1.3困知勉行的笨功夫
曾国藩说：“读书之志，须以困勉之功，志大人之学。”读书需要立志但更需要勤勉的努力、要沉得下心来。困勉之功是不论遇到什么困难都要努力去做，不轻言放弃，并且踏踏实实，不投机取巧。
在中国古人的观念中，世界上存在四种人：
第一种是圣人，先知先觉，不学而知，不学而能，天生就具备完美的知识和高超的行为能力，并知道如何去做。
第二种是贤人，学而知之，学而行之，学习能力非常强，举一反三，通过学习很快就能掌握知识，做起事来也知道方向在哪里。
第三种是普通人困而学之，勉而行之，资质和学习能力一般，且时常是因为遇到了困难才去学习，做起事情来也要打起十分精神才能做成，有时候还勉勉强强，对这种人来说，所有的成功都来自艰辛的努力和動勉的付出。
第四种是下下之人，根本不会学习，也没有什么实践能力，根本不可救药。
对于当今世界的我们来说，绝大多数都属于第三种人，少数天オ是第二种人，第一种人一千年都不一定能出一个，第四种人也比较少。
曾国藩从小就资质一般，甚至有点笨，相传有个小偷光顾他家，见曾国藩在背诵范仲淹的《岳阳楼记》，但背了半天一段话也没有记住，躲在梁上的小偷都记住了，遂忍不住出言提醒。这样的资质，读书难度可想而知，他5岁的时候上私塾，8岁开始跟着父亲读书，16岁开始考秀オ，但先后考了7次直到23岁オ以倒数第二名的成绩考上。这个成绩和他父亲比起来好了很多，他父亲考了17次，直到40多岁オ中秀オ，在时间上也只比曾国藩早一年，当时家里常见的情景是父子两人一同去参加考试，又ー同名落孙山。
曾国藩无疑是第三种人，他自己对这一点也有清醒的认识，不过在今天看来，他却是通过不懈努力，以第三种人的资质做成了第一种人的成就，成为了圣人。曾国藩读书是下了苦功夫的，这种功夫没有什么技巧可言，只是勤学勤练而已。他中进士之前因为资料比较少，我们很难弄清他的学习过程，但到北京当官后，每天都写日记，日记中详细记下他的读书经历，这其中充满了艰辛和汗水。古代士子考中进士后就可以当官，读书便不再像以前那么重要，只能算一个陶治情操的事情，最多也是学习与工作有关的业务知识，但曾国藩不这么认为，他觉得以前都是为了考试而读书，现在才是真正的读自己喜欢的书，オ是为了自己身心性命而读书。为了把学习搞好，他规定自己每都要做几件事情：一是坚持早起，绝不睡懒觉。二是用功读书，一本书没有看完，不看其他的书，通过这种方法通迫自己看书。今天我们去书店，买书的时候非常高兴，但买回家之后，很多书都是随便翻翻，能够认真全本看完的恐怕不多，这其实影响我们对书本知识的充分吸收，我们可能只是了解了书中最显眼、最醒目、广告做得最好的那部分罢了。三是每天坚持读十页《二十三史》。四是每天坚持练字半小时。我们今天看他的字很有底蕴和气势，且自成一家，这和几十年的苦功夫离不开。五是每个月都要写几首诗。要做到这五个方面，需要有志、有恒，只有心中具有远大的理想和抱负オ会有动力去做，只有意志坚定、对自己所做事情信念坚定的人才能坚持下来。
曾国藩的困勉功夫有一个“耐”字诀。第一要耐得住寂寞；第二要耐得住困难，遇到学习难题的时候要耐得住；第三是遇到不感兴趣的问题时也要耐得住。这对我们很有启发。有时候一本书，我们真正感兴趣的只是很少ー部分，特别是专业书籍、理论书籍，只有钻研之后兴趣才会产生。现在很多人遇到稍微难点的书就不愿意看，遇到稍微厚点的书也不愿意看，这都是缺乏耐性的表现。
曾氏家书中“天下古今之庸人，皆以一惰字致败。天下古今之才人，皆以一傲字致败。”与诸君共勉。
