初高中时期，议论文是难度较大的一种文体，大学生的论文写作也多是流于套路，从学校毕业后，多数人对这种文体更是日渐生疏。但是有理有据的论证在生活中大有用处，小到说服伴侣购买洗碗机，大到说服领导采用你的提案。
A Rulebook for Arguments是美国针对高中及大学本科生的argument入门书，给出了简略的论证文章写作要点，风格简明，内容全面，好处在于深入浅出，逻辑清晰，对于长篇论证，指导或嫌不足。然而对于入门者，仍然不失为一个好的开始。
书中的 "Arguments" 不是常常引发不快的争吵、争论，而是用论据支持某个观点的尝试（Arguments are attempts to support certain views with reasons）。好的论证不仅是重复结论，而要提供论据和理由，让人们自己决定。持有强硬的观点不是问题，问题在于要提供充分的论据。
一、论证的通用原则
1、分清前提和结论。
2、以自然的顺序提出观点。
3、从可靠的前提开始。
4、具体而简洁（Be concrete and concise）。
5、避免煽动情绪。
6、术语保持一致，从形式到含义。逻辑上的一种错误“偷梁换柱”即是指悄悄更换定义的内涵。
二、举例论证
1、使用例子很重要。
我们都有这种经验：我们的大脑偏爱故事，却天生的对统计和概率没有概念，一个“好像能说出名姓的谁谁谁”的案例，对我们的影响大过统计得出的大概率事实。
比如，“大姨的儿子的同事的朋友，炒股赚了好多钱”，好像比“炒股是一种很好的投资方式”要让人感觉心动。
2、使用多个例子。
3、选对例子也很重要。要寻找合适的，有代表性的例子。
4、不要忘记诚实的寻找反例。
5、通过比喻论证，就是选择接近的例子。
三、原因论证
1、解释原因如何导致现象。
2、提出最可能的原因.
3、相伴发生的事件不一定有关联，这就跟鸡叫并不是天亮的原因一样。
4、相伴发生的事件可能有同样的原因。
5、相互关联的事件，可能A为原因，B为结果，也可能相反。
6、原因有可能很复杂。
事实上，学习过统计学的人，都知道要证明事件发生的原因，要经过精密设计的重复实验（比如双盲实验），即便如此，很多时候也常常并不准确。
四、常见谬误
最常见的问题是，从非常少的证据就得出结论。
第二常见的问题，无视其他可选项。尝试增加你考虑的选项数量，而非减少！
五、如何下定义？
1、包括所有确定符合定义的项目；
2、排除所有确定不符合定义的项目；
3、在1、2之间，尽可能简单的划定定义边界，并解释为什么如此划分。
