2002年5月2日，Active House，即主动式建筑在具有“欧洲的首都”之称的布鲁塞尔成立，其国际组织Active House Alliance（AHA Active House国际联盟）也正式成立，是一个国际性非盈利学术组织。Active House之所以产生和发展的动因大概有3个方面：
第一：统计表明，现代人类，尤其是生活在城市的人，一生中在室内生活的时间越来越长，甚至可占生命时长的80%~90%左右。随着人们建筑实践的增加和对建筑对人的健康影响的研究深入，人们逐渐认识到，建筑对人们的生理健康和心理健康都有重要的影响。而当今建筑中，即使是在物质文明高度发达的欧洲，不健康的建筑比例也占30%左右，非常不乐观。而以往的建筑相关规范，对这一点往往不够重视。Active House发起的立足点就是从人的健康角度入手，建立建筑以人为中心的评价体系。
第二点，大家知道，建筑是人与外界环境间的屏障，也是桥梁。外部环境丰富多样，也富于变化的，有时气候宜人，有时严寒酷热。在对建筑的深入研究中，人们发现建筑可以具备一种性能—我们称之为“建筑的主动性能”，其特征是：建筑对室内外环境参数是可以感知和调节的。比如当光线不足时，建筑由自然采光切换到自然采光+人工照明模式；当室外温度合适时，建筑可以改机械通风为自然通风模式。再比如，当建筑某一空间内人员很多，二氧化碳排放增多时，建筑可以自动切换到强送风模式等等。这些建筑的感知和调节性能，我们称之为“建筑的主动性能”。Active House的一个重要特征就是对建筑的主动性能进行提倡和评价。强调建筑要能在节约能源保护环境的前提下，主动地适应室内外环境的变化，适应人的不同需求，即建筑要具有“主动性”。
第三点，兴起Active House研究和实践还有一项重要动因，是平衡建筑的舒适健康性，建筑的能耗，以及环境保护之间的关系。大家都知道，建筑能耗约占社会总能耗的30%。提倡建筑节能对整个社会的节能，对地球的二氧化碳减排，都至关重要。所以，如何平衡建筑在节约能耗、环境可持续和人对健康舒适性要求之间的关系，是Active House设计领域的一个重要议题。
最后概括总结Activehouse建筑理念的发起动因：
重视建筑对人们健康和舒适的影响，提倡建筑的自我调节性能，以及寻求解决建筑的能源、建筑的环境与建筑的舒适性之间微妙的平衡关系，促成了Active House这一理论的诞生和发展。
Active House理念特色：
主动式建筑是指在设计、建造、运营维护的全寿命周期内，保护环境、关注节能/产能的同时,追求健康与舒适性能，使用户身心愉悦的一种建筑理念。其主张建筑要有一定的“主动性”，尤其是设计师和使用者对于建筑适应未来变化，需求而赋予主动性，还包括为适应室内环境要求和室外自然环境变化，满足人的要求的建筑本身的自动感知、自动适应和自动调节能力。
