科学研究发现，我们的大脑终生都在生长。也就是说，从基因角度来看，我们可以一直头脑灵活地活到死。它可以生长出新的神经元，强化原有的神经回路，建立新的神经链接。
而这都是因为神经营养蛋白家族的存在，尤其是一种叫做脑源性神经营养因子的蛋白。
我们怎样才能可以激活这些基因，从而不断产生源性神经营养因子，促进大脑生长呢？
答案非常简单，那就是我们的生活习惯。
正是我们的生活习惯决定了我们的基因表达。
1.运动，特别是有氧运动
运动是改变基因最强有效的方式之一。当我们锻炼身体的时候，我们其实是在锻炼我们的基因。尤其是有氧运动，不仅可以打开长寿基因，也可以打开脑源性神经营养因子，是大脑的“生长激素”。关于这一点，约翰·瑞迪和埃里克·哈格曼在他们合著的《运动改造大脑》中做了非常详细的论述，大家有时间可以看看。
2.热量限制
大量研究发现，当我们减少饮食中的热量时，可以促进大脑中的脑源性神经营养因子产生，增加他们的数量。具体点说，低热量摄入有助于保护大脑并促进新神经网络的生长。摄入较少的热量，能够减少自由基的产生，增加线粒体的能量，减缓细胞死亡速度。同时可以减少炎症因子，增加神经保护因子，尤其是增加脑源性神经营养因子。另外，还可增强身体的天然抗氧化的能力。
糖，是食物中的热量的主要来源。减少热量摄入，就要减少食物中的糖，改变我们的饮食结构。
3.生酮饮食
生酮饮食(ketogenic-diet，简称KD)是一个高脂肪、低碳水化合物的饮食方法。用脂肪来替换碳水化合物，身体消耗完葡萄糖后，慢慢开始燃烧脂肪，给自己身体供能，身体慢慢进入生酮状态。
当身体进入生酮状态后，产生的酮体可以给身体提供能量，也可以给大脑提供能量，让人的精力更好，状态更佳，注意力更集中，大脑能力全面升级。
4.含有姜黄素和DHA等补剂
姜黄素可以抗氧化、抗炎症、抗真菌、抗细菌活性，同时能够增加脑源性神经营养因子。
DHA(docosahexaenoic acid，DHA)，二十二碳六烯酸，俗称脑黄金，是一种对人体非常重要的不饱和脂肪酸。它除了能阻止胆固醇在血管壁上的沉积、预防或减轻动脉粥样硬化和冠心病的发生外，对大脑细胞有着极其重要的作用。它占了人脑脂肪的10%，对脑神经传导和突触的生长发育极为有利。
DHA是神经系统细胞生长及维持的一种主要元素，是大脑和视网膜的重要构成成分，在人体大脑皮层中含量高达20%，在眼睛视网膜中所占比例最大,约占50%。
富含DHA是食物除了母乳、配方奶粉还有鱼类，常见的有鲑鱼、沙丁鱼、金枪鱼、黄花鱼、秋刀鱼、鳝鱼、带鱼和花鲫鱼。它们是补充DHA的上佳食品。另外，诸如核桃和花生这样的干果中有大量 DHA。像海藻这样的藻类物质也含有大量的DHA。最后就是DHA制品，一种取自深海鱼油，一种取自藻类。
5.不断学习
与运动可以锻炼肌肉一样，学习可以锻炼大脑，强化大脑中的神经网络。在学习的过程中，大脑变得更加敏锐，处理能力更强，而且可以储存更多的信息。
