讲个故事。
提问：历史上，英国的竞争对手有哪些？一战后各个参战国的境况如何？
美洲的失败大大震惊了英国人，一定程度上暗示出帝国的脆弱性。通过直接管辖或者委任东印度公司，英国人确立了统治地位，并从中收获了繁荣、权势和力量。因此十九世纪被视为英帝国的全盛时期。然而，物极必反：为了保护和控制遍布全球的领土，英国不得不与欧洲乃至全球的竞争对手展开赌博性质的冒险游戏，赌注也越来越高。到了1914年，事态变得一发不可收拾——一次世界大战爆发。十八世纪末，拿破仑不仅谋划征服埃及，还想着把英国从印度赶出去。法国派使团到访波斯，目的是与波斯缔结同盟。英国一看吓坏了，也派出一支代表团出使波斯，用更多的利益换来波斯的支持，尽管英国人对波斯人的贪得无厌很瞧不起。同年，法国兵败莫斯科，英国人迫不及待拉拢俄罗斯，称俄国人是“我们的好朋友”，并总结道：“波斯人性格怪癖，他们对所有给予他们的善意都毫无感觉、毫不领情。”英国人对英俄关系的重视让波斯人很失望。俄罗斯-波斯战争之后，英国人严重偏袒俄国，引起了波斯人的反感。
法国进攻俄罗斯失败使得英国不得不重视同俄国的关系，但是也必须牺牲同波斯的关系，这就是国际政治。
19世纪初，俄罗斯吞并了中亚大草原上的新领土和新的人口，领土的扩张促使了俄罗斯经济的增长。另外，它的东部边境延伸至北美洲，并穿过白令海峡，在今天的阿拉斯加地区建立殖民地。随着领土的扩张，俄罗斯的野心也越来越膨胀。其将南亚与中亚人视为野蛮人，需要被教化，采取了相应的行动。尤其是在车臣，阿列克谢·叶尔莫洛夫将军对当地人施加令人震惊的暴行，导致该地区与俄罗斯的恶化关系持续影响好几代人。俄国在19世纪20年代，击退了波斯人，又进一步获得了高加索地区广阔的土地。而波斯也不得不低下头，臣服于俄罗斯。
等英国回过神发现，四处扩张的俄罗斯已经成了英国的对手。英国在各个殖民地都竭尽全力遏制俄罗斯势力的蔓延。后来英国联合法国与奥斯曼土耳其帝国向沙皇俄国宣战，史称“克里米亚战争”。战争的结果是俄罗斯惨败，但是英法也有大量士兵牺牲。最终双方在巴黎举行停战谈判。对俄国而言，英法提出的条件简直是一场灾难。俄国被剥夺了在高加索地区来之不易的果实，并且承受了无法使用黑海军事通道的耻辱。这次战败促使俄国沙皇亚历山大二世开展彻底的军事整顿。并且，沙皇废除了农奴制。这预示着社会现代化与经济自由主义的浪潮，社会革新帮助俄罗斯在19世纪下半叶取得惊人地发展，钢铁产量增加5倍，铁路网极大扩展，使广袤的国土连成一体。英国不但没限制住俄罗斯，反而加速把这个“魔鬼”从魔瓶中释放出来。
19世纪末，俄罗斯人野心膨胀。没过多久他们就废除了《巴黎和约》中的有关黑海的条约，并一个接一个地说服欧洲各国政府默许条约的修改和删除。俄罗斯终于又一次得到自己想得到的：在黑海沿岸自由活动，以及在克里米亚和黑海北部沿岸港口部署战舰的权力。这引起了英国人的担忧，英国人无法将其经济实力转换为外交和政治上的成功，想出了在女王名号前加上 “女皇”，用以同沙皇称谓相抗衡。真正让英国担心的是俄罗斯意图染指印度。尽管面临着英国的重重阻挠，但俄罗斯对东方的影响和介入仍在不断地推进，加速打造着属于自己的丝绸之路。西伯利亚大铁路的建设以及与中国的连通立即带来了贸易的繁荣。很明显，俄罗斯的崛起以及能将中国的商品通过陆路运往欧洲的新贸易线路的出现，大大损害了英国人的利益。俄罗斯像幽灵一样，让英国人寝食难安。除了俄国，英国与南非的布尔人以及中国的义和团之间的冲突使人们清楚看到不列颠在海外面临崩溃的风险，这进一步加深了英国人对俄国扩张的恐惧。1905年，圣彼得堡的暴动以及日俄战争中沙皇海军的惨败，英国虽然暂时松了一口气，但是为了牵制俄国的注意力，英国与法国再次联手，同俄国签订协约，达成了“和平”协定。同盟条约签署以后，不计代价地取悦俄国就成了英国的首要任务，甚至同意英国会在博斯普鲁斯海峡问题上采取更灵活的立场。1908年，奥匈帝国吞并了波斯尼亚，也就是今天的波黑。俄罗斯默许奥匈帝国的这一行为，条件是奥匈帝国同意博斯普鲁斯海峡（出入黑海的要道）向俄罗斯开放。这导致了塞尔维亚政府的不满，为萨拉热窝事件埋下伏笔。
老牌资本主义国家希望保护自己的利益，而新兴国家希望重新分配利益，相互之间矛盾重重，总结起来大概有以下几个矛盾：
法国与德国：世仇，普法战争中法国大败，失去了中欧霸主地位，一直想着报仇雪恨。而德国为了抑制法国东山再起，拼命扩充军备。
俄国与奥匈帝国：俄奥矛盾的表现是在对巴尔干半岛的争夺上。多年来，俄国打着大斯拉夫主义的旗号，向巴尔干半岛上的南方斯拉夫人居住地区进行扩展，地处中欧的奥匈帝国也在向巴尔干半岛西北部扩张，又怕在自己统治下的南斯拉夫，脱离奥匈帝国的统治而独立。
英国与德国：英国从它传统的外交政策上出发，力求维持欧洲大陆势力的均衡，既不愿意德国过分强大，也不愿意看到俄国的势力在巴尔干半岛过于膨胀。
随着德国在普法战争中的大胜，一下子强大起来，英国自然也就对德国很不爽，矛盾逐渐激化。就这样，合纵连横，意大利、德国以及奥匈帝国签署“同盟条约”，三国同盟成立。另一方面，在俄法协约的基础上，英国为了迁就俄罗斯，牺牲了英德关系，加入协约国。就这样，欧洲两大军事集团成立——德奥意三国VS英法俄三国。时间到了1914年6月28日，奥匈帝国皇储弗兰茨•斐迪南大公为了为对塞尔维亚炫耀武力，到波斯尼亚视察时，在萨拉热窝被塞尔维亚的青年加夫里若•普林西普刺杀。萨拉热窝事件成为大战的导火线，欧洲的火药桶终于要爆炸了。
7月28日，奥匈帝国对塞尔维亚宣战；
7月30日，出于俄国与塞尔维亚的密约，俄国宣布军事总动员。
8月1日，德国向俄国宣战。同时，德国向法国发出最后通牒，法国拒绝接受这一最后通牒。
8月2日，德军进入卢森堡。
8月3日，德国对法国宣战。
8月3日夜间，德军侵入比利时。英国曾对比利时中立承担保证义务，于4日对德宣战。
8月5日，奥匈对俄国宣战。
随后，英、法先后对奥匈宣战。塞尔维亚和黑山对德、对奥匈宣战。
战争极其惨烈，比如凡尔登战役，被称为一战“绞肉机”，只此一场战役双方就死伤100万人之多。历时四年，一战结束，协约国为战胜国，德国战败。然而这个胜利者仅仅是名义上的：
在一次世界大战的四年中，英国从全球最大的债权国变成了最大的负债国。战争使得法国的劳动力、国家财政和自然资源不堪重负，导致战后国内经济千疮百孔。至于俄国，有学者评价道“俄国为了保卫帝国而战，但帝国却因此而灭亡。”
另一方面，欧洲列强的崩溃为世界其他国家提供大量机遇。比如美国，获得了大量武器与物资订单，巨额的贷款导致财富的再次分配，财富以支票及金条的形式涌入美国，成了战争的受益者之一。接下来，美国将隆重登场。总结起来，第一次世界大战的参战国都试图摧毁对方，结果被摧毁的却是他们自己。这些统治世界几个世纪的帝国虽没有马上倒下，却也债台高筑，危机重重。此时，控制丝绸之路及其沿路的财富变得空前重要，比如黑色液体黄金——石油。
面对逆境的态度，暴露了我们的格局。一个真正的强者，是极具正面思维的人。在他眼里， 一切艰难困苦都是成长路上的垫脚石。出现问题不可怕，可怕的是我们面对问题的态度。在这个世界上，除了生死，其他都是屁。强者，都是熬出来的。
有学生在我昨天的日记下面评论说，就是这样的。老师剥夺权利，而学生却毫无反驳的权利，一言不合就说拿不到毕业证咋样咋样。我告诉她，越是被人踩在脚下，我们就越要昂起头。如果暂时改变不了，就先接受 。等有一天自己有能力了，再来改变这个世界。加油。心多大，舞台就有多大。早安~
