一、
宫中最近发生了一件怪事。
冷宫里一位伺候陆才人的侍女早上起来，先是和往常一样，匆匆梳洗一番便服侍才人洗漱、吃早饭。陆才人被贬入冷宫，疯了许多年，早上看见她也只是懒洋洋道：“小红，你怎么老丑了这么多？”她疯了后说话向来难听，小红也没理，只是将桌上的小碟咸菜又往前摆了摆：“娘娘尽快用饭吧。”
伺候罢了这位疯疯癫癫的娘娘，早上日头还好，小红去了院子里浇花。冷宫虽然偏僻，阳光和雨露却依然眷顾着这个小院子，院里花草茂盛。小红穿着石榴红的裙子，和庭院中的绿草相映成趣，自己瞧了一会觉得心喜，摘了一朵还沾着露水的花，在裙带上别了一会，又觉得不够好，脸上带着快乐的笑容，进屋去找镜子，想将这朵娇艳的花别在鬓间。
她提着裙子小碎步跑进了屋。
下一刻，一声惊天动地的尖叫响了起来。
院子里的花草齐齐一抖，矮墙上的猫正踩着碎瓦小心翼翼挪着步子，被这尖叫声吓了一跳，一溜烟窜了出去。几片碎瓦顿时簌簌而落。
年方二八的小红，满脸泪水看着镜子。铜镜里一个已经四十多岁、脸上生了皱纹的女人，鬓边不伦不类别着红花，正满脸泪水看着她。
二、
冷宫那对主仆，向来是没人在意的。便是哪天死了一个，也是悄没声地找块板子抬出去完事，激不起半点水花。然而这件事情太过怪异，一传十十传百，闲言碎语最后落到了皇帝耳朵里。
为免人心惶惶，皇帝指派大理寺少卿叶芜来查清此案。
叶芜是个女人。盛朝风气开化，女子也可以入朝堂为官，而这个女人在前段时间接连破了数状奇案，又姿容清丽，一时间在整个朝野之内风头无俩。但皇帝特意指派她不只这一个原因，更重要的是她是当今大国师祝怀的表妹。若真有鬼神作怪，也有国师作个帮衬。
叶芜奉命进宫，行到中途却先一步被请到了贵妃的芙蓉宫中。贵妃眼睛里闪动着神秘的光，她挥手示意叶芜上前，压低了声音在她耳边道：“叶少卿，本宫有一个重要的线索要告诉你。”
贵妃鬓发间的香气熏得她有些头晕，她后退一步，拱手道：“请娘娘不吝告知。”
“那件案子是我干的。”贵妃笑眯眯道。
叶芜：“……”
她瞪大眼睛不可置信的样子显然逗乐了贵妃，对方掩着唇“呵呵”笑了一会，才道：“叶大人误会了，不是这桩案子哦。不过嘛，也是跟那对主仆有关的事。”
“小红是先帝时便在宫里伺候的老人，原来跟着先孝慧妃，慧妃薨了后被打发去守陵了。也不知她守陵时撞见了什么，突然间就变得疯疯癫癫。后来陆才人进宫，本宫讨厌她，便故意把小红送去给她使唤。后来啊……”贵妃像是想起什么有趣的事，抚掌大笑起来，“小红疯病发作，大晚上又摔东西又尖叫的，本宫便对陛下说是陆才人疯了，直接把那两人打包丢冷宫去了。”
叶芜微微皱眉，质疑道：“但陆才人疯病多年，宫中人人都知道。”
“进了冷宫，想让她真疯还是假死，不都轻而易举？”贵妃优雅地笑着，只是那笑容中不乏冷意。
“小红发疯前不过二十而已，伺候陆才人那年已经三十五了。如今想是突然清醒，记不起中间的这些岁月，便以为自己一夜变老罢了。”贵妃眼神微微示意，立刻有宫女们端上数盘金银珠宝，“叶大人，宫中这些手段是常事，还轮不到你来掺和。说到底，本宫让她们活到现在，已经算好心了。希望你识点趣，不要在陛下那里多生事端。”
“娘娘希望下官如何识趣？”叶芜端正地半跪在地，脊背挺得笔直。
“拿上你的东西，就此打道回府。这件案子，自有本宫向陛下说明。”贵妃缓缓颔首，眼神森冷道。
不料叶芜却是不为所动，声音清晰道：“建元三年，怀州采茶女一夜忽老二十；建元三十七年，度县小童忽长九岁；安平八年，永北郡老妇无病忽逝……”她一口气列出了数百年来好几桩民间类似的奇案，不卑不亢道：“此案并非孤例。从前民间地方官查案到一半，便不了了之。今日同样的事情发生在天子眼下，宫廷之中，恕下官绝对不能轻视不理。”
贵妃柳眉一竖，呵斥道：“大胆！你的意思是本宫在撒谎了？”
叶芜眉头皱得更深，碍于身份原因她不能和贵妃起争执，正要出言辩解，宫门口突然遥遥传来一个清朗的男声：“娘娘想必记岔了。当年陆才人宫中的确有个患了疯病的侍女，但早就发急病死了。如今伺候才人的这一个，却是前年才进宫的小姑娘。”
叶芜听见这个声音便眼睛一亮，贵妃却是瞬间脸色铁青，指甲深深陷进了软椅的扶手中。
三、
来人名叫娄宇，是如今陛下身边的红人。娄宇从小修道，以降魔卫道为己任。三个月前，据说是袯除了长明宫笼罩的妖气，解了困扰皇帝许久的噩梦之兆，故颇得当今信任。
因娄宇刚入宫时泼了贵妃一碗黑狗血，贵妃一直相当讨厌他。如今见他来也给不了什么好脸色，几句话便将两人打发走了。
叶芜却是十分开心。她跟娄宇是旧识，对方未进宫时两人便打过照面了。那时娄宇追捕一只兔子精，叶芜却识得那只兔子并未做过伤天害理之事，便主动代它向娄宇说理。她本以为这人冷冰冰的不好打交道，不料娄宇听过解释后，便通情达理地放了兔子精。这倒让叶芜对他印象有了大改观。近距离接触后，她愈发觉得此人能力强，个性正直有担当，一来二去两人便成为了好友。
出了芙蓉宫，娄宇和她一起去查案。冷宫里出了这桩怪事，愈发没人敢靠近，一路上都冷冷清清。两人刚踏进院门，一只猫“嗖”地从屋檐上跃飞出去，年久失修的屋檐又掉下来几块瓦片。
“小心。”娄宇迅速将叶芜一拽，叶芜慌里慌张便跌入了一个有力的怀抱中，嗅到对方身上淡淡的檀香气，怔愣了半晌，脸一红连忙挣脱出来。娄宇也顺势放开了她，脸上没什么表情，耳根却浮上一层薄红。
小红抱着膝在院子里“呜呜”地哭，活也不做了。陆才人这个疯子倒也不生气，她吃力地从井里打了一桶水，笨手笨脚拎去灶台上做午饭，顺带训斥一通小红：“有什么好哭的，我莫名奇妙疯了不也没说啥？”过了一会，被柴火熏出满脸黑灰，又呛咳道：“哭会能不能行了？哪家宫里有让娘娘做饭的？”
叶芜、娄宇：“……”
费力地跟也不知真疯假疯的陆才人、哭哭啼啼不肯抬头的小红沟通了一会，没得出什么有用的信息。事发头天，她们都没感到什么异状，小红也从未觉察出身体上有什么不适，照了镜子才发现的。另外，叶芜问了陆才人关于贵妃讲的那桩故事，陆才人疯劲又上来了，只道“小红向来都那样丑”，颠倒了半天也没说出个所以然。
出了宫，叶芜有些丧气，叹道：“一点线索也没有。”失落了一会，她又提起精神问娄宇：“你可有什么发现？”娄宇毕竟是修道之人，想必能察觉到一些她这个凡人所不能察的。
娄宇沉吟道：“贵妃显然是撒了谎的。方才芙蓉宫中那番话我并非说假，事先有去内侍监查证过。另外，我从小红身上发现了生气被取走的痕迹。”
“生气？”
“不错，一个人的生气和寿命相关联。若生气被大量取走，那人会迅速衰老甚至死去，而被取走的生气则可以转嫁到另一人身上，助他永葆青春、延长寿命。”
“你的意思是……”
“想一想，贵妃为什么要撒这个谎？再想一想，为何她至今四十有余，脸上依然看不出年纪？”娄宇意味深长地看着她。
叶芜惊疑不定。这位贵妃相比她的年纪，看上去的确是过分年轻了，仿佛她的时间永远停在了十八岁那年。但自古以来保养有道的后妃并不少，宫人也只是私下艳羡罢了，并未将其往怪力乱神处联想过。更何况此事指向过于明显，贵妃偏偏在这个时候跳出来掺和一脚……叶芜总觉得，有哪里不对劲。
四、
午后，正是一天中最热的时节。夏蝉焦躁地鸣叫着，芙蓉宫里石榴花开得正好，花下草丛时不时摇曳。一行宫人端着冒白气的冰块来回进出着，脚步落在地毯上不发出一点声息，迅速将已经融化的冰盆撤下去。约莫半个时辰后，贵妃午睡醒了。她最近愈来愈身体不济，今日睡得比往常长了一刻钟，于是一碗冰镇了许久的酸梅汤这才送上。
汤是陛下特意嘱人送来的，体谅贵妃不耐暑热。贵妃听是陛下送的就有些开心，脸上带着笑意，捧着汤碗小口小口地喝完了。喝到最后一口时，她突然顿住，碗“啪”地一声掉在地上摔碎了。
“娘娘？”宫女战战兢兢看向她。
贵妃浑身发抖，脸上带着不可置信的神情，一双美丽的眼睛瞪大变圆，瞳孔中若隐若现露出金光来。一位半蹲下收拾碎片的侍女最先尖叫起来，她看见贵妃华丽拖地长裙下露出九条毛茸茸的大尾巴。
宫内顿时大乱。一群带刀侍卫冲了进来，将芙蓉宫中尖叫奔跑的宫人统统杀净。为首的统领提着刀在宫里巡视了一圈，确认没有幸存者后，瞥了呆若木鸡的贵妃一眼，挥手示意众手下撤退。他们离开时，将宫门也封上了。厚重的楠木大门“吱呀”着缓缓闭合，直至掩盖了最后一丝光线。贵妃瘫软着倒在了一地血泊之中。
黄昏日暮时，夕阳血一样悬挂在芙蓉宫殿头顶。两个小太监合力推开大门，待那人迈步进来，便迅速关上门，低头弯腰好像什么也没看见一般离开了。
贵妃从黑暗和血泊中缓缓抬起头来，逆着光看见了一个高大而威严的身影。那个她爱了、追逐了上千年的身影，这一世他成为皇帝，一切似乎变得不一样了。
他们密谈了很久。芙蓉宫隔音极好，若有人此刻站在殿外的走廊上偷窥，也只能看见一对男女的影子，一个居高临下，一个瘫软在地仿佛被抽去了全部力气。突然间，站着的那人仿佛被触怒了，声音陡然拔高：“难道你当真愿意眼睁睁看着朕衰老死去？”他鼻翼大幅度抽动着：“爱妃，朕也是为了与你长相厮守。”
“咱们这么多年的情分，你又何必。”他声音忽地放软，像以往情浓时一样哄着女人。
贵妃木然摇头：“陛下，对你，我已经倾尽所有了。这件事情我是真的无能为力。”
皇帝阴冷地眯起了眼，他见软硬都无法撬动，终于打算离开。离开前，他背身对贵妃道：“宫中发生这样一件大事，堂堂贵妃居然是为祸的妖狐。朕，必须给天下人一个交代。”
贵妃勉力站起身，遥遥向他福了一礼，像是千年前一只小白狐对他做的一样。她低声道：“我知道了。”
当晚，贵妃自缢而死。
五、
祸国殃民的妖狐身死，举国欢庆，都在赞颂今上的深明大义。但皇宫妖气未散尽，皇帝本想请娄宇来举行一次祭天仪式，被朝中老臣苦口婆心劝谏住了。众老臣一致认为祭天乃国之大事，娄宇名不见经传，而真正的大国师已经只拿俸禄不干活很久了。
好歹让大国师上会班吧！
大国师祝怀不置可否。他在朝中向来声望很高，祭天那日依旧是随意念了几个口诀，众人顿觉周身的阴霾之气一扫而空，日光都要比往常明亮不少。皇帝露出一个赞许的眼神，正要开口嘉奖几句，祝怀却直接从神坛上下来，视若无睹般与皇帝仪仗擦肩而过，径自离去了。
皇帝眼睛里有怒意一闪而过，他颊边肌肉不自觉地抽了抽，但随即又恢复平静的脸色，迈步上台阶去讲话了。
叶芜在人群里看到这一出景象，心里有点着急。她觉得皇帝近年脾气是越来越阴晴不定了，表哥这样一而再再而三地挑战他的忍耐力，绝对不会落下好事。祭奠结束后她便连忙去了表哥的住所。
祝怀卧房的门是下了禁制的，唯独对她敞开。叶芜毫无阻碍便闯了进去，一开门却看见表哥怀里抱着一只小小的白狐。那白狐生得极为灵巧可爱，眼睛闭着，长睫微垂，不知是睡着还是死去。
叶芜心里突然有了一个不好的猜想，她迟疑道：“表哥，这是……贵妃的尸体今日不是下葬了吗……”
众目睽睽之下，那只白狐被钉了七七四十九把镇邪刀，封在厚重的棺木里面，葬入不见天日之处了。还是祝怀亲手施为的。
祝怀将白狐放进一个小箱子里，又在它身边搁了一束鲜花，合上箱盖道：“障眼法罢了。我答应过她，要将她安葬到自己出生的地方。那地在西南的一处山里，有点远。你跟我一起走。”
叶芜睁大眼，反应了一会才道：“我得先去找上官批假。来回要多久？”
“不。”祝怀将箱子背在了身后，除此之外仿佛不打算带什么行李：“现在就走，再不回来。”
叶芜这回是切切实实愣住了。她一向信任和迁就表哥，但此时心里却猛地升腾出一股不舍和抗拒之情。她问：“为什么再不回来？”
祝怀淡淡看她一眼：“你也见过娄宇了。这个人本事还算有点，皇帝很看好他。现在皇帝对我不满，他又想争夺国师之位，他俩迟早要联合起来对我下手。”
叶芜迅速道：“不！娄宇不是你想的那种人！”喊完这句话她意识到自己反应过度，不自然地抿了抿鬓发，整理了下语言道：“我去跟娄宇打交道，他这个人很正直，不会因为陛下不喜便对你怎样的。”犹豫了一会，她又低声道：“我们现在急着离开，反而会引起怀疑。表哥，你和贵妃是什么关系，为什么——”
祝怀眼神一冷，打断她道：“若你是为了皇帝不想离开我还能理解。为了那个男的又算什么！？”
“什……什么皇帝？”叶芜彻底被他弄晕了，但突然被一凶，心里也来了气：“若不是你总目中无人，又怎会惹怒他？表哥，我劝过你很多次了，宫里就是那些规矩——”
然而她的话再一次被打断了。外面响起急促的敲门声，来传信的侍从知道里面能听见，敲完便速报道：“不好了！宫中又有人被夺取时间，这一回是直接死了！陛下请国师和叶少卿过去一趟。”
六、
死的人是贵妃宫里的大宫女。长明宫里的一个小太监，收拾了圣人晚膳后的碗筷端去厨房，路上突然觉得尿急，绕路去茅厕恐耽误了时间，眼瞅着四下无人，便打算去附近的草丛里解决一下。结果刚拨开半人高的杂草，一具白发苍苍的女尸赫然眼前！
那女人老得不像样，脸上皱纹沟壑丛生，老人斑零星散布其中，一头银发偏偏还爱娇，插着未嫁姑娘才会用的发簪。仵作验了尸，尸体脖颈上有一道伤口，但不是致死的原因。她是寿终而死的。搬动尸体时有一个认识的太监，从那苍老的面容中认出了依稀的故人影子，惊叫起来：“这不是芙蓉宫里的大宫女吗！？”
一时间惊恐的氛围又开始在宫里疫病般传播。人人都神色张皇、交头接耳，问着同样两个问题：大宫女不是应该早就死在几天前的那场清剿中了吗？她为什么会突然老成这个模样？
夜里，皇帝的小议事厅里，祝怀、娄宇、叶芜和其他一些重臣齐聚一堂。皇帝似乎是疲倦得很了，懒懒地歪着身子，眼睛里却又燃着兴奋的亮光。他道：“国师、娄宇先生，你们是这天底下最有本事的两个人，朕现在只能依靠你们。这个宫女死得妖异，若不探明究竟，天下必将大乱。朕需要你们找出凶手。”
室内一时寂静，过了很漫长亦或是很短暂的一刹那，娄宇含笑看向祝怀：“凶手不就在这里吗？”
叶芜：“！”
祝怀勾起嘴角，似笑非笑道：“诽谤我的人，你打听过下场吗？”
娄宇拍了拍手，便有两名小太监战战兢兢端着一具雪白的狐尸进来了。娄宇道：“这是国师离开后在您的卧房里搜到的。另外，鄙人不巧通晓一点显行术，可以还原某个地方七天内有人行走的痕迹。五天前，有人进入芙蓉宫带走了狐尸，并且那人的脚印在大宫女的‘尸体’前停留了一会。也就是说他当时发现了大宫女还活着。而我们通天晓地、可以呼风唤雨的国师，随便取点她的生气渡给别人，对您来说应该不难吧？”
娄宇话中的信息量太大，叶芜和其他大臣几乎被噎住了一般，半天说不出话。皇帝倒是没露什么意外的神色，漫不经心把玩着手里的佛珠，将目光投向祝怀。
祝怀却是笑了起来。他依然是如往常一般高高在上的姿态，笑道：“白狐的确是我带走的，当时我也的确发现大宫女还活着。取点她的生气嘛，对我来说也不难。”
“但我没有杀她。否则她就该死在宫里，而不是外面的草丛中。”
“但是你最有嫌疑。”
“嫌疑再大，没有我杀人的证据，你凭什么来定罪。”祝怀道。
“直接证据的确没有，但——”娄宇玩味地拖长了语调，打量着祝怀脸色的变化，“一位不断夺取他人时间，导致如今堕落成魔的上仙，当他看到一个众人早以为死去实际还活着的女人，意识到拿走这个人的时间将神不知鬼不觉、没人能发现时，他真的不会动心吗？他可已经是个魔头了啊。
祝怀面无表情望着他。
七、
祝怀暂时被软禁了起来，实际上没人能斗过这位法力无边的上仙，软禁也只是做做样子罢了。叶芜无法接受，她私下拦住娄宇，愤怒道：“他是我表哥！他不是仙，更不是魔，只是从小修行，学了点法术罢了！”
娄宇平静地、轻柔地揩去她眼角一滴泪花，直视着叶芜的眼睛：“好好想一想，他真的是你表哥吗？”
叶芜泪眼朦胧看着他，童年时的记忆一幕幕走马观花般闪过……突然间，她惊恐地发现记忆中父母的面貌、姨父姨母带表哥来她家的情形……一切都是那么模糊不清，仿佛被人有意蒙上了雾气一般。她听见娄宇继续道：“从京都出去一直往西南走，边陲的深山里可以找到一座落败千年的神殿，那里便供奉着曾经的祝怀上仙。神殿是被它的主人亲自抛弃的，他为了完成一个凡人的愿望，不断去掠夺其他人的时间……”
他声音很低，很温柔，叶芜却像坠入冰窖一般，浑身都在发抖。她颤抖着问：“那个人是谁？”
娄宇沉默了。许久，他定定望着叶芜，只吐出一个字：“你。”
八、
叶芜哭了，她不知道自己是怎样跌跌撞撞找到祝怀，又是怎样哭着求祝怀把自己身上的时间还给活着的人。她不想踩在尸山血海上求活，亦不想祝怀因此成魔。
祝怀深深地看着她：“你知道这意味着什么吗？还给他们后，你将永远消失在这个世上。”
叶芜咬着下唇，倔强道：“我早该消失了，不是吗？娄宇说是我当年许了愿，你才这样帮我。我不知道当初自己是为什么，非要留在这个世上，但我现在后悔了。”她朝祝怀磕了一个头：“上神，求你收回成命吧。”
祝怀闭上了眼。他不喜欢看见叶芜向他跪拜，比如当年她在神殿中不断祈求的情形，比如现在。彷佛他是离她最远的那个人。所以他再一次妥协了。祝怀睁开眼，温声道：“既然是你要求，我无法拒绝。”
他念动口诀，淡淡的光华同时从两人周身升起，叶芜顿感一阵阵的眩晕和脱力。消失之前，她问祝怀：“能在死之前告诉我以前的事情吗？”
祝怀顿了顿，说：“好。”话音刚落，铺天盖地的回忆向她袭来。
九、
千年前，在西南边陲的一处深山里，有个少女靠采摘药材来维持一家人的生计。那日她一如既往地去山中采药，在一处陡峻的山崖上，看见一棵极为珍贵的灵芝。少女冒险攀爬去采摘，不料一只小白狐为了给父母治病，嗅闻着味道同时来到了灵芝身边。白狐以为有人来抢，着急之下咬住灵芝狠狠一拽，结果用力过猛四脚朝天摔了下去。少女天性爱护生灵，见状连忙伸手去救，脚下却是一空，一人一狐双双坠下悬崖……
幸运的是少女摔到一堆厚厚的落叶上，悬崖很高，居然一点也没有摔伤。她爬起来后背篓都顾不上捡，连忙去周围寻白狐。走进树林里，她看见一名男子小心翼翼抱着受伤的白狐，正要温柔将其放在树下。少女心中怦然一动，刚想说些什么，却突然昏了过去。
醒来回到家中，她发现同村的一个男子捡了白狐回去，精心照料着它……她想他便是那个林中人。不出意外的，少女和男子很快结识、相爱、过了明面准备成婚。不想少女在婚前生了重病，察觉自己即将死去的那个夜晚，她挣扎着从床上爬起来，瞒着家人跑进山野，用尽所有力气寻找传说中的那个神殿。她找到了，一步一叩首地祈求上神，祈求让她永留心爱之人身边……神殿深处有光华一闪而过。神答应了。
然而即使是神仙，他也没有永留一个凡人性命的方法。于是神堕落了，他不断地掠夺旁人光阴来延长这个少女的生命，陪她一次又一次地寻找那个男子的转世。漫长的岁月中少女早已失去全部记忆，和转世的爱人相见不相识，但神依然遵守着约定，让男子在她目所能及的地方。而同时，那只小白狐也修炼成人形，寻觅着男子的转世，成为他的妻子。这一世，男子是皇帝，白狐便入宫做了贵妃。
祝怀倏尔叹气道，不知道皇帝有什么好的。前年他大病，白狐为了救他将千年修为舍了出去，即将衰老病死，这才求祝怀教她拿走时间的方法。而皇帝却转头杀了白狐。他又说叶芜，说你不知道是咋回事，本是为了皇帝而来，这一世却爱上一个降魔人……
叶芜有些惊异地看向他。他以前从不叹气，总是一副高高在上冷心冷情的模样，这一叹，却骤然有了衰败之意。下一瞬，叶芜惊骇地睁大了眼，她扑向祝怀的身体，却是扑了个空。祝怀的身体已经渐渐半透明。
叶芜不可置信地摇着头，眼泪汹涌而下：“为什么……”
祝怀苦笑道：“知道为什么非要白狐死吗？因为只有施术人死了，那些时间才可以还回去。”
“那我呢！？为什么我还活着！”叶芜几欲疯狂。
祝怀轻笑着闭上了眼，身影渐渐消失，消失前最后一句话飘到她耳边：“因为大宫女，并不是我杀的呀……”
十、
月黑星繁，娄宇背着一把降魔剑，无声无息地离开了京都。
剑是师父传给他的，他从小便立志要用这把剑斩尽天下妖魔。此行进宫，他的目标是除掉皇宫中的一妖一魔。狐妖不足为惧，但那魔本是上仙，实力深厚难以撼动，娄宇便换了策略，利用谎言和人心来卫道。他成功了，一剑未出，妖魔尽灭。
娄宇记得初见叶芜的情形。那时他追着一只兔子精来到京都，叶芜便是在他要动手时闯了出来。娄宇看出来她既害怕身后护卫着的那只精怪，又怕拿着剑的自己，但依然勇敢地横亘在中间，向他陈述着兔子精在京都的一桩桩善举……娄宇放下了剑，转而跟叶芜相交，因为他感受到了这个女子身上怪异的生气。不曾告诉叶芜的是，事后他还是处理了兔子精，因为它多年前为了修炼吸食过不少人的精血。娄宇以为自己永远是最公正无私的那一个，没想到最后，他也心魔入体……他本该杀了自己，但如今他的性命要为一个女孩而留。
世间少去一妖一魔，而今又多出一个。此时那魔正星夜离开京都。
十一、
有一桩永远也不为人知的事，埋没在了漫漫时间长河之中。
那一年的悬崖之上，少女伸手去救白狐，结果双双坠下悬崖。那一瞬她对白狐的担忧和对生命的渴求，因为过于强烈竟集成一股愿力，惊动了神殿中闭目修行的祝怀。下一秒，祝怀自虚空中接住了落下的少女，稳稳将她放在了一堆落叶上，随即又转身去看狐狸。白狐因为他来得迟了，后腿被山石刮伤长长一道。祝怀心中生出一点类似愧疚的情绪，不知不觉显出身形，白狐虚弱地半睁着眼看向他，咪呜一声，向后瑟缩了一下。它感受到这个人身上强大的力量，不由自主有点惧怕。祝怀感知到了它的恐惧，随意找了棵树打算将它放下，突然感觉有人靠近，祝怀迅速施法弄晕了她。
高高在上的神祗，不会允许自己与凡人留下交集。
然而在感知到少女极为强大的愿力那一刻，神一向古井无波的内心，已经起了波澜。回到神殿时，他仍然闭目修行，但却不由自主回想当时体会到的情绪：担心白狐受伤死去，不舍年迈的父母、村口的花、屋檐下的燕子……神睁开眼，这就是“情”吗？他反复品味着这个字。
神动情了。一切顿时变得不可收拾。
同一时间，被男子捡回家精心照料的白狐，在对方怀里慢慢睁开眼睛。它看到那人温柔地、专注地包扎着自己的腿伤，看见白狐醒来，笑着揉了揉它的脑袋。白狐知道自己的命是那个散发着冰冷气息的神仙救的，也知道这点伤口舔舔就好了，可是——白狐团在男子准备的舒适小窝里，看着男子去给她找吃食的背影，眨了眨黑亮的眼睛：
可是他对我这么好呀。
