12、
隗嚣派马援去考察一下公孙述那里怎么样。马援与公孙述是同乡、发小，以为到了之后，当握手言欢，跟过去一样，结果呢，公孙述盛陈仪仗，武士林立，请马援进去，交拜礼毕，就送他回宾馆休息。另外为马援缝制棉布单衣，交让冠（一种冠名，交让木是楠木，可能是楠木制成），在宗庙大会百官，马援站立在旧交的位置，然后，公孙述才在天子鸾旗（上绣鸾鸟的天子仪仗旗）、旌骑（又叫旌头骑，披头散发以驱邪的骑士。当年秦穆公伐南山大梓，有一青牛出走，入丰水中。其后牛出丰水中，派骑兵袭击，不胜。有一个骑士坠马，头发散了，重新上马，青牛看见披头散发的骑士，害怕了，退入水中不敢再出来。所以之后天子仪仗就以旌头骑在前面驱邪）为前驱，全城戒严清道之后，登车缓缓而来，一路向左右迎接的百官点头致意，礼仪、宴席和百官阵容，都非常盛大，欲授予马援封侯大将军之位。马援手下宾客都想留下来，马援晓谕他们说：“天下雌雄未定，公孙述不能吐哺走迎国士（周公吐哺的典故，周公礼贤下士，求才心切，吃饭时有客来见，马上把嘴里食物吐出来，停下不吃，急于迎客，一顿饭要吐好几回），然后与之图谋成败，反而修饰边幅，搞得像木偶人一样，他怎么能长久称雄于天下呢？”于是辞别回去，跟隗嚣汇报说：“公孙述啊，井底之蛙而已，而妄自尊大，我们不如一心一意侍奉东方。”
隗嚣于是派马援带着书信到洛阳。马援刚到，等了好久，中黄门宦官领他进去，刘秀在宣德殿南廊下，头上只包了一块布巾，坐在那里，迎面而笑，对马援说：“先生遨游于两个皇帝之间，今天见到先生，使我很惭愧啊！”马援叩头拜谢，说：“当今之世，非但君择臣，臣亦择君！臣与公孙述同县，少年时代就是好友。臣之前去蜀，公孙述戒备森严，两边站着执戟卫士，然后才接见臣。臣如今远来，陛下怎么知道不是刺客呢？这么简易就见面！”刘秀又笑了，说：“先生不是刺客，是说客罢了。”马援说：“天下反覆，僭窃位号者不可胜数，如今见了陛下恢宏大度，才知道帝王自有真龙天子啊！”
华杉曰：
之前汉朝初创，萧何修建宫室极为壮丽，刘邦批评他在天下未定，百姓疲敝，百废待兴之时，花这么多钱修建宫殿。萧何说，宫室不壮丽，不足以重威。再说，咱们既然要盖，就一步到位，也不用子孙们再添加了。公孙述大概也是这么想的，盛陈威仪，征服马援。不过，公孙述不是刘邦，成都也不是长安，不是中国定都之所，公孙述还没有摆皇帝架子的资格，所以就弄巧不成反成拙了。
13、
太傅卓茂薨逝。
14、
十一月十九日，刘秀抵达宛县。岑彭攻秦丰三年，斩首九万余级，秦丰只剩一千多人了，粮食也将吃尽。十二月二十日，刘秀抵达黎丘，派使者招降秦丰，秦丰还是不肯降。于是，派朱祜等代替岑彭包围黎丘，命岑彭、傅俊南击田戎。
15、
公孙述聚兵数十万人，在汉中集聚粮草，又建造十层楼船，多刻天下牧守印章，派将军李育、程乌率军数万人出屯陈仓，与吕鲔策应，准备攻打三辅地区。冯异迎击，大破之，李育、程乌逃回汉中。冯异回师，再击破吕鲔，各地民众营寨，很多都投降冯异。
当时，隗嚣派兵协助冯异有功，派使者汇报情况，刘秀亲笔回信说：“慕德乐义，希望能与您结交。当初周文王三分天下有其二，仍然服事殷商，但是殷商是驽马、铅刀，烂泥扶不上墙。我数次蒙您伯乐一顾之价（伯乐一顾，《战国策》里的典故，有一个人在街市上卖骏马，但是没人识货，他就去找伯乐，请求说：“请您来市场上，就看一看我的马。看完离开的时候，再回头看一眼就行！我付给您一天的费用。”伯乐照他说的去看了一次，那马就以十倍的价钱卖出去了）。将军您南拒公孙述之兵，北御羌、胡之乱，所以冯异西征，能仅凭数千人就能在三辅拉锯作战，如果没有将军您的帮助，则咸阳已为他人所有。假如公孙述到汉中，则三辅地区希望能得到将军的兵马相助，就能和他旗鼓相当。将军如果肯照我请求的那样去做，那就是请智士们来为您计功，割地封爵的时候了。管仲说：‘生我者父母，成我者鲍叔牙’，自今往后，咱俩都亲笔通信，不要让别人挑拨离间。”
其后公孙述数次遣将来袭，隗嚣则与冯异联合策应，一起摧毁他的攻势。公孙述派使者以大司空、伏安王的印绶授给隗嚣，隗嚣则斩其来使，出兵攻击，从此蜀兵再也无法北出。
华杉曰：
刘秀和隗嚣，两人始终在推太极。公孙述直接出价——大司空、伏安王——价出到顶了，隗嚣则认为他成不了事，不接受他的王爵。刘秀则不出价，大概是要坚守刘邦“非刘氏不封王”的约法，而封侯的出价又太低，所以含含糊糊说“到那时候，就是计功割地之时了”，难道现在不就是割地之时吗？天下不是打完了再分，而是先分了才激励人去打。刘秀没有给隗嚣任何具体承诺，而是一句句递上“伯乐一顾”，“生我者父母，成我者鲍子”这样肉麻的话，这都不是皇上对臣子说的。又嘱咐咱俩一定亲笔通信，不要让别人插进来。因为这关系不明不白，他怕被人离间。
隗嚣在这种情况下呢，仍然帮刘秀打公孙述。他不是刘秀的臣子，也不是朋友，因为如果是平等的朋友的话，他的地位应该和公孙述相等，咱俩先把公孙述等人灭了，咱俩再大战一场，看谁得天下。
所以啊，这两人，还在相互观察，隗嚣呢，也是走一步看一步，先帮着刘秀，以后再看。这种关系，就是名不正，言不顺，事不成，隗嚣没找到自己位置，刘秀也不知道拿他怎么办。
人要找到自己的位置，赶紧就位，不要再患得患失，老担心自己是不是“比该得的得少了”，总觉得后面还有更大价码，总也不能签约成交。你定位清晰了，别人对你也清晰了，各方关系就顺了。你老是不定心，不定位，不定价，你的生态环境也就定不下来，早晚出问题。
16、
泰山豪杰多与张步连兵。吴汉推荐强弩大将军陈俊为泰山太守，击破张步，于是平定泰山。
