孟子曰：“天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。”孟子的意思是上天要降大任于你，必然先用逆境困境来考验你的心志，辛劳饥饿来折磨你的身心，如果你有韧性就不会人穷志短，有忍性就会穷且益坚，这些杀不死你的艰难困苦终究会让你变的更强，会磨练你坚强的意志，增强你的本领。可以看出来孟子是想告诉我们要做大事的人首先要学会忍耐。
北宋大才子苏轼于《晁错论》中说：古之立大事者，不惟有超世之才，亦必有坚忍不拔之志。昔禹之治水，凿龙门决大河，而放之海。方其功之未成也，盖亦有溃冒冲突可畏之患，惟能前知其当然，事至不惧而徐为之图，是以得至于成功。苏轼认为立大事者除了具有超世之才，坚韧不拔的意志也是不可或缺的。大禹能治水有功除了他凿龙门决大河的气魄，亦有他能前知其当然，事至不惧而徐为之图的大智慧得至于成功。
老子道德经有云：“图难于其易，为大于其细。天下难事必作于易，天下大事必作于细。是以圣人终不为大，故能成其大。”老子告诫我们，要想做大事就要在小事细节上下功夫才行。解决困难要在事情开始还容易的时候就想办法，做大事也要从细小处做起，因为困难的事都是由容易的事发展而来，天下大事也是从细小的事积累而起。圣人之所以能成就巨大，是因为圣人能重视小事，化解难事。可见老子是想告诉我们做大事要从容易下手的小事做起，而且要重视细节。
王国维在《人间词话》上说：古今之成大事业、大学问者，必经过三种之境界："昨夜西风凋碧树，独上高楼，望尽天涯路。"此第一境也。"衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。"此第二境也。"众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。"此第三境也。王国维以为无论是成大事业或是做大学问必经三种境界，这个过程是客观存在循序渐进的。"昨夜西风凋碧树，独上高楼，望尽天涯路。"这个层次的人拥有望尽天涯路的远大理想，虽登高望远，胸有宏图但知前路漫漫大功非一蹴而就，不免产生一丝惆怅于迷茫，这是第一个境界。"衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。"这个境界的人已经找到了努力的方向跋涉在前往目标的路上，衣带渐宽终不悔，青山有志不回头，这是第二个境界。"众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。"到这个境界其实已经成功了却可能没有意识到而已，重要 的不是结果而是过程，只要努力的方向对了，有恒心立恒志，成功是早晚的事。不要追逐成功，追求卓越，成功自会找上门。
