17.

      康熙末年，河间县城一个叫张歌桥的地方，有一个船夫，姓刘，人称刘横，这个横字是当地人给取的，跟仇恨那个恨同一个音，不是他本人的真名，因为这个船夫，为人十分的凶悍不讲理，是当地人不敢轻易招惹的恶人，所以，人家叫他横，意思是横行霸道。

      刘横家就住在河边，自家有一条小船，靠摆渡为生，平时村里杀猪也叫他去，兼职作屠夫。
一年夏天，几场大雨过后，河水暴满，河的上游山洪暴发，洪水带着被冲毁的船只、人、牲畜、顺流而下，瞬间就被卷入大河之中。刘横的家位于河的中段，这一段的河面开阔，视野也比较好，船夫们都在岸上，拿着长杆，看看能不能从水里勾些值钱的东西。这时候传来呼救声，在汹涌的河水中，竟然有一个妇女还活着，只见她死死抱着一截船杆，在波浪中沉浮，声嘶力竭地向岸上的人呼救，救命啊，救命啊。
      众船夫你看看我，我看看你，再看着洪水，谁也没胆敢下水去救人，有人试着抛出绳子，但立刻就被水冲开了，伸出竹杆，但是又够不着，妇女的眼神越来越绝望，渐渐被洪水带向了下游，她仍紧紧抱住那截船杆，可是又能撑住多久呢？
      船夫们纷纷摇头叹息，人群里刘横突然大吼一声，冲进屋里，拿出船桨说，你们还是男人吗？这都见死不救？有没有愿意帮忙的，搭把手跟我一起上船救人！船夫像看疯子一样看着刘横，有人直接嘀咕，去啊，龙王爷等着收你呢。
      刘横冲下河堤，迅速将自家的小船划出，在急流中奋桨而行，一直向下游连追三四里，真是险象环生，好几次都差点船毁人亡，可谓是九死一生，终于将这妇女救出生天！直到把人救上岸，定下心来的刘横才发现，他救了一位孕妇！
      这妇女住在邻村，当时在激流中，她几次撑不住想放开手了，但是想到肚子里的孩子，她咬牙坚持，不到最后一刻，不能死。终于等来一个刘横，将她救起。半个多月之后，这妇女平安地生下了一个儿子，真是大难不死，一家人对刘横感恩戴德。刘横自那天以后，性格也改变了很多，不再象以前一样，横里横气的了。
      救人的事情才过了不到三个月，刘横突然生病了，刚开始几天，他还是和以往一样，该吃吃该喝喝，根本没把生病当回事，但是几天后，一切都变了。这天早上，刘横把妻子叫来，让她给自己准备后事。他妻子听了还哈哈大笑，刘横的身体平时就很强壮，很少生病，小毛病连药都不用吃自己就好了，这一次生病，看着也不是什么大病，能走能吃，一点也不像马上要死的样子啊。
      受到妻子的嘲笑，刘横却没有像以前一样发火，他重重叹了一口气说，你快快准备，我马上就要死了。还有，帮我把乡邻们，能叫的都叫来，我有话说，他妻子从没见到刘横这么认真，突然觉得害怕起来，赶紧去喊人。众人来了以后，刘横端端正正的坐好，然后说：我一会儿就要死了，我下河救人的那天晚上，梦见自己来到了一座官府，有差役带着我进去，大堂之上坐着一位官爷，他说：刘横，你因为平生作下种种恶业，你的死期是今年的几月几日，死后，应判堕入畜生道，五世都是投胎作猪，受屠割的刑罚。
      幸好你今天一天就救活了两条人命，作下大功德，因果的定律，你的寿命本来可以延长二纪（一纪是十二年），现在呢，决定将这个二纪的寿命销去，来抵你五世作猪的业报，你的死期仍然按照原来注明的几月几日死，你可愿意？
      因为你的死期很近了，阎罗天子担心世间人愚昧，认为好心没有好报，救了两条人命的人，这么短命就死了，所以特意把你叫来，让你证明给世人看，因果不虚！你今生的寿命已经结束了，来生你还在人道，要好好努力种善因啊。
      刘横吓得不轻，当然表示不愿意为猪，遭人宰割。梦醒之后，刘横对这个梦很害怕，半信半疑，更不敢让人知道。可是，他果然生病了，前年晚上，他又作了那个梦，一模一样，终于明白自己真的要死了，因此才赶紧让家人准备后事，并且，要赶快把这件因果讲出来。
      众人听了，没有几个人相信刘横所说的，邻居里，还有几个人特意留下来，守着刘横，看看他怎么死。而当天夜里，刘横在众目睽睽之下，自己穿好寿衣，死在了床上。
      因果报应，丝毫不爽，人有千算，天则一算，世间的人，不要以为天道无知，造恶无过，当知修持自身，诸善奉行才是。