女贼住南山，名叫三娘。
和尚住北山，法名弘一。
女贼武功高强，会飞檐走壁。她一柄青锋剑，使得神出鬼没，且有百根暗器飞钉，百发百中。女贼凭借这身本领，经常夜入豪门，劫富济贫。
和尚内功十分了得，但他从不展示，他每天住守古刹寺院，吃斋诵经，苦苦修行。没有人知道他的武功到底有多高。
和尚劝女贼放下杀人的剑，皈依佛门。女贼劝和尚跟自己下山，惩治豪强，有功夫理应造福一方。
二人志向不同，谁也说服不了谁。
一日，弘一闻三娘又在谋划抢劫一户人家，便暗中下山提早通知了主家，主家连夜转移并带走了所有值钱的东西。
三娘扑了个空。
三娘正纳闷之际，弘一在房檐上现身，和尚双手合十：“阿弥陀佛！三娘，住手吧！”话音未落，人已不见了踪影。
三娘大怒。次日，三娘直闯北山兴师问罪，她推开古刹殿门，青锋剑直指弘一胸膛：“和尚，你坏了本姑娘的好事！”
弘一口念阿弥陀佛：“三娘，不要在抢劫杀人了！我这是在拯救你！贫僧准知道你今天要来，所以我已做好准备，今天我要度你。”
三娘不服气：“你凭什么度我？你可知道我抢劫的什么人？”
“不管你抢劫的什么人，都是抢劫！”和尚说。
“我抢劫的都是富人，富人的财物来路不明，要么就是靠剥削得来的，他们是坏人，不该抢吗？”三娘说。
“天底下的富人不都是坏人。”
“天下乌鸦一般黑，你懂不懂？”
“富人的财物也是靠自身的本事得来的，你无故占有人家的财物，这就是罪过！贼一时，不可贼一世！”
“胡扯！如今世道，富的富死，穷的穷死，我把富人的钱财分发给穷人，这叫公平！你竟骂我是贼，还说是罪过？”
弘一耐心说服：“红尘乱世，不是哪个人能改变得了的。只有佛能够拯救世界，佛海无边，法眼通天，人在做，佛在看，善恶到头终有报，坏人即便有罪，都交与佛处置吧！你看我，远离红尘，无财一身轻，六根清净，终日敬佛烧香，为众生祈祷超度，此为真善举。你还是皈依佛门，随我修行吧！”
三娘杏眼圆睁：“鬼话！本姑娘不跟你理论，你替坏人说话，今天我要杀了你！”
三娘心说：我先吓唬吓唬他再说，也顺便摸一摸他的武功底细。说着话青锋剑直刺和尚胸膛。
弘一闪身躲过。三娘使出本领，一剑，两剑，三剑……和尚躲躲闪闪，并不还手。
三娘连刺带劈数十剑，难伤和尚。
“三娘，快快住手！如果你执意要抢、要杀，我佛殿内有两颗宝珠，价值连城，就镶在正佛的法眼上，三娘只管取来，保你受用一生！”
“三娘是爱财，但不取无义之财！你竟敢出此诱言玷污我，我非杀了你不可！”三娘这次真急了。
“三娘不受宝珠之诱，实乃良知之女，还有救！本和尚今天非度了你！”
“去你个度！”
三娘动了真本领，越杀越勇，一口青锋剑裹住弘一，剑光闪闪，簌簌有声。和尚仍旧招架，不肯还手。
三娘暗自佩服，这和尚果然功夫了得，我伤不了他，怎么办？她眼珠一转，计上心来，这和尚不杀生，不爱财，但未必不近女色吧？
三娘立刻抛出媚眼，摆出妩态，声音娇滴滴：“和尚，你度了我也行，奴家愿意将身体许给你，你要不要？”
三娘心说：你胆敢碰我一碰，我立刻乘其不备杀了你！
哪知和尚立刻双手合十，口念阿弥陀佛，罪过！罪过！
三娘不死心，假装撩钗裙，解衣扣，故作风情万种。
和尚紧闭双眼，缓步后退，口中连念：“罪过！罪过！……”
美人计落空，三娘又羞又恼：“和尚，你羞辱我，我一定杀了你！”
三娘收了剑，右手暗衣里摸飞钉，飞钉打出似流星，弘一左右开弓，用手拨打飞钉……
三娘一口气打出百根飞钉，弘一尽数躲过。
三娘黔驴技穷，正不知如何是好，忽见飞钉全部被和尚拨打在侧面殿墙上，百根飞钉扎在墙上组成四个字“回头是岸”。
三娘大惊失色，她看着弘一血淋淋的双手，噗通跪倒在地：“师傅，您收我为徒吧！三娘愿意随您皈依佛门！”
弘一笑容可掬：“三娘，起来吧。你往殿堂上看，佛面带微笑，正注释着这一切，佛，喜欢你！”
自此，三娘忘却尘缘，诵经北山刹，耕卧在南山，一心向佛门，至真至善，随师傅苦苦修行。两年中，她闻不见山外事，内心自然难得的清净。这时她才真正领悟到佛门的最高境界。
翌年，黄河流域粮食欠收，朝廷钦差吴所忌奉旨到此地体察民情，这位吴钦差贪婪成性，他不但不安抚民众，反而借机敛财。吴所忌驻扎月余，连敲带索外加收受贿赂，金银财宝装了十马车。临走，他又种种借口虏走十几名年轻女子。
吴所忌收获颇丰。回京路过北山脚下，有属下献媚道：“大人，听说北山有一座古刹，刹内藏有两颗宝珠，就镶在佛眼上，那可是价值连城的宝贝。”
吴所忌喜笑颜开，令道：“上山看看！”
吴所忌率随从武士二十几人上了北山，直闯古刹正殿。
弘一法师闻讯从侧殿急出，双手合十，口念阿弥陀佛：“施主，古刹乃佛门净地，刀枪不得入内。施主若是拜佛烧香，贫僧奉陪。除此之外，请立即止步！”
吴所忌轻蔑地看着弘一：“和尚，你可知罪？”
弘一吃一惊：“贫僧何罪之有？”
“听说贵刹私藏两颗宝珠，可有此事？”
“贫刹内却有两颗明珠，但珠之来历一非偷，二非抢，明珠吸取日月之精华，为天地所造，从被发现那一刻起就镶嵌在正佛法眼上。何谈私藏二字？”
“有值钱的东西理应贡献给朝廷，不拿出来就属于私藏！这就是罪！”
“阿弥陀佛！珠虽为宝，但贫僧一没靠它求官，二未拿此换钱，即便价值再高，放在本刹内也一文不值，何以贡献。贫僧倒听闻钦差吴大人此次体察民情，搜刮不少民财，对于吴大人来说，这两颗珠子算得了什么。”
吴所忌怒道：“和尚好大胆！竟口出不逊污蔑本官，你不想活了？”
“贫僧并非口出不逊。”弘一指着殿堂上正佛说，“吴大人请看，佛眼通天，人间善恶美丑尽在佛的掌控之中。吴大人所作所为百姓尽知。时下大片区域粮食连年欠收，国民正遭疾苦，体恤民情，造福百姓，是为官之道。然吴大人所为有悖天理，佛法不容。你今日来此刹内，我要度了你。吴大人，收手吧，将财物银元归还给百姓。”
吴所忌怒发冲冠：“和尚，你冲撞了本官！在朝廷，除了皇上，还没有人敢跟我如此讲话！本来我不想杀你，你私藏宝物，待我回朝奏明圣上，你罪该当斩！”
“我和尚一心向佛，终日敬佛烧香，为众生超度，我没有罪。吴大人，听我良言相劝，只有佛能够拯救你，佛海无边，人在做，佛在看，善恶到头终有报！你还是随了我接受佛度吧，此为真善举！我佛慈悲，会饶恕你的罪孽的。”
吴所忌再也听不下去了：“和尚，你还蹬鼻子上脸了？你今天把宝物给我也就罢了，否则，你的死期不远了！”
弘一缓和一下口气：“吴大人执意要取宝珠，我可以给你，但咱们赌一把。”
“怎么个赌法？”
“和尚不会打人，更不会杀人，因此贫僧不还手，你可命手下武士尽可朝我袭击，如果伤了我，宝物随你拿去。如果伤不了我，你要接受佛度，从此行事皆从佛规。”
吴所忌心说，这和尚也太狂妄了吧？我手下二十几名武士个个能打善斗，伤不了你？
“好！就依和尚！”吴所忌左右看看手下，“你们都听明白了吗？给我上！”
令下，武士们各亮兵器朝弘一杀来。弘一躲躲闪闪，招招架架，忽左忽右，忽而腾空跃起，众武士拼尽全力难伤弘一半根汗毛。
吴所忌惊骇非同小可，他虽狂傲，但深浅还能看得出，这和尚武功非同寻常，他若真还手，我们这些人都得被他杀死。看来宝珠抢是抢不成了。
吴所忌大喝一声：“住手！”
众武士收了刀枪退至一边。
吴所忌走上前抱拳拱手，郑重道：“大师武功高强，吴某甘拜下风！弘一师傅，你我今日古刹相遇，真是缘分！吴某愿意接受您的佛度，从此按佛法行事！”
弘一舒了一口气。“阿弥陀佛！善哉！善哉！吴大人能够洗心革面，实乃百姓之福啊！也是我佛的力量感染了吴大人，感谢我佛吧！”
吴所忌见弘一中了软计，乘其不备，猛抽佩剑，弘一防不胜防，被刺中右肋。众武士再次拥上，刀枪剑戟乱刺，弘一连中数枪，鲜血染红了衣袍，倒在殿角。
吴所忌放声大笑：“哈哈哈哈！兵不厌诈！弘一师傅，你输了！你说的，若伤了你，宝物随我拿，我就不客气了！小的们，宝珠就在佛眼上，把佛的眼珠子给我抠出来！”
武士们拥上殿堂，毁了佛眼，夺了宝珠。……
弘一从昏迷中苏醒过来，殿堂被践踏得一片狼藉，强人们已经离去。
弘一挣扎着站起来，拖着伤体直奔南山，见了三娘，便倒在地上。
三娘看着浑身是血的师傅，大惊。
弘一微睁双眼，看着三娘：“红尘世上，有人能度，有些人不能度。无度者不可度，度者不该度。师傅当初度了你，一开始就是个错误。”
弘一拼着最后一丝气力述说了北刹被抢劫之事，说完含笑圆寂了。
“师傅！师傅！”
三娘抱着师傅的尸体，揣摩着师傅的话：红尘世上，有人能度，有些人不能度。无度者不可度，度者不该度。师傅当初度了你，一开始就是个错误。
三娘抓起青锋剑，立即下山。
且说钦差吴所忌赶着装有金银财宝的马车行至一乱石岗处，突然，前面一红衣女子拦住去路。
吴所忌急令停车，喝问道：“前面什么人，敢挡本官去路！”
三娘怒目圆睁：“吴所忌，我乃取尔等黑心之人！”
话音未落，三娘腾空跃起，青锋剑直指吴所忌。
吴所忌连连后退，众武士蜂拥而上，三娘收剑摸钉：“我师傅不杀人，另有杀人者！挡我者死！”飞钉打出似流星，“嗖嗖嗖！”中钉者皆亡，武士们无一人生还。吴所忌光杆钦差想夺路而逃，青锋剑已挡住逃路。无奈，吴所忌抽佩剑抵挡，招架没几下，被三娘一脚踢翻在地，佩剑也滚落到一边。
吴所忌爬起来跪地求饶：“女侠慢动手，宝珠是我抢的，弘一法师是我杀的，可是法师已经死了，我后悔也晚了，吴某愿意归还宝珠及财物，但求姑娘放我条生路，日后必定相报。”
三娘两眼喷射出仇恨的烈火：“不可度也，去死吧！”
剑光一闪，青锋剑刺进吴所忌的胸膛。三娘使出绝技，剑尖上挑，将吴所忌开膛破肚，抽剑，抛钩状，“噗”的一声，红光一溜烟，黑心脏肺甩出丈余，暴露于天日下……
三娘杀了钦差，血溅乱石岗，夺回珠宝及财物，并解救了十几名被虏女子。
三娘重整古刹，将宝珠重心镶在法眼上，又将劫回的金银财物分发给穷苦百姓，百姓热烈欢呼。从此，三娘仗剑走天涯，除暴安良。从此，没有人再叫她女贼，而称她女侠，女侠的英名及故事在黄河岸边传颂着。
