教育要为“人”，这应是一个根本的命题。那么，人又是什么样的人呢？不同时代、不同阶层，对“人”的认识，特别是需求一定是不同的，故而不同的教育理论、教育思想、教育理念就出现了不同的认识和说法。
思考起来，人应该有人类意义上的基本概念和普遍社会意义上对人的认识，如真实，善良，健康，快乐；如思想自由，精神独立，富有创造性等；还有如谈到道德、良知等等。
但社会的存在绝不是大同的，也不是真正“普适”的，而是一种特定的形态，受特定思想支配的一种存在，故对教育、对培养什么人就必然有各自特定意义上的要求。
问题是：
1、某种思想、理念可能具有广泛的适应性，或更接近人类本质的要求，被理解、被接受的层面就会更多，更大。当然，这个时候，特定性社会需要和特征就可能会被削弱。
2、强化了某种特定性社会需要，可能就与人类、社会的普遍性要求相矛盾，相冲突，严重者则会在特定时期遭到否定。
3、一般说来，合理的想法是：对于一个特定社会而言，既要研究自身的社会、文化历史——这是根；又要放眼世界——以此冲破思想和观念狭隘，更合乎普适的或本质的要求。
另外，涉及一个概念和问题，“界定”很重要。有了界定，含义和范围才会清晰。否则，就会出现含糊，或各行其是，各以为是。
