大明王朝的历史上，存在过一个极为特殊地家族，它叫做“沐王府”，也就是《鹿鼎记》中，韦小宝岳父之一的那位沐王。这个沐王府统治了云南280年，一直忠心耿耿，而这都源于朱元璋无意中收下的一位义子——沐英。
1381年，朱元璋派出了傅友德、蓝玉、沐英三位大将出征云南，当时云南仍处于元末代云南梁王巴匝刺瓦尔密手中。
最终梁王不敌大明的三位大将，兵败身亡，云南也纳入了大明朝的统治。
也就是从此时开始，云南便开启了“沐王府”的时代。直到1661年，最后一代沐王沐天波被缅甸士兵所杀为止，沐家共为大明镇守了云南280年。
之所以沐英和朱元璋之间有这么深厚的情谊，与他悲惨的身世有关。
《明史》：沐英，字文英，定远人。少孤，从母避兵，母又死。太祖与孝慈皇后怜之，抚为子，从朱姓。
更准确地说，沐英八岁便在战乱失去了父母，当时的他幸运地在濠州城遇见了朱元璋夫妇。沐英的身世引起了朱元璋的同情，因为二者都深受战乱、颠沛流离之苦，朱元璋便将他收为义子，弥补了沐英缺失的亲情。
朱元璋打动沐英的一个重要原因，是他心中对百姓的关怀，这也成了他以后行事的重要准则。
沐英从八岁起，陪同朱元璋征战了30年，等到他镇守云南时，已经37岁。
沐英心中的英雄是保家卫国的“周亚夫”，他消防周亚夫建立细柳营，在云南“种柳牧马”。他极为爱护士兵，《明史》记载：英沉毅寡言笑，好贤礼士，抚卒伍有恩，未尝妄杀。
当然，要想治理好一地，光有爱兵的心意是不够地，在政治文化上，沐英也学会了朱元璋教育他的爱民之道。
沐英在云南做了五件事，来实现他治理好云南的誓言：
1、重新制度制度，精简条令，与民休息；
2、鼓励百姓发展农业，解决粮食危机，并将开垦土地作为考核官员的政绩；
3、大肆修建水利工程，保证田地灌溉和减少水灾发生的可能性；
4、注重发展商业，他不仅吸引外地商人前来投资，还到处修路、开发盐井，发展本地特色产业；
5、沐英修建了许多学校，并聘请名师做老师，还把当地优秀的平民子弟送入学堂。
《明史》：英沉毅寡言笑，好贤礼士，抚卒伍有恩，未尝妄杀。在滇，百务具举，简守令，课农桑，岁较屯田增损以为赏罚，垦田至百万余亩。滇池隘，浚而广之，无复水患。通盐井之利以来商旅，辨方物以定贡税，视民数以均力役。疏节阔目，民以便安。居常读书不释卷，暇则延诸儒生讲说经史。
在沐英的努力之下，他不仅从军事上守护住了云南，还为大明朝打造出了一个富硕的云南。
文/脑洞趣味历史
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