干细胞控制周围的细胞，诱导它们执行特定的功能。这一“干细胞语言”的现象，现在首次被发现，是由医学遗传学研究所的Markus Hengstschlager团队。
研究人员指出，人类多功能能干细胞通过发射信号蛋白与其他细胞进行交流。这些信号激活周围组织中的细胞，使它们从它们所在的地方移动，并通过身体(入侵)迁移，最终在其他地方执行特定的功能。研究者说:“看到干细胞对体细胞所引起的变化的影响是非常令人着迷的。”
几十个国际临床试验已经尝试使用这些干细胞来开发新的治疗方法，如心脏病、癌症、神经退行性疾病，如帕金森氏症或阿尔茨海默氏症和糖尿病，以及大量罕见的遗传性疾病。基本原理是在移植入患者的实验室中产生非常特殊的人体细胞(心肌细胞、神经细胞、胰岛细胞等)，希望这将有助于再生受损的组织或器官，并恢复它们的功能。
然而，一个长期被认可和迄今尚未解决的问题是，多功能干细胞也能导致病人患上肿瘤。研究人员已经表明，干细胞必须利用自己独特的“语言”来吸引来自周围身体组织的正常细胞，以便能够形成这种肿瘤。肿瘤是干细胞疗法令人恐惧的副作用，因此它通常是干细胞自身与周围正常组织的细胞共生的结果。在这项研究中，作者还设法破解了潜在的分子机制。“我们能够证明，通过阻断这种机制，可以有效地抑制干细胞肿瘤的发展，”医学遗传学研究所(Institute of Medical Genetics)主席马库斯·亨斯施拉格(Markus Hengstschlager)说。这种迄今为止未知的干细胞性质及其意义的发现，标志着人类对多功能干细胞的安全治疗应用迈出了重要的一步。
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