我国历史上有″战国时代″，日本也有"战国时代″。日本的战国的代，约当十五世纪的一百年间，亦即我国明朝年间。这一时期群雄四起，逐鹿于关东、关西平原，谋求上洛(天皇所在的京都)，开启幕府。因为日本自从源氏开启″镰仓幕府″，到足利氏开启″足利幕府″，都是武人当政的政权。战国时代的群雄，为此互相杀伐、争战不休。其中″战国三雄″就是上杉谦信、武田信玄和 织田信长。
幕府的权势日渐式微，是引起占据五十三州(日本全国分为六十八州)的群雄，开始角逐的契机。这时甲斐、信浓等地方崛起了武田信玄，同一时期，在关东一带北条氏康近逼上杉宪政，上杉谦信两度派兵救他，结果把关东管领让给了上杉谦信。可是，使得上杉谦信更烦恼的是他的左邻甲斐的武田信玄，他是甲斐守护武田信虎的儿子，他把父亲信虎驱逐出境后，承袭了父亲的计划，出兵攻占信浓。经过二十六年的长时间，百余次的大小血战，终于完成了他父亲的志愿。上杉信玄占据信浓之后，继续的拓地，旌麾所指、望风披靡。武田信玄为了进攻信浓，必先占领诹访，于是两军在信浓境内的犀川相遇，这一年是公元1553年。
从这一年开始，武田信玄和上杉谦信之间，经过十五年，前后交战了五次，没有能分胜负。这五次战争都在犀川与千曲川之间的平原鏖战，史称″川中岛之战″。始自1553年的第一次，1555年的第二次，1557年的第三次，1561年的第四次，1564年的第五次。五次会战中以第四次最为激烈，死伤惨重，上杉军在总兵势一万三千人中，死亡三千四百人，负伤六千人。武田军在总兵力二万人中，死亡四千人，负伤一万三千人。“川中岛之战″虽不分胜负，但结果是武田信玄究竟把上杉信玄的北信浓领地，占为己有。
武田信玄英勇善战，他的战旗署有″风林火山″四个大字，临风揭起、旗开得胜。他在″北压″上杉谦信之后，又于1567年移师″南进″骏河，取得胜利。武田信玄得到出海口之后，立即编训水军，编成了强力船团。1572年他的″西上"战略就开始了，从甲府出发，以破竹之势进攻远江，在三方之原击破了家康(德川)、信长(织田)联军，攻下了三河野田城(今爱知县新城市)。可是，天不假以年，所向无敌的战国最强的武将武田信玄，却于同年(1572年)的四月十二日，病死军中，年仅五十三岁。
织田信长，这位战国风云儿，1534年出生于日本东海肥腴的盆地尾张，尾张北邻美浓、东连三河。父亲织田信秀为尾张守护，当他为尾张统治者时，尾张的四周群雄割据，东邻三河有今川义元、在越前有朝仓氏、在近江有浅井氏、在美浓有齐藤氏，远一点有大内氏、尼子氏、毛利氏、长宗我部氏等等，都雄峙一方。1561年，他先向三河的今川义元动手，翌年他杀了他的劲敌今川义元，时年二十七岁。大胜之后，织田信长的声誉鹊起，尾张这默默无闻的小国，登时震撼了四邻。这一次以寡敌众的战争，便成为战国时代的一次著名战争，被叫做“桶挟间会战″。
1567年，织田信长自从与德川家康结盟之后，已无后顾之忧。他便欲想向接壤的美浓拓地。美浓本是他丈人齐藤道三的领地，道三在十一年前就被他长子义龙所弑。死前曾留遗书给信长，答应他统领美浓大国。居城稻叶山城，居险据要，又有勇敢善战的三人众″扼守，非常难攻。最后由部将丰臣秀吉担任进攻，始劝降″三人众″，趁机奇袭，牢城终告陷落。翌年，织田信长发动了美浓、尾张、伊势，以及友军三河(德川家康)、远江(浅井长政)等五国大军，浩浩荡荡的指向京都进发，是谓″上洛″(日本人把京都称洛阳)。
1570年，织田信长″上洛″后，夺去足利幕府的足利义昭的实权，建立傀儡政权。越前的朝仓义景既羡又妒，便和近江的浅井长政密谋，共图打倒织田信长。浅井是信长的妹夫，不加戒备，信长大军开到越前领內的一乘之谷时，他才发现他已成朝仓与浅井的袋中之物了。为了保住全军不受夹击，马上放弃攻击。信长从一乘之谷撤退后，即又带领二万三千大军征伐浅井。最后这场战争的胜利者仍归信长。朝仓溃走一乘之谷，浅井逃进小谷城。信长因念有妹妹在城中，也就不再紧攻不放。这场战争，被称为″姊川会战″。
信长打完这场战争，仍然没能得到喘息的机会。1571年，朝仓、浅井联合了比㕡山、石山本愿寺的僧兵，从四面八方攻打信长。织田信长把琵琶湖的水路遮断，断绝朝仓与大坂本愿寺的联络。亲自带兵攻打比叡山延历寺，把佛堂彻底烧掉。这就是有名的“火烧比叡山″。这时，浅井、朝仓转向甲州霸主武田信玄求救。武田军团是信长最不敢惹的劲敌，信长、家康联合军只有一万一千，不能和信玄打会战，只能笼城抵抗。
织田信长的主力军四万，在岐阜待机，要和武田军团进入尾张后作殊死战。信玄军和家康军在三方之原会师，一战之下，信长的部将平予战死，家康麾下鸟居元信、本多忠真也都阵亡。信玄把捷报频送朝仓义景，可是无法送到，朝仓军已班师。武田军不和信长的主力军交战，掉头全力对付家康军，打败家康军后西进三河，又把野田城攻下。可是，突然武田军却从野田城撤入长篠城，后退十几公里。原来，武田信玄突然生病了，要在长篠城养病。约过一个月，武田军仍然毫无动静，武田信玄病死了。信长马上联络信玄的宿敌越后的霸主上杉谦信，共同夹击武田军。家康也得知信玄已死，改守势为攻势，攻打武田军据占的骏河。朝仓闻讯急派两万大军来支援，却被信长军杀得片甲不留。信长乘胜直取朝仓本军，杀了朝仓义景，回师再打小谷城，城破浅井长政父子自刎而死。这样，长年以来和他纠缠不清的死敌朝仓、浅井都灭亡了。
1575年，武田信玄的嗣子胜赖率领大军，向长篠进发，将长篠包围起来。家康便向信长请援救兵，信长即命三千枪手去支援。″长篠之战″武田军大溃，因此武田氏的灭亡也就不远了。就在这时急报传来，上杉谦信已经领兵趋向能登而来。于是信长派他最有力的大将柴田胜家、丰臣秀吉等领兵四万余去接应。上杉谦信冲入越中之后，连拔三城，一路追赶，一直追到长滨。此时谦信忽得急病，翌曰猝逝。和武田信玄一样，在与织田信长交锋之前得病而死。上杉谦信死年四十五岁。
1578年，信长的居城从已岐阜迁移安土城。他在安土堡得知劲敌上杉谦信病死，便用全力对付本愿寺。本愿寺的背后有雄据西日本的毛利元就，毛利水军六百只船将在大坂湾出现。所以信长调动的兵员据说有十万之众，信长军一方包围了本愿寺，一方封锁了海上。信长军与毛利军对峙的战线，竟成膠着状态长达五年之久。1580年，本愿寺陷落，信长军三天三夜放火大烧寺内的堂塔，其烧法与火烧比㕡山同出一辙。1581年，信长、家康联军十万直捣信州，武田胜赖自刎于甲州天目山，武田灭亡。
1582年四月，织田信长回师安土城，五月中旬德川家康来答谢赠送骏河一国之礼，接待大员命丹波城主明智光秀担任。信长亲自去考察祝宴的膳食，发现生鱼片已经变味，他大怒，把明智光秀叫了来，痛责了一顿之后，免去他接待长的任务，改派他即刻去接应丰臣秀吉，受秀吉的节制，征伐毛利氏。这件事对明智光秀的打击极为严重，信长当着宾客，羞辱了他一顿之后，还要受贬谪，在秀吉节制下受折磨，是他忍受不了的事。举行祝宴的第三天，忽接远征备中的丰臣秀吉，来了紧急救援的军报，说毛利军发动了倾国之兵，来救被他包围中的备中高松城，秀吉军二万难敌毛利军四万。信长闻讯，认为这是歼灭毛利氏的最好机会，决定亲自率大军前往作战。
织田信长飞檄各路兵马齐集，他的嫡子信忠，以及亲信百余人先到了京都，住宿在本能寺，他的嫡子挑选了有数里之遥的妙觉寺去落脚。此时，明智光秀反意已决，召集了心腹五人前来计议。六月初二清晨，天刚亮，光秀扬鞭遥指，大叫道:“敌人在本能寺！″，把本能寺团团围住。光秀的兵丁四处窜入，信长拿起弓箭见敌就射，三四发后，不幸弦断，只好改用长枪。在混乱中大殿起了火，信长又被一子弹打伤了手腕，于是退到了內室，关起房门，在里面切腹自杀了。一代武将陨落，年四十九岁，应了他在″乐狭间之战″所吟:″人生五十年，乃如梦与幻。有生斯有死，壮士何所憾！″
