有朋友问：李白的《峨眉山月歌》为何被称为浑然天成的千秋绝调？
《峨眉山月歌》
峨眉山月半轮秋，影入平羌江水流。
夜发清溪向三峡，思君不见下渝州。
什么是“千秋绝调”？
“千秋绝调”其实和“千古绝唱”是两个不同的概念。
千古绝唱，是指从来少有的绝妙佳作。
诗在古早本是用来演唱的歌词，说唱作能说得过去。但是“千秋绝调”的说法，更倾向于音乐本身和音乐附着性更强的词牌——咱们平时说“小调”，是说曲子还是内容？
所以“千秋绝调”一般用来形容曲谱、音乐，比如“千秋绝调广陵散”——这就是没有词的，还有就是陈廷焯评论顾贞观的《金缕曲二首·其二》，这也是和乐演唱的词牌。
诗从汉起，就开始出现“徒歌”，逐渐从歌词独立为吟诵作品，并因此产生单独的汉字音韵学，通过四声、平仄来规范诗的创作。也正是因为吟诵体的规范，诗逐渐离歌而去，在形式上与音乐脱钩，在内容上也逐渐与大众宴乐脱钩，成为高级文人的精神文体。
李白正处在词牌诞生、诗逐渐走向格律体的关键时代。因此李白的作品古体诗多，用来演唱的也非常多，为什么我们今天读古体诗有时候感觉并不顺畅？那是因为在音乐附着下字词会发生变调——我们看今天的流行歌与歌词就知道，押不押平声都不重要，把他唱成那个声调就可以了。
李白和王昌龄是七绝规范成格律体的重要推手，但实际上在唐乐坊中，因为词牌出身低微，当时可能还没有进入上层，主流演唱的还是诗。
如王之涣、王翰的《凉州词》，虽然都是七绝模式，实际上都是为西凉乐曲所写的唱词。在当时诗依旧是拿来唱的，因而才有“乐府”——只分新旧。
以前讲过王昌龄、高适、王之涣等人的“旗亭画壁”故事，就是各人赌自己的作品是否被宫人演唱——那些作品，就今天而言，全都是诗，但是当时都是用来演唱的。
我们以今天的意识理解，诗词虽然同源，但是划分的标准是明显的，吟诵体和唱词有明显别——特别是词牌与古体诗的划分。
虽然词牌的音乐今天已经散佚（同样变成了吟诵体），但是它的格律曾经被音乐固化平仄，由不得我们像写古体诗一样在朗诵的基础上随心所欲。
就现下的标准，我们只能称乐曲或者词牌为“千秋绝调”，而把诗称作“千古绝唱”是没有问题的。
称作“千古绝唱”更合适
那么，李白的《峨眉山月歌》到底是“千秋绝调”还是“千古绝唱”呢？
以他当时的创作冲动来看，自然是用来唱的，唐人可以称之为“绝调”。但是今天来看，称之为“绝调”就有些不合适，称之为“绝唱”也许更符合我们今天对这首作品的认知。
因为这是一首格律诗，是一首七绝。虽然它曾经被用来演唱，但是经过诗词分流，如今我们只能朗读它，用平仄校验它。而校验出来的结果，就是这是一首律诗。
首句“峨眉山月半轮秋”，“平平平仄仄平平”，是第三字不论的平起平收律句，通过相对、相粘原则，得出整首诗的平仄关系：
平平平仄仄平平，仄仄平平平仄平。
仄仄平平仄平仄，平平仄仄仄平平。
第三句“夜发清溪向三峡”的平仄“仄仄平平仄平仄”是“仄仄平平平仄仄”的“锦鲤翻波”变格，是合律的。仔细验对，整首诗都是合律的，所以这是一首平起入韵，押平水韵“十一尤”部的七绝。
七绝作为词牌演唱也不新鲜，如先前提到的《凉州词》，还有《浪淘沙》、《采莲子》之类词牌，其实也类似七绝，另有《阳关曲》实际上就是王维的折腰体七绝《送元二使安西》。
在这种情况下，诗词不分，就只能用乐曲和唱词区分了。
音乐部分咱们称之为“千秋绝调”，文字部分咱们称之为“千古绝唱”。
不要人云亦云
很显然，用“千古绝唱”来称呼李白的《峨眉山月歌》更加合适，而并非“千秋绝调”。
但是不论是哪一种称呼，都是有极大的褒扬性质，这种褒扬，虽然有一定的个人爱好在里面，但要当得上“千古”二字，还是必须经受住大多数人的评审考核的。
就好像很多人说七绝、七律第一，看了一些古人评说就人云亦云，你真的比较过同时期的大部分作品吗？古人在写诗评的时候和今人没什么不同，大都囿于自身才学和当时的心境，有一定代表性，也代表不了所有人——这也是为什么一些作品在文学地位上历来争端不断的原因。
