苏老泉 ，二十七。 始发愤 ，读书籍 。彼既老 ，犹悔迟 。尔小生 ，宜早思。
这是《三字经》里劝人向学的一段，故事的主人公苏洵，已成为大器晚成的代表性人物，激励一代又一代“少壮不努力，老大徒伤悲”的人，告诉他们只要想学什么时候都不晚。同时也告诉那些年轻人“黑发不知勤学早，白首方悔读书迟”。
苏洵能够大器晚成是通过自身的不懈努力实现的，不过使他发现自己虚度光阴，并且做出改变的那个人也是功不可没，这人对苏洵有着深刻的影响。她就是苏洵的妻子程氏。
苏洵年轻时交往着一些斗鸡走狗的顽劣少年，整天游手好闲，穿街过巷，胡作非为。惹得周遭百姓像躲瘟神一样躲着他，并且告诫家中子弟远离这些小混混，免得被带坏。苏洵看在眼里，听在耳中，却从未放在心上，依旧我行我素。
十九岁那年，苏洵娶当地富豪程文应的女儿为妻。他的性情并未有太多改变，依旧惹是生非。
程夫人出身大户人家，是个千金小姐，知书达理，性格又好。嫁给当时家境并不好又不学无术的苏洵简直就是一朵鲜花插到牛粪上。
程夫人嫁给苏洵时，苏家境况很是困顿，捉襟见肘，入不敷出，苏洵又无所作为。于是，程夫人放下尊贵的小姐身段，做一些布帛生意，同时还要孝顺公婆，照顾孩子，勇敢的挑起了家庭的重担。
曾经有人问程夫人为何不向家里求助。程夫人说，跟娘家借钱倒是容易，但要被外人听去，又会怎么评价我丈夫，置他颜面于何处？她本是个要强的女人，又照顾丈夫自尊，哪里肯向娘家借钱。即便娘家主动借她或者送她，她也断然不会接受。
程夫人希望通过自己的努力可以感化苏洵这个浪子，不求他多么有出息，只要不在游手好闲就好。事实证明，她得努力是值得的。
苏洵果然没让他失望，二十七岁那年，感动于妻子的默默付出，羞愧于自己的一事无成，翻然悔悟开始努力读书，奈何错过了学习的黄金年龄。后来参加过一次科举，没有考上，这让他意识到自己已经和同龄人相差甚远，于是更加刻苦努力。
皇天不负有心人，苏洵大器晚成，他写得文章被当时文坛首领的欧阳修赞不绝口，程夫人的努力没有白费，欣喜的泪流满面。
一个成功的男人背后一定有一个默默付出的女人。程夫人就是这样的女人，若没有她的勇敢付出，苏洵可能就不会浪子回头，也就不会有如此高的文学成就。苏洵的大器晚成，程夫人功不可没！
