看《芳华》，就不得不从它的作者严歌苓的经历来讲起。影片中何小萍、刘锋身上都有严歌苓的影子。
严歌苓在部队文工团当过芭蕾女演员。刘锋被深爱的林丁丁落井下石正是映射了严歌苓苦涩的初恋。她被初恋的对象检举揭发，被组织一次又一次的逼问着交代细节，如同一次又一次用刀子翻弄受伤的伤口。
严歌苓以护士的身份，参加过自卫反击战。亲身体验过才是最真实的，所以影片能把战争的残酷、人性的善恶刻画得如此入骨。
严歌苓一生对自己是严苛的，对人性的刻画也是露骨的。有些龌龊的动机，不能光冕堂皇说出口，藏在心灵僻静处的黑暗不敢让阳光照射，或者连自己都不敢承认，这黑暗面积如此之大，心灵的罪恶深渊深不见底，通过小说和电影能感受不语言说的人性中黑暗、真实、复杂的一面，洞穿善中夹杂着恶，恶中渗透出一丝温柔的情怀。
刘锋是一个老好人，无时无处不在想着别人，帮助别人。好人没有得到上天的眷顾。大好的前程被一次冲动的告白毁灭，紧接着去参加自卫反击战，一只手截肢。退伍后，他一直挣扎在社会的底层，被妻子抛弃，被城管欺负。
大家已经习惯接受他的付出，刘锋的善四处被无情的蹂躏。林丁丁被胡干事强亲时，认为这不过是一次出格的真情流露。可是被刘锋冲动的抱住时，她和其他战友都认为“活雷锋”刘锋不应该做出如此冲动的行为，战友认为一定是林丁丁腐蚀了“活雷锋”。林丁丁为了洗脱自身，对刘锋落井下石。
刘锋被部队下放时，只有何小萍一人前来相送。自己的内心都没有留自己的位置，又怎么强求别人的心中会保留你的位置？清白无辜的好人，不仅失去力量，最终也不被人爱。太追求清白无辜感的人，太喜欢包办事情的人，就会把“我很好” “我很有用” 等这种“好我”留在自己身上，而把“你很坏” “你没用” 等这种“坏我”投射到别人身上，特别是伴侣和孩子身上，因此不容易招人待见。
为什么何小萍不顾众人的冷漠，前来送刘锋？也许是“不被尊重的人更懂珍惜”。何小平自小在家，不被重视。到了文工团之后，也因为爱出汗有异味，被其他人排挤欺负。只有刘峰对她一视同仁。刘锋对她的好，给她干涸内心灌溉了爱的涓涓细流，她视若珍宝。
“纵然有很多偶然的因素，其实是命运的必然。”何小萍内心卑微，遇到欺负，不敢反抗，决定了她的命运诸多不顺。自小被继父和弟妹欺负，在文工团也遭到排挤。“活雷锋”刘锋在文工团，只有大家需要他时才能想起他，结婚后也被妻子嫌弃。
影片的结尾比较暖人心。不被人珍惜的刘锋和何小萍，终于在一起抱团取暖，没有结婚，没有小孩，平平淡淡的相知相扶过下半辈子。不禁感叹世上男女间，真有如此无关爱情的惺惺相惜。
