提起“武城”、“张垣”、“塞外山城”等美称大家一定会想到张家口这座城市，那么大家知道这座城市在历史上被国际称为什么吗？
“卡拉根”，是一百年前张家口的国际称谓。当时，国际上把张家口称为“KALGAN”（音：卡拉根）的情况十分普遍。kalgen为英文音译的蒙古语，发音-卡拉根，蒙古语：大门，一段时间内特指大境门。300多年前，张家口开放大境门和蒙古通商，当时的蒙古人不知道张家口这个城市的名称，第一眼只看到巍峨的长城关口大境门，所以就把张家口叫做了卡拉根。后来，这个称呼经由蒙古商人流传到了俄罗斯，又从俄罗斯逐渐流传致欧洲的西方国家，乃至全世界。
俄罗斯联邦布里亚特共和国恰克图市博物馆藏有一张俄国商人一百年前绘在羊皮上的茶叶之路地图，图中用俄文标出了中国的北京，标出了黄河、长江，标出了库伦（乌兰巴托），也标出了茶叶之路的起点张家口。
大境门是万里长城第一门，它代表着以粗犷、悲壮、豪放、质朴为底色的长城文化；代表着以民族融合、兼收并蓄为特色的边塞融合文化；代表着以围绕着草原丝绸之路、草原茶叶之路和张库大道形成的勇于冒险、积极向上为特点的商业精神。
最早把张家口称为卡拉根的是蒙古人。美国作家艾梅霞在她的《茶叶之路》说：“在茶叶之路的年代，贸易很快跨过了边境城市张家口。这个地名的发展很能代表当地历史的演变。张家口这个城市的蒙古名字是KALGAN,意思是‘聚集之门’”。顺治元年（1644年）清王朝建国，大境门洞开，张库大道日渐兴盛。
宣统元年（1909年），詹天佑主持修建的京张铁路建成通车。京张铁路的起点是北京，终点是张家口。张家口火车站站舍正门门楼上是詹天佑亲笔题写的“张家口车站”站名匾，站名匾的下半部为英文“KALGAN”。
草原丝绸之路、草原茶叶之路、张库大道和大境门的文化内涵，就是卡拉根的文化定位。卡拉根的传奇，就是几百年来草原民族和农耕民族在经济、文化交流中创造的传奇，它伴随着草原丝绸之路、草原茶叶之路和张库大道的驼铃、牛铃，走向了蒙古、俄国，走向了西方。
茶叶之路是中国晋商开辟的以茶叶经营为主的古商道，在清代进入鼎盛时期，主要是从福建出发，途经江西、湖南、湖北，再经河北、内蒙古，直到恰克图、圣彼得堡。这是一条国际商道，连接了三个国家。其中，张库大道就是指由张家口到库伦的这段商道，也是茶叶之路的重要路段之一。
标注英文的现象是张家口与世界接轨的具体体现，是适应市场经济发展的需要，也是社会进步的产物。光绪三十一年（1905年），清政府开始修建京张铁路，光绪三十二年（1906年），清政府宣布张家口为开放商埠。
各国在张家口买卖的洋行有四十余家，其规模可以和天津口岸、上海洋场相提并论。当时的张家口，已经融入世界市场之中。所以我们说，今天张家口与北京携手申办2022年冬季奥运会，除优良的硬件资源外，还有着深刻的历史渊源。
汉族商人牵着驼队，赶着老倌车浩浩荡荡北去；蒙古族商人赶着马、牛、骆驼汇集到卡拉根。
卡拉根文化是和平文化、是融合文化，是友好交流文化。把卡拉根文化做大、做强、做好，用淳朴、热情、真诚迎接朋友，是我们的待客之道，是我们的责任和义务。申办2022年冬季奥运会，是我们的期盼，更是历史赋予我们的机遇。我们坚信，卡拉根这个舞台上，必将会演绎出世界冬季奥林匹克运动历史上的一种别样的神奇！
张家口很自信、很自豪。因为一百年前，大境门就曾经以大开放的姿态迎接过五洲四海的宾朋；因为一百年前，张家口就接待过类似1907年北京至巴黎万国汽车拉力赛浩荡的车队；因为一百年前，卡拉根就引起过德国哲学家卡尔·马克思的关注，甚至卡拉根的名字就出现在他的著作中。
