陈胜，字涉，楚国阳城人。秦朝末年农民起义的领袖之一，他于秦末被征调前往渔阳戍边，因雨耽误行程，按律应当被处死，遂与吴广一同在大泽乡率众起兵，揭开了秦末轰轰烈烈的农民大起义的序幕。前期起义军势如破竹，不久后陈胜在陈地称王，建立张楚政权。但很快被秦将章邯所败，陈胜本人也遭车夫刺杀而死。
周恩来总理评价他：“夫陈涉以迁徒之徒，无才无德，渔阳一呼，卒移秦祚。使刘邦得以成功者，又未使非涉之力也。假使陈涉胜不骄，仍以昔之爱民者爱之，则中原逐鹿，又多一劲敌，汉之为汉，未可知也。又何止成一草莽之英雄也哉!呜呼!亡秦者始皇也，非陈涉也。陈涉以是而亡秦，转以是而自亡之。前车之鉴，始皇不能鉴于六国，而陈涉复踵其后以亡，毋亦大可悲耶!后之人览之不能自鉴，毋亦与陈涉生一同情之感也，悲夫!
其兴也勃焉，其亡也忽焉。后人大都只记住他是中国古代农民起义第一人，但是为什么陈胜失败得如此之快呢？这个问题却鲜有人关注。本文总结了一下这其中的原因，主要有以下主要几点:
1、目光短浅，过早称王，事未成而先享乐。
陈胜起义之初，有不少豪杰起来积极响应。在陈胜率起义军已进入陈地后，陈地三老和豪杰请求陈胜自立为楚王。恰逢张耳、陈馀便来投奔陈胜，陈胜就拿这件事来询问二人的意见。
张耳、陈馀分析到，陈胜的起兵的本意，在于为天下百姓除害，推翻暴秦的统治。如果陈胜过早地自己称王，则向天下人显露自己的私心，不利于团结各地起义军。他们建议陈胜不要急着称王，而是继续率军向西，派人去扶立原来六国国君的后代，让秦王朝四面树敌，分散秦朝兵力，有利于大楚政权西入关中消灭秦王朝。等到铲除秦王朝，陈胜就可以占据咸阳，施德政使各诸侯国服从，那么帝王大业就可以完成！
张耳、陈馀二人的建议深谋远虑，是符合当时形势发展的一个好战略，但陈胜却不听从二人的意见，他过于高估自己的造反力量，在天下还没安定下来，就急不可耐地在陈地自立为王，私心显露无遗，彻底寒了各地豪杰的心。
而后，在欢呼声中登上了王位的陈胜并没有抓住有机时机，亲自引兵伐秦，而是开始在陈地这个地方遥控指挥各路起义军。而且，他还开始修建自己的宫殿，却没有把重点放在修建城墙，只知道享受高高在上的生活，而不是像以前那样和部下们同甘共苦，从此过上了“醒掌天下权，醉卧美人膝”的日子。
纵观中国的古代史，大明王朝的开国皇帝朱元璋也是从底层一步步打拼出来的江山，但是他就很能够吸取历史的教训，采纳手下谋士“广积粮，高筑墙，缓称王”的建议，在元末群雄中埋头发展，最终脱颖而出，一统天下；而清末的农民领袖洪秀全却走上了陈胜的老路，过早称王，坐守南京，享受安逸，最终其建立的太平天国也是昙花一现。
2、妄杀故人 不敬妻父。
史载，当陈胜还是一个雇农的时候，在一次耕作休息中，他对伙伴们说：“苟富贵，无相忘”。到了他称王建都陈地的的时候，一位当年一起当雇农的同伴来投靠他。这个人经常出入宫中，但说话口没遮拦，有时说一些陈胜的贫困往事。有人对陈胜说：“您的那位客人愚昧无知，专门胡说八道，有损您的威严。”陈胜听了大怒，违背了当年的诺言，把旧时的伙伴杀了。陈胜其他的老熟人见情况不妙，纷纷都离开了他，从此再也没有熟人敢亲近陈胜。
陈胜不但对老熟人无情，对亲戚也不恭敬。陈胜的岳父来投靠他的时候，陈胜却对他以普通宾客相待，只是拱手高举行见面礼，并不下拜．陈胜的岳父因此生气地说：“依仗着叛乱，超越本分自封帝王的称号，且对长辈傲慢无礼，不能长久!”于是老人家就不辞而别了。
古人说过：“君者，舟也;庶人者，水也。水则载舟，水则覆舟。”，自古以来都是得民心者得天下，当身边的人看到陈胜对自己的岳父傲慢无礼，对自己昔日的朋友痛下杀手时，他们的心彻底寒了。最后，陈胜身边留下的都是些趋炎附势的投机分子，陈胜从一个反抗暴秦的英雄蜕变成了一个脱离群众的独夫民贼，失败也就在所难免了。
3、偏信朱胡，赏罚失当。
陈胜称王后，陈王任命朱房做中正，胡武做司过，专门督察群臣的过失。将领们攻占了地方回到陈县来，命令稍不服从，这两个人就把他们抓起来治罪，以苛刻地寻求群臣的过失作为对陈王的忠心。凡是他俩不喜欢的人，一旦有错，不交给负责司法的官吏去审理，就擅自予以惩治，作威作福。陈王却很信任他们。
于是，众将领拼命为他攻城掠地，结果“多以谗毁得罪诛”。举个例子，在陈胜未称王时，手下葛婴率兵进攻蕲县以东地区，至东城时立襄强为楚王。葛婴后来听说陈胜已自立为王，便把襄强杀了。当他回陈县汇报时，陈胜不分青红皂白就把他杀了。
而吴广是同陈胜一起领导起义的患难兄弟。陈胜称王后，任命吴广为“假王”，并让他带兵攻打荥阳。由于久攻不克，部将田臧对吴广心存不满，竟假借陈胜的命令，杀死了吴广，还将吴广的头送到陈胜那里。谁知陈胜不仅不予追究，而且还把楚国令尹的大印赐给田臧，任命其为上将军。
“君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥，则臣视君如寇雠。”
陈胜如此亲近小人，又赏罚不明，如何能得到部下的真心拥护，部下因为这些缘故就不再亲近依附他了。于是众多部下纷纷拥兵自立，或自己称王，或拥立六国后代割据一方，或索性不偏不党，自成一派，不再听从陈胜的号令。
4、军事能力差，又骄傲轻敌。
乱世之中，唯有将才或者能够驾驭将才的人才能统一天下。陈胜这伙人只是农民出身，本身没有受过什么正规的军事训练，军事素养差，行军打仗不内行，陈胜又不善于驾驭将才。只不过，前期因秦王朝的政治混乱，起义军发展过于顺利。对此，陈胜没有保持清醒的头脑，反而产生了轻敌的情绪。
当身边的谋士孔鲋规劝说：“我听兵法上说：‘不依靠敌人不来攻我，而是仰仗我之不可以被攻打。’如今您凭借敌人不来进攻，而不依靠自己设防不怕为敌所攻，一旦遭遇挫折不能奋起，则悔恨也来不及了。”但陈胜并未重视他的劝谏，不曾将秦王朝放在眼里，不够重视防守，所以一碰到章邯带领的秦军主力，起义军就一败再败。
5、不善于团结六国后人，各自为战
陈胜不愿意主动帮助六国后人复国，换来的是将领们与六国后人自立为王。陈胜既无奈承认这个事实，又换不来新王们的感恩戴德，可说是赔了夫人又折兵。
这些人自立之后，都忙于发展自己的地盘，根本无心西进灭秦。以至于章邯带领秦兵，异军突起，将起义军各个击破。
综上所述，我们就不难理解，为什么张楚政权宛若流星划过天际的绚烂，只存在了六个月，就被秦朝给扑灭了。
当然了，陈胜虽然由于农民阶级自身的局限性，昙花一现，最后以失败告终，但他发起的大泽乡起义深深地动摇了秦朝的统治，为后来刘邦、项羽灭秦创造了有利的条件。
陈胜本人也在在历史上却留下了浓墨重彩的一笔，对后世产生了深远的影响。“盗跖庄蹻流誉后，更陈王奋起挥黄钺”，毛主席也认为陈胜等这些起义英雄才是历史真正的推动者，他们的历史地位应该得到后世人的肯定。
陈胜提出的口号“燕雀安知鸿鹄之志”、“王侯将相宁有种乎”，其中所体现出来的那种敢于反抗暴政、积极进取的精神，激励了后世多少仁人志士，去挣脱自身的桎梏，勇敢地追求自己的人生理想！
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