凝欢又溜出去见陈公子了，她刚出去不久，燕儿就来了，说是媚姨发话，过几日便是中秋节，媚姨要挑几个人去琪王府献艺，要我们好好准备一下。
“既是献艺，那几位头牌姐姐不就行了，为何还要我们这些新人呢？”我眉眼轻扬，一脸的疑惑，“再说了，那个王府里没有歌姬舞姬呢？”“这你就不知道了吧，那些王府里的歌舞姬，会的就是那几支舞，他们的那些王爷王妃早就看腻了，这才想着从我们这挑啊。可毕竟是王府，也要顾及体面，那些失过身的女子是断然不能去的，这才从我们这挑。你不知道，”燕儿促狭的朝我挤挤眼，“那几个头牌啊，气得脸都绿了，肠子都悔青了，不然还能去王府转转，要是运气好啊，说不定还会被那个王爷世子看上，成为姬妾呢。听说琪王世子长得英俊潇洒，风流倜傥，而且还没有成家呢！”我笑了笑：“燕儿，你又胡说了，世子身份高贵，怎么会看上我们这些风尘女子。”“玉茹，你别这么说嘛，虽说咱们这样的身份，做正室是不行了，可是做姬妾还是可以的，只要离开这里，就算是脱离了火坑。”燕儿说着有些伤感，眼圈红红的。 我不忍心，赶忙安慰她：“对啊，是有可能的，你看原来的胡三娘不就是嘛，她现在是英王的姬妾，出个门都好大的阵势呢！”“对啊，总会有办法离开的。”燕儿勉强挤出来一个肖笑脸，“怎么说了半天不见凝欢呢？”“她身子不适在屋里躺着呢，这会儿子该是睡着了吧！我们别管她了！”“也好，那你就替我告诉她一声吧！对了，玉茹，明日你生辰，我估计不能来给你道贺了，这个给你，只当是提前祝寿了。”燕儿说着递给我一个镯子，这个镯子通体碧绿，一看就知道很名贵。
难为她还记着我的生辰，我都快忘了，想到这我的心不禁暖暖的，“不不，燕儿，我不能收，太贵重了，你攒下这些也不容易。”燕儿笑了笑：“没有，我整天跟着媚姨跑来跑去，这些都是那些臭男人的，他们真是有钱，东西掉了也不知道捡。我呀，专门占这种小便宜的，你若不收，就是没把我当姐妹。”“燕儿，你还要赎身，你过得也不容易。”“在不容易也比你们好些，至少我每天都能捡点东西，你们除了那些月钱，还有什么？”燕儿把镯子塞进我手里就走了。
燕儿不愿意接客，我是知道的，可是如果她再不赎身的花，再过一年她便十五了，那时候就不得不接了。我看着手里的镯子，心里感慨万千。
夜深了，我听到后院锁门的声音，心里慌了，凝欢还没有回来。我熄了灯，轻轻地掩上房门，来到后门，悄悄地躲在树下，夜风真凉啊，我开始后悔没有多带一件衣服，有心回去拿，可又怕凝欢回来了进不来，心里想着再待一会儿凝欢就回来了，就这么半梦半醒的待在树下，直到后半夜凝欢才回来。我见她一脸喜色，不忍心去责备她，回到房中，凝欢仍是一脸兴奋，拉着我要和我聊天，我猜想是她和陈公子的趣事，实在是不想听，便只顾去睡了。
第二天清晨，凝欢早早的便起了床，又是收拾这，又是收拾那，把我给吵醒了。我坐起来，慵懒的打了个哈欠：“你在干嘛啊？这大清早的。”“吵醒你了，寿星佬，我今天要给寿星佬当丫鬟，好好伺候伺候大小姐。”凝欢笑吟吟的说到，手里的活不停，“你也快点起来吧，我把东西都擦过了一边了，现在再把地一扫就万事大吉了。”“死丫头，什么时候这么勤快？”我便起身便告诉她去王府献艺的事，凝欢似乎无意听这些，有一搭没一搭的接着话，待我收拾完毕，凝欢硬是把我按在铜镜前要替我梳头，这个丫头今天是怎么了，见我一脸的疑惑，凝欢羞红着脸说：“玉茹，飞浦知道你今日生辰，想在宴华楼请你吃饭，你可一定要去啊！我想让你见见他。”
我心中暗喜，“他怎么知道的，你告诉他的？”“嗯，玉茹，你可一定得去啊，宴华楼可是名满天下的。”我有心拒绝，我想见到陈公子又怕见到他，我怕自己会对不起凝欢，“你们两个去吧，我就不去了，不然你们肯定嫌我碍事的。”“玉茹，你一定得去，你是我的姐姐，我想让你帮我过过眼。看看他值不值得我托付终生。”“你呀，早就把心捧给他了，我就是说不值得，你也不会离开他的。你个鬼丫头！”“我就知道是值得的，你就去看看嘛，说不定也能遇到你的意中人呢！”实在拗不过凝欢，我就去了。
在晏华楼，我刚上去，就看见他着一身青衣，悠闲地坐在窗边，看楼下人来车往。“飞浦。”凝欢轻唤，他回过头来，看见我们连忙起身，“未能远迎，实在失礼。我一直看着外面，怎么没看见你们，你们莫不是飞过来的。”他略略施了一礼，我连忙低头还礼，心里慌慌的，不知该怎么办。“我们可不就是飞过来的，你一打眼，我们就飞过来了。飞浦，这是玉茹。”“总听凝欢提起玉茹姑娘，今日一见果真不负传言，真是美若天仙。”“公子过奖啦，美若天仙该是凝欢才是，公子文质彬彬，才气盎然，当真是不负传言才是。”
“过奖了，姑娘请。”我刚要在次席坐下，他连忙拦住：“今日玉茹姑娘是寿星，当做主座才对。”我推辞不坐，被凝欢一把拉住硬按在主座上，只好坐下了。
待坐定后，他拿出一个装饰精美的盒子：“昨日才得知姑娘生辰，时间仓促，未能好好选，还请姑娘不要介意。”说着便要凝欢递给我。“多谢公子费心了！”我打开一看是一个紫玉钗，通体透亮，一看便知道价值不菲。我有心拒绝，可陈家在城里是大家族，我这样做是不是显得小家子气了。便又含笑道谢。
席间凝欢告诉我说她就要被赎身了，我真心替她高兴。“玉茹，飞浦和我已经商量好了，他也会替你赎身的。”“替我赎身？”我心中一阵慌乱，我做梦都想赎身，可今日这个来的太突然了，我竟不知道如何作答。“对啊，这样我们就能做一辈子的姐妹了。”凝欢拉着我的手，陈公子也看着我：“望姑娘不要推辞，这是我力所能及的事，也是为了凝欢高兴。”不知怎么了，我竟脱口而出：“不。”凝欢见此，不知何故，连忙圆场：“今日不说这些，先替玉茹庆祝生辰吧！”
宴会结束后，我独自一人回来了，我想赎身，做梦都想，可我为什么要说不呢？我怎么了这是怎么了。我不想他为了我赎身，只是为凝欢高兴。我想他为我，只为我，哪怕一点点也好，我怕他看不见我，今日特地穿了红曼莎，只想他看我一眼，一言而已。忽然感觉嘴角有些咸，我竟流泪了。到了幻音坊，我擦了擦眼睛，怕别人看出来，可又不想待在屋里，就漫无目的的走着，竟来到了梅影阁，我胡乱走着，忽然看到一个白衣女子坐在柳树下看书，清风拂柳，亦拂动着她的长发与衣衫，她静静的看着书，仿佛天上人间的一切都与她无关，我看到她的侧影，忽然感到悲哀，竟不觉得抽泣起来。凤栖梧，这样美丽的一个女子，竟也没能逃脱命运的牢笼。
凤栖梧听到我的哭泣声，把目光转向我：“玉茹，你怎么了？”“栖梧，我只是一时伤感。”我走上去与她坐下。
“伤感什么，莫不是为我读书难过？”她淡淡的说。“不只是为你，也为我，为我们这些苦命的女子。为什么我们要献媚，要卖笑，可有的人却一生下来什么都有。”我有些狠狠然。“同样是红颜，不一样的命。即使天命如此，我们又能怎么样？”“栖梧，难道你就甘心如此？”“不甘心又能怎么样，我们又没钱没势？”“可我知道你一定不会甘心的。”我定定的说。“噢？”她细眉微挑。“栖梧，你是个心高之人，”她不语，“若不是，为何媚姨要我们下跪的时候，为何你被打的遍体鳞伤也不从？你绝不会卖身。栖梧，你与我们不同！”“我并无不同，只是不想做便不做，随性惯了而已，可你也说对了，我绝不会卖身。如果走不出这幻音坊，我也只卖艺不卖身。”“可媚姨怕是不会让你这么做的。你若想出去，过几日便是琪王府献艺的时候，以你的资质品貌，自然会中选。”“中选又如何，帝王之家，公候之府，与我而言与这幻音坊没有什么不同。我宁愿嫁与一莽汉草草一生，也觉不迈进宫门王府半步！”“难道你宁愿待在这里一辈子做舞姬？”“做王府的姬妾与在这里有什么不同，都是卖笑，不过换了个地方而已。”
我竟无言以对。我知道栖梧性情高傲，素日与众不同，再说什么也是无用，便离开了。凝欢回来的时候我正在练琴，“玉茹，你为什么不然飞浦帮你赎身，这样我们就不会分开了，玉茹，我舍不得你！”“我不想连累你，让他的家人觉得你还没进门就要东要西的。”“玉茹，我知道你是心疼我，可是这些嘛，你就不用担心了，陈家是大户人家，不会在乎这些小钱的。”我想赎身，想早日离开这里，这绝对是个好机会，可是我怕，我怕飞浦因此会瞧不起我，“可是，不知道陈公子的意思，毕竟我不是你！”“你放心吧，他是愿意的，虽说你今日拒绝了他，他也没恼，还说你是个与众不同的女子，若真是待在幻音坊可真是毁了！”我有些心动了，毕竟这是离开幻音坊的好机会，可我又有些不好意思：“凝欢，我……”凝欢知道我是同意了：“好了好了，咱们这可算是说定了，你可不许再改口了。”“凝欢，谢谢你。”我由衷地说。“咱们两个之间还需要说这个吗？要真是想谢的话，就为我在抚琴一曲吧。”“好，你想听什么？”我做在琴边。说实话，我是有些嫉妒凝欢的，老天把什么都给了她，美貌，还有一个真心对她的男人，为什么我什么也没有，心中幽所思，不觉得竟叹气了《悲楼赋》，凝欢按住了琴：“我们可以头里苦海了，该高兴些。”说着就弹起了《咏春曲》。
还有几日就要开选了，这些天幻音坊异常热闹，尤其是在门口，竟有不少的商贩来摆摊，也是，姑娘们为了争这个机会，免不了要争奇斗艳一番。说实话，我也想去，纵然飞浦肯帮我赎身，可赎身之后呢？我总不能靠他生活吧。即使与凝欢姐妹情深，可若天长地久如此，难免不生嫌隙，即使凝欢不说什么，我也不好吃白食的。这次去了，至少可以得不少赏钱，或者成为王府的歌姬，更或者会被那个贵公子看上，成为姬妾也未可知啊！至少这样，后半生就有着落了。纵然我仰慕飞浦，可落花有意，流水无情，我又能怎么办呢？打定主意后，我便开始准备了。我虽善于弹琴，可精通琴艺的女子在幻音坊可不少，我必须别出心裁，才能引人注目。可到底该怎么做呢？我心里仍是十分混乱，怎么也想不出，便出去走走。
就这么胡乱走着，来到一座小桥边，忽然听到有人在唱小调：“劝酒劝酒，劝君更尽一杯酒，阳关一去叹别离，杯未尽，人不离，……”我回过头，看见一个卖酒郎挑着一担酒边走边唱，对啊，我一拍手，想到一个好主意，那些王公贵族一向只听名曲，我唱些乡下俚歌必然与众不同。
我只顾着想却忘了让路，被卖酒郎的扁担一下子给打进了河里，只听见有人喊了声“姑娘”，之后便什么也知道了。等我醒来时已是傍晚了，我微微的睁开了双眼，就听见有人欢喜的说：“你醒了，哥哥，她醒了！”我努力地睁开了眼，发现不是在我的房间：“我这是在哪儿啊？”一个身着粗布衣服但容貌什么俏丽的姑娘扶我起来：“这是我家，你不记得了，我哥哥把你撞进水里了。”正说着，一个年轻男子急匆匆的走了过来：“姑娘，你可还好？”“我还好，多谢公子相救。”“不不，是我把你撞进水里的，让姑娘受惊，还请姑娘莫要怪罪。”说着对我又施了一礼，我仔细一看，可不就是那个卖油郎吗？只是现在他换了一身文人衣服，我竟有些不认得了。
“无妨，你也不是有心的。”我安慰他说，眼看天要黑了，我连忙起身告辞，可刚一起身便觉浑身乏力，他二人见此就劝我再歇一会儿，若定要走，便由他二人送我，也不知怎么了，我竟然同意了，卖油郎见此，就让妹妹陪着我，他去备一些小菜，那个姑娘就和我聊起天：“姐姐，我姓高，叫蕊香，不知姐姐该如何称呼？”“我叫玉茹。”我和蕊香一见如故，蕊香便把家中情况与我说来。原来他们家原来也是宫门之家，只是父亲遭到陷害致死，从此家中再无依靠，现在与哥哥相依为命，哥哥生性潇洒，不拘小节，厌恶官场，只愿读书为乐，买酒为生，“姐姐，你说我哥哥真怪，古人云：‘修身，齐家，治国，平天下’我哥哥光名字就占了两项，可就是不治国，不平天下，还叫修齐，你说我哥哥修什么，齐什么，”“蕊香，又拿我名字取笑了，罚你去烧水。”“好勒！”蕊香爽快的答应了，笑嘻嘻的跑了出去。
我从窗口望见院子，小小的庭院，一边种了些蔬菜，一边种了些花草，一个石台上放着几本书，一个笛子，夕阳斜斜的洒落进来，一个年轻男子在井边汲水，一个女子在旁边洗菜，烟筒里涌出淡淡的炊烟，我的心忽然有了一种归属感，这不就是我一直想要的生活吗？那一刻，我忘记了大选，忘记了幻音坊，只是满满的看着这幸福在此时静静的驻足。
到了晚上，我告诉他们我的身份：“高公子，我是为采曲而来，今日听公子唱的小曲轻快明丽，朗朗上口，不知可否将词告诉我？”“这个小曲是我心口胡诌的，不足上大雅之堂，若是姑娘想到王府里唱，恐怕不妥。”“公子……”“哎呀，你们两个别公子姑娘的了，听着怪生分的，玉茹姐姐是我的姐姐，不如你也叫我哥哥哥吧，反正我的哥哥也是你的哥哥嘛！”“好啊，如此最好，姑娘，你觉得呢？”“还姑娘呢，”蕊香筷子敲了一下修齐，又嘲我说到“姐姐，还不快喊哥哥。”“高大哥。”“好，玉茹妹妹，我又多了个妹妹。”修齐把折扇在手里轻拍了一下。
我又在这待了几日，帮着修齐酿酒，打打下手，把他的歌抄录了一份。我有时候发觉修齐在看我，我望他时，却又发现他在盯着别处，我心中也好笑自己想多了，我一个风尘女子，他虽家道中落，可到底是王公之后，又怎么会看上我。到了第三日，我要告辞了，修齐又递给我一张纸：“乡下俚歌虽与众不同，但文笔太过于粗俗，恐怕不行，我写了一首，虽不够好，还请不要见笑。”我打开一看，不由得开口咱道：“好词。”“见笑了。希望姑娘能够中选。”他把我送到幻音坊就离开了。
我刚一进去就被凝欢拉进屋里：“你这几天到哪去了，可把我给急死了，又不敢让人找你。”我就把落水被救的事告诉了她，“你看我这不是没事嘛，我想着这几日这正乱着呢，媚姨应该没问起我的事吧？”“没有，这几日可真乱啊，好像就我们两个逍遥，不去选，也没有什么可忙的。”“凝欢，我，我想去。”“什么，你要去，你不是说好了要和我一起赎身吗，为什么要去？”凝欢有些生气，皱着眉头问我，“只是想在走之前见识一下王府，再者说了就算是去了也不一定就能留在王府，我就是想赞些钱，以后留着过日子啊！”我违心的说。“哦，那就好，我以为你，没事，见识一下也好，毕竟有几个人能有机会进王府啊！”凝欢似是安慰我，却又好像是在安慰她自己，之后几日我勤奋练习，竟忘了飞浦，只是偶尔会想起那得傍晚时分的院子，还有那个卖油郎！
