塑料袋的安全问题近几年已逐渐被人熟知，明显的一个方面就是在食品包装方面使用量的逐渐减少，而随着塑料包装减少，纸质包装在食品包装方面逐渐占领了新的高峰。那么纸质包装是否就如我们期望的安全呢。
纸和纸板包装材料在生产过程及后续的加工过程中与普通纸的生产加工过程类似，都会加入许多化学物质。例如制浆造纸生产中会加入蒸煮剂、漂白剂、施胶剂、防水剂、增强剂、杀菌剂等，这些化学物质有可能会部分残留在纸中。如果使用二次纤维（废纸制得的纸浆）造纸，还会有些油墨残留，其中会包括微量元素、荧光增白剂、有机氯化物、增塑剂、芳香族碳水化合物、有机挥发物质、固化剂等，这些成分的危害会更大。
出于环保需要，世界各国利用废纸制浆造纸的比例都在逐渐增大，研究人员对于二次纤维能否用于食品包装也存在一定的分歧，一些研究人员认为这些二次纤维生产的食品包装纸有害成分低于规定的值不存在安全隐患，而另一些则认为回收纸的有害物质会迁移到食品中从而危害人体健康。
包装纸的印刷油墨虽然在包装外侧，但也会因为叠放过程中接触到另一侧而沾染最终影响到食品安全。并且因为环保问题的日益重视，纸质包装与食物直接接触的几率越来越大，各种纸质餐盒、包装纸、纸质饮料包装越来越常见。
另外还有食品包装上贴有的黏性标签，这些标签所使用的胶水也不是对人体安全无害的，研究表明，这些胶水其中含有的化学物制可以渗透纸张和塑料包装来污染食品，有研究人员对食品标签常用粘合剂进行实验分析，发现其中含有的汞、石棉和盐酸可以渗入污染食物。这三种化合物可能会导致不孕不育、癌症和神经方面的问题。汞中毒通常会引起头昏、头痛、失眠、多梦等, 慢性中毒患者尚会出现体重减轻、性功能减退, 妇女月经失调或流产。盐酸则大部分被上呼吸道黏膜所滞留, 并被中和一部分, 对局部黏膜有刺激和烧灼作用, 引起炎性水肿、充血和坏死。另一污染物石棉本身并无毒害, 它的最大危害来自于它的纤维, 这是一种非常细小, 肉眼几乎看不见的纤维, 当这些细小的纤维被吸入人体内, 就会附着并沉积在肺部, 造成肺部疾病。
对于包装材料安全问题的研究，我国与国外许多国家地区还存在很大的差距。20世纪80年代欧美一些国家就开始关注纸质食品包装的安全问题，并开始了相关研究。国内在此方面还需要一定的时间，在此期间如果要减少这类食品包装的危害只能自己加以注意。
纸质包装中的这些有害化学成分就像塑料袋中的有害物质一样可能会因为各种原因迁移到食品中，最终被人体接触吸收，从而产生或大或小一定的危害。与食品安全问题比较起来另一个微不足道的问题就是，这些化学物质的转移还可能会影响食物的风味。
当然你可能说，我们都吃了这么多塑料袋和纸质包装的食品了，一个还能坐在电脑前好好打字，另一个还能在屏幕的另一端看文，这说明抛开计量谈毒性都是耍流氓。但有毒物质都有一个慢慢积累的过程，如果放任总有一天他会积累到一个能够表达的量。
