科学家做过这样一个实验：把5只猴子放在一个笼子里，并在笼子中间吊上一串香蕉，只要有猴子伸手去拿，科学家就会释放高压水枪，浇湿所有的猴子。几次惩罚下来，已经没有哪只猴子敢再动香蕉了。实验的下一步，是用一只新猴子替换一只原来的猴子。新猴子不知道这里的“规矩”，看见香蕉就要去拿，可接受过惩罚的4只猴子已经被吓到草木皆兵了，于是把新猴子摁在地上，一顿暴揍，直到它也懂了“规矩”为止。实验人员就这样，把最初经历过水枪惩罚的猴子陆续地换出来，最后笼子里的猴子全是新的，没有一只经历过惩罚，但是它们还是小心地遵守着“规矩”，对这串香蕉“只敢远观，不敢亵玩”。
这个实验给我们生动地展现了什么叫做“路径依赖”，一旦你习惯了一件事，就像是走上了一条“不归之路”，惯性的力量会让你很难改变方向。拿这个例子来说，新猴子们都不知道为什么不能碰香蕉，但是这种行为模式已然被固化，想都不用想，就是不能碰。其实路径依赖，说白了就是习惯。就像作家高汀讲的：习惯，我们每个人都或多或少是它的奴隶。
生活中有不少例子，都是路径依赖的产物。比如，电视剧为什么一般都是45分钟一集？因为很多年前，电视刚出现的时候，需要用胶片录制。一盘胶片的容量是15分钟，而电视内容的时长一般是15分钟的倍数。所以你会发现，短片一般是15分钟，电视剧一般是45分钟，故事片一般是90分钟或105分钟，都是15分钟的倍数。虽然后来技术大幅进步，时长完全不用受这个限制，但是整个影视行业已经从制作、发行到各个环节都适应了这个时间长度，因此直到现在，大部分电视剧仍然是45分钟左右一集。
再比如，铁路两条铁轨之间的标准距离是143.5厘米。为什么是这个数字，还有零有整？原来，早期的铁路是由造电车的人设计的，而造电车的人以前是造马车的。这个马车的宽度，又是由车前面两匹马屁股的宽度决定的。所以143.5厘米就这样一直跨时代地延续了下来。更有趣的是，美国航天飞机的火箭推进器，由于造好之后需要用火车来运送，它的宽度就得符合火车轨道的要求。因此，奇妙的一幕发生了：路径依赖效应，使得航天飞机火箭助推器的宽度，竟然等同于两千年前两匹马屁股的宽度。
一句话理解路径依赖：习惯，我们每个人都或多或少是它的奴隶。
在商业环境中培养用户的路径依赖，我们可以运用：
第一、补贴策略；
第二、任务策略；
第三、场景化的情境策略。
路径依赖之思考：腾讯读书每天阅读可以加分，ofo每天骑行3次以上就可以抽红包，信用卡费积分可以购物等等都是让客户保持路径依赖心理，进而达到自觉消费的目的。作为消费者要识别商家所构建的消费依赖是不是对自己有利，要有选择性的消费，不要盲目消费;而商家也要从共赢的角度去引导消费者，这样才能持久。
