没有太多时间跟大家伙儿相处。像他这样谦逊恭敬的人不是凤毛麟角，完全就是绝无仅有。
但他每次只是接过一只廉价的香烟，讲得并不流利：那个时候过鸭绿江，就是坐在闷罐车里头，上头要求了，不能讲话，不能发出声响。要有些话唠呢？有人问他。
那就发一双筷子，用嘴衔着。
不知他说的是真是假，众人便哈哈大笑起来。
又有人问，美国鬼子凶么？
他只淡淡地掠过一句：打的时间不长，没有怎么接触，不到小半年后面就板门店了，收拾回来了。
他说得很轻松，就像只是到庄稼地里转了一圈，便抗起锄头回家来。
但后来有远县武装部的人讲，老晁在那边很厉害的，有人清眼见他在战壕里放倒了迎面摸过来的一排鬼子。
后来在地里挣工分，有人家的小孩子坐在背篼里，一岁多的样子。一条青蛇爬了上去，往小孩身上缠。众人惊慌失措，那蛇又叫青竹鞭，应该是有毒的。老晁从一旁的蜡树上，用手掰断一根带杈的树枝，抹掉叶片，从兜里掏出两根扎玉米种子的皮筋，从地上捡起指甲盖大的一颗鹅卵石。啪嗒过去，那蛇的脑袋瞬间碎成了一摊泥。小孩儿乐吱吱的，毫发无损。但这个事儿并没有什么好结果，孩子奶奶痛骂了老晁一个下午，说他不负责任，瞎搞！
后面就再没看老晁在公开场合用弹弓打过什么东西，只是有人说，他会在老鼠多的田边打鼠，依然是一打一个准。
其实也不能说老晁没什么官职，承包到户后，他还是干过生产队的保管员。就单纯的保管，连出纳和会计都算不上。
那年夏末，队里的人交上交款，应该是交得差不多了。老晁儿子晁大明提着刀追着他满山跑，队里的人远远看，又不敢拦。老晁奔上山，冲进刚修的观音庙，闩上庙门，躲在里面。太阳快下山的时候，大家伙儿看大明去了隔壁乡镇，便唤他出来。
他家老婆子气冲冲地找他理论，说他拿的钱里面确实有大明的十八块，是他自己在山上捉蛇卖来的钱。老晁不服气，粗着脖子说自己中午还数过，跟自己记的一文不差。
这时山脚下的刘老仙儿忐忑不安地走了过来，掏出皱巴巴的几张钱给他，正好十八块。他说昨天到老晁那，让他记上了账，兜里却没有钱；当时说是下午送来，结果一忙，就忘了这茬子事儿；结果闹那么大的乌龙。
事情算是搞清楚了，但碍于晁大明的火爆脾气，生产队还是免去了老晁的保管员之职，以免再生事端。
那个时候，有好多事情政府出面处理了，也有一些事情政府没出面，但事情还是处理了。后面的这类事情里，十之八九都有晁大明的身影。
比如别的村里，王家儿娃跟张家姑娘谈婚事，一翻风顺，男方把稻谷都挑了二十担给女方。女方父母又犹豫不决，男方便要求还谷子就行，其他来往物件和些许的钱一律不究。但女方仗着县里有人，一直拖着没个说法，一拖就大半年。
快过年的时候，大明带了一帮人，去女方家，挑走二十担谷，还给男方。男方备了一些钱和烟，他们要了烟，没要钱。
女方便报了抢案，公安的车来过几趟，有时还是深夜；但那段时间大明几乎不落家，每次都扑了空。
类似的事情还有好几桩，老婆子便不时找老晁骂，说他不顶事，别的人当兵回来，没这么窝囊过。
好像也确实是这样。老晁家屋旁有一棵苹果树，就是他的一个战友送来的苗。那是一个春天，一辆小车停在老晁家不远处的公路上，一个有些官相的人带着两个随从从车里下来。那人老远叫老晁的名字，后面两人从车子后排座搬下来一棵苹果树，足有手臂粗，只有树干，没有枝叶。那棵树的树根部分带着大大的泥球，还缠了很多盖大棚那种薄膜。
老晁跟那人在院子里聊着天，随从的两人问树栽哪里。老婆子给他们指了地方，还给他们找了工具。两人挖出一个大坑，从附近的塘里提来水，把坑里的泥搅成浆糊，把那棵树直直地、稳稳地栽了下去。
栽完树，几人就要走，老晁两口子留他们吃饭，死活不从，说是城里还有事儿办。后来听老晁他们院里的人说，在朝鲜的时候，有次一天吃不上东西，老晁硬是把一个苹果让给了那位战友，当时那战友负着伤。他要分给老晁一些，老晁只说自己不爱吃苹果。但很快就穿了帮，不久的一个下午，战友分明看到他对着半块苹果流口水。
那棵苹果树当年就枝繁叶茂，第二年便开出花来。有别家的小孩子过去看热闹，甚至往树上爬，老晁也不说什么；但老婆子不一样，她会吼他们，甚至拿一根小竹棍在屁股后面撵。
老晁有两个儿子，一个大明，另外一个叫二明。二明小大明七八岁，那个时候一直在念书。凡是下雨的时候，都会把附近两三个上一二年级的小孩背回家，一个背一段，蚂蚁搬家似的。所以在那些年头，下雨的时节，学校门口是看不到老晁家附近的家长去接人的。
大明终于还是被抓走了，在有了小孩的第三年。具体是因为哪个案子好像老晁两口子也搞不太清。老婆子一个劲儿埋怨老晁；老晁理直气壮，公家该怎么判就怎么判，国有国法。
后来就判了六年。
其实老晁在村里算小姓，准确说就他一家。也不是没有亲戚，他有个堂弟住在很遥远的乡下。要是没有大明，老晁家在村里的位置还真不好说。
老晁似乎没有午睡的习惯，不论是大集体还是包产到户。大夏天的别人都躺床上困觉，老晁独自扛着锄头去山上。那时好多排水渠里的淤泥老厚，旁边又是光生生的石头。老晁就独自把那些泥挖出来，堆在一旁的石头上。第二年春天，再在那些淤泥堆积的地方栽上柏树。宽的地方就栽两三排，窄的地儿只栽一行。到后来大明快出来的时候，那些树已经盖住了山。有人大致数了数，足有千多棵。
村里有不少的塘，有些是自然形成的，不过十几个平方；有些是采石头后形成的，能有上百平。最大的是人工挖的，有千把平。
老晁的兄弟所在的村里有个号称百年不干的水库，老晁逢夏便去那边用水桶挑鱼苗回来；一桶桶地往塘里倒。坚持了好些年。
大明快出来的头年秋天，队上的人找老晁开玩笑，说是把大塘里的鱼捉来分掉。没想到老晁二话没说，就挖开了塘口的堤。水哗哗流出去，大家伙儿也顾不得冷，纷纷挽起裤脚下塘摸鱼。大家先把老晁家水缸水桶都装满了大些的鱼，两三斤那种。老晁不要，让他们自个抓自个带回家去。无奈塘里鱼太多，后面的大家便一趟两趟地往家跑。有些鱼踩到了泥里，蹦出来老高，溅得人们身上脸上都是泥。也没人计较，大家伙儿都乐呵呵的；毕竟村子在山梁上，这么欢喜的捉鱼还是破天荒第一次。
那晚全村都弥漫在美味的鱼香中。
大明终于放了出来，二明读完初中，没有考上高中，便四处乡镇摆摊做生意。
渐渐地，一些不好听的话便出来了。有人说大明是劳改犯，有人说二明没出息。
老晁啥都没说，该种树还是种树，那些荒坡上都栽得密密麻麻。有人偷偷地去砍那些一丈高的，他装作没看见。
大明出来的第二年春末，政府动员每村去一户人家，到新疆种棉花。老晁第一个报了名，他把家里猪卖掉，鸡呀鸭呀分给了四邻。五月底的时候全家就坐车离开了村子。
那些树都可以上梁的年头，老晁家依然没有音讯。
前些年，老村长的儿子带他去敦煌旅游，顺便按照当年老晁预留的地址去找了找。没有找到老晁，他的其他家人都见到了。原来老晁到新疆的第二年春末，出去帮邻居找羊，就再也没有回来。
他把这个消息带回村里，大家才发现，老晁养了那么多年鱼，却没有卖过一次鱼。老晁种了那么多大树，到临走自己家的房梁还是弱不禁风。
这年冬天，村长老伴病得很重，迷迷糊糊的时候，她说她见到了老晁。他左手拎着一条蛇，脚下踩着一条鱼，坐在宝座上，成了本地的山神。
但第二年春末她便去世了，这个事情也就无从考证。
快到夏天的时候，也就是老晁出去帮人找羊的时节。村里的老汉们扛着锄头去这些年砍过树的地方补种，仔细一看才发现那些地方已经长出了好多小柏苗。
无从下手，老村长便去街上买来苹果，还有带猪尾巴的坐墩肉，在最高的山梁上，向着新疆的方向烧香点烛。纸钱在他们面前熊熊燃烧。
一帮老伙计待在那里，到天黑也没有动身。
不远处的树林边，一只萤火虫在慢慢飞舞。最年长的老人说，那是老晁的魂。不然这个季节，怎么会有萤火虫；又怎么会只有一只。
