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杨爷今年78岁了，身子骨硬朗，走十里路很随便。业余爱好是打篮球、下象棋、看戏唱社火。如今打不动篮球唱不动戏了就多时在门前的凉亭里和一帮子老汉下象棋。
下象棋最得手的是布置重炮，对方稍一失误，挽回败局的希望就不大了。
杨爷很会开玩笑形容棋艺不佳的老汉，说是下的“寸寸棋”和“半步棋”。
坦人的记忆中杨爷已在门前的凉亭里和老者们下了十年左右的棋，到如今乐此不疲。
杨爷说自己近十年间买来四副象棋，其中一副下坏了，一副丢失了几颗棋子。眼下只剩两副提供给大家玩。
一二十个常和杨爷下棋的人都是七十岁左右的老汉，往往在楚河汉界之间撕杀得难解难分。偶尔在两军混战中，将帅面对面的隔河拉家常，惹得围观者笑。
常有三五个三四十岁的年轻人参老者们的行，只要趁机会拿起棋子就不丢手往天黑战斗。杨爷只好耐心等他们过足了瘾才拾掇象棋回家。
因为精力和视力都不夠用，多数的老者下不过年轻人。那些赢了棋的年轻人则趾高气扬地吹嘘一番，惹得老者们很憎恶。
有一个老汉很搞笑，往往离下棋的摊场十来步远就大声吼：“把将爷吃了算了，你害怕啥嘞？”由于围观的人多，那个老汉根本看不到谁在下棋，也不知道正在摆棋子还是正式走棋步。
还有一个老汉不下棋却坐个小凳一直看下棋。往往在三两个钟头里的好几局对决中只要瞅出一步好棋，比如能吃掉对方的一颗重要棋子或一步绝杀，他就主动抓起棋子走一步，然后兴高采烈地讥讽一两句：“这些麻糊子的棋臭着不能看！”提上自己的小凳挤出围观的人群。
老者都爱和杨爷下棋，坦人也爱和杨爷下。
杨爷一般不管对方吃掉他的将帅，吃掉后他就要回去继续下，每局棋将帅起死回生好几遍。
……
