回顾一下历史。
历史上影响力可以和正在进行的智 能革命相比的,只有19世纪末始于英国 的工业革命、20世纪末始于美国和德国 的第二次工业革命、“二战”后以摩尔定 律为标准的信息革命,一共是三次。这三 次技术革命都有一个共同的特点,那就 是它们对当时的社会产生了巨大的冲 击,都需要经过大约半个世纪甚至更长 的时间才能消化掉。
从工业革命到黄金时代
首先让我们看看19世纪末的工业革 命。这是人类历史上空前的伟大事件,任 何其他历史事件在人类文明史上的重要 性都不能和它相比。
工业革命带来了三 个结果:人类过得好了,人类活得长了, 人类有自信和尊严了。
在工业革命开始前的两干年里,世 界各地人们的生活水平其实没有太大的 提高。根据已故著名历史学家安格 斯•麦迪森对全球各个文明在不同 历史时期所做的经济学研究可知,欧洲 在古罗马时代的人均GDP就达到了 600 美元左右[4],到了 18世纪英国工业革 命之前,人均GDP还是这么多。
在中国 的西汉末年,人均GDP大约为450美元, 在历史上的几个太平盛世,比如两宋时 期、明朝中叶和康乾盛世,中国的人均 GDP达到了600美元,但是到了 20世纪 50年代初又退回为450美元左右,就在 1979年改革开放前,中国的人均GDP也 不过800多美元。虽说人均GDP未 必能够完全体现人类的文明进步,但是 在这么长的时间里变化不大,说明在农 耕文明时期人类的进步是非常缓慢的。
在工业革命之前几干年的时间里,劳动 力的数量和能够提供给生产所使用的动 力整体上是不足的,商品是供不应求的。
但是,到了工业革命之后,情况就大 不相同了。
马克思说:“资产阶级在它不到100年的阶级统治中所创造的生产力, 比过去一切时代创造的全部生产力还要 多,还要大。”
如果用人均GDP量 化地衡量一下就能发现,在南欧、西欧和 北欧地区,工业革命开始以后,从1800 年到2000年这200年间,人均GDP水平 增长了将近20倍一从1000美元左右 增加到20000美元。而中国在改革开放 后的35年里( 1979 ~ 2014年),人均 GDP在考虑购买力以后也上涨了不止10倍,如果不考虑购买力,则上涨多达40倍。
其根本原因是中国在1979年之后才 真正完成工业革命,并且用35年的时间 走完了欧洲花200多年走完的路,从农耕 时代一直走过了早期工业时代、大工业 时代和后工业时代(信息时代),并与世 界同步进入后信息时代。
在财富持续增 长和收入不断增加的同时,工业革命也 导致了人类寿命的大幅提高。可以说,如 果没有工业革命,任何伟大的人物都无法做到让人类活得更好。
工业革命的影响力不仅体现在物质 层面上,更体现在思想层面上,让人类有 了自信和尊严。我们在前面汫到的机械 论的出现,使得人类有了把握自己命运 的自信。
几个世纪后再回过头来看这样一场 伟大的变革,它带来的好处自然要远远 大于它的负面影响,但是在当时,它的负 面影响,尤其是它给社会带来的动荡是 巨大的,以至于当时诅咒它的人可能比 欢呼拥抱它的人更多。
新技术在出现的 初期,受益者是非常少的,他们通常只是 那些掌握新技术或者使用新技术、从事 新行业的人。
具体到工业革命,最初的受 益者只有博尔顿那样的工厂主、瓦特那 样的发明家,或者使用蒸汽机开拓瓷器 制造新行业的韦奇伍德等人。其他人在 短期内是很难受益的,甚至可能因为新 技术的出现变得更加贫穷,因为机器抢 了他们的生计。
在工业革命后的半个世纪里,原有 的经济结构被摧毁,靠有一技之长的工 匠运作的小作坊纷纷破产,工匠的特长 敌不过年轻劳工结实的身体,他们从中 产阶级沦为赤贫。
因此从18世纪末到19 世纪上半叶,是英国贫富分化严重、社会 矛盾重重的半个多世纪。
著名作家狄更 斯用他生动的笔,记录了当时下层民众 悲惨的生活,这与飞速发展的经济和暴 涨的社会财富并不相称。为了节省成本 便于竞争,工厂主们大量雇用低工资的 童工,或者随意延长劳动时间。也正是在 那个年代,英国出现了空前也是绝后的 工人运动,催生出马克思主义。
英国人花了大约两代人的时间消化 工业革命带来的负面影响。
到了 1851年, 英国在伦敦郊外的水晶宫举行了第一次 世博会,展示工业革命的成功,当时的维 多利亚女王看完展览后,嘴里不住兴奋 地念叨着“荣光啊,荣光,无尽的荣光”。
后世称那个时代是英国的黄金时代,那 个时代的英国人过上了全民富裕的生 活。大部分人都有体面而收入不错的工 作,工作时间减少到了每周48小时,童工 被禁止。
当时,一半的人口搬进城市,剩下的人很多在郊区买到洋楼,然后坐火 车到城市和工矿区上班。周末大家可以 穿着漂漂亮亮的礼服去教堂或者去逛商 店。
那么工业革命的副作用是怎样被解 决的呢?简单讲就是资本输出,开拓全球 殖民地,推行自由贸易。
英国的工业生产 在工业革命之后让世界各国都无法望其 项背,这使得它有能力、财力、武力按照 自己的意志建立全球化市场。英国工业 革命产生的产业工人只有几百万,但其 巨大的生产能力却使得很多商品供大于 求。
由于在当时世界上没有第二个国家 在国力上可以和英国匹敌,因此它的全 球战略得以实施。
我们可以把工业革命对社会的影响 分成三个阶段:
第一个阶段只有发明家 和工厂主们受益,普通英国民众并没有 受益;
第二阶段是全体英国民众普遍受 益,但是在世界范围内大家未必受益,这 两个阶段之间相差半个多世纪;
第三个 阶段才是整个世界受益,这和第二个阶 段又相差很长时间。是否其他重大技术 革命也有类似的特点呢?
让我们来看看19世纪末的第二次工业革命,有趣的是, 上述的模式重复出现了。
从第二次工业革命到镀金时代
第二次工业革命的核心是电的使 用。
这不仅让生产的效率进一步提高,而 且催生了很多新产业,当然这也带来了 社会财富的剧增。
著名作家马尔科 姆•格拉德威尔在《异类》_书中介绍了这样一个事实: 在人类历史上最富有的75人中,有1/5出 生在1830~1840年的美国,其中包括大家熟知的钢铁大王卡内基和石油大王洛 克菲勒等。
这一不符合统计规律的现象 的背后有其必然性,卡内基等人都在自 己年富力强(30 ~ 40岁)时,赶上了美 国工业革命的浪潮,这是人类历史上产 生实业巨子的高峰年代。其中洛克菲勒 被认为是人类历史上最富有的人,而比 他年长一些的范德比尔特则一度通过建 立托拉斯控制了美国上 市公司10%的财富。类似地,欧洲的很多 工业巨子,比如克虏伯和西门子,也是那个时代的人物。
但是,和工业革命时期的英国一样, 美国工人们的生活在第二次工业革命开 始的一段时间里并不美好,当时美国的 贫富分化程度达到了北美殖民以来的最 高点,而且比今天严重得多。
一方面,美 国下层社会的生活非常悲惨,他们的生 活和范德比尔特等人形成非常鲜明的对 比,马克•吐温和西奥多•德雷塞 等现实主义 作家对那个时代劳工的生活都有真实的 描述。
因此,美国历史上不多见的激进的 工人运动也发生在那一段时期。另一方 面,美国南方的传统经济被北方的大工 业彻底碾碎了,并没有因为第二次工业 革命而受益。直到今天,美国南部的经济 (除得克萨斯州外)依然远远落后于北 方。
当美国和德国崛起时,它们已经没 有英国那么好的运气,有那么多未开发 的殖民地在等着它们。好在美国有它天 然的地理优势,它有广袤的中西部处女 地等待开发,从某种程度上解决了产能 的问题,但是贫富差距非常严重。
运输业 大王范德比尔特通过建立信托控制了 10 %的上市公司财富,而洛克菲勒聚集的 财富占全美国的1 %。为了实现社会的公 平化,美国开展了坚决的反托拉斯行动。
经过老罗斯福、塔夫脱和威尔逊三任总 统近20年的努力,美国政府强行肢解了 洛克菲勒的标准石油公司和JP摩根控 制的北方钢铁公司,并且在制度上限制 大家族过多地控制社会财富,比如征收 高额的遗产税。从1870年美国第二次工 业革命开始,到19世纪20年代,经过半 个世纪的努力,美国才基本实现了全面 繁荣。
19世纪20年代被称为美国的镀金 时代,或者“柯立芝繁荣”。由于生产效率的极大提高,美国实现了 9小时(后来 是8小时)工作制。到1929年大萧 条之前,美国一半的家庭有了电话和汽 车。
但是,德国就没有美国那么幸运了, 为了输出产能,它最后不得不发动第一 次世界大战。在“一战”战败之后,德国 的问题并没有得到解决,于是导致了民 粹主义泛滥,最终劳工阶层把纳粹推上 了台。
今天我们站在历史的角度审视第二 次工业革命,对它都是赞誉之词,它的代 表人物爱迪生、贝尔、福特、西门子和本 茨等人,直到今天依然是创业者和企业 家们的偶像。
但是它给人类带来的福扯 也是先从少数精英开始,经过长达半个 世纪的时间,才开始造福技术革命的中 心地区。而世界上大部分地区享受到第 二次工业革命的成果,是第二次世界大 战之后的事情。
依然没有消化完的信息革命
到了“二战”后的信息时代,上述模 式再次得到应验。
我们都有幸亲历信息 时代的繁荣,我们有了个人电脑、手机、 互联网,我们的生活变得比父辈要方便 得多,几乎每一个中国人都在为信息革 命欢呼。
中国在1979年改革开放后短短 的30多年里,人均GDP从1978年的200 美元剧増到2014年的7000美元,几乎每 一个人的收入都有所增加。
但是在过去的30多年里,中国只是全世界的一个特 例而已。中国的成功有多重原因,最根本 的是它的起点比较低,生产力和创造力 在被压制了几百年后被释放了出来,在 短时间里爆发出巨大的能量,再加上同 时完成了工业化和信息化,所有这些有 利的条件叠加在一起,才导致中国无论 从总体国力还是人均收入,都有大幅度 的提升。
但是,在世界范围内,虽然每个 人都看到了信息革命的结果,并且很多 人使用上了最新的科技产品,然而并非 每个人在经济上和社会生活方面都受益 于此。即便在信息革命中心的美国,大部 分人的生活质量并没有什么提高。
信息时代是人类历史上第二个创造 财富的高峰年代。在美国,从20世纪50 年代末到70年代初的20年间,出生了苹 果公司创始人史蒂夫•乔布斯、微软公 司创始人比尔•盖茨和保罗•艾伦、太 阳公司创始人安迪•贝托谢姆和比 尔■乔伊、戴尔公司创始人迈克尔戴 尔、Google创始人拉里•佩奇和谢尔 盖•布林等人,他们在自己年富力强时 幸运地赶上了信息革命的大潮。
但是,美 国大众的生活质量并没有很大的改变。 图7.8展现了美国最富有的5%的家庭、 财富值中值的家庭,以及贫困家庭从 1967年到2012年(扣除通货膨胀后)财 富增长的情况。除了最富 有的5%的家庭财富有明显增长之外,其 他人的财富变化很小。
当然,财富是社会发展和个人生活 质量的一个客观标准,但绝非唯一的衡 量标准。幸福指数常常被认为是生活质 量的一个主观衡量标准。如果以它来衡 量,美国民众的生活在过去的30多年里 几乎没有什么改善。
我们 可以认为,这些数据表明以摩尔定律为 核心的上一次技术革命带来的社会效 益,即便是作为全球信息革命中心的美 国仍然没有来得及消化完。而中国作为 全球信息革命的另一个中心,由于我们 前面所讲的特殊情况,不太感受到它的 负面影响。
在过去的30年里,美国和中国两个 国家贡献了全球超过一半的GDP增长,P余去这两个国家,世界上大部分地区的 情况可不大美妙。我们从新闻里时常会 看到,包括俄罗斯在内的很多国家似乎 置身在时代之外。
虽然这一点有很多政 治上的解释,但是从经济和科技发展的角度看,以苏联为 核心的东欧集团、超过10亿人的穆斯林 地区、大部分欧洲国家、整个南美洲,对 于信息革命的贡献微乎其微。
它们自有 的旧的经济结构已经落伍,甚至被摧毁, 而在新的经济结构中,它们虽然能够享 受到信息革命的产品,却没有享受到信 息革命带来的经济增长。
从全世界的范 围看,消化掉信息革命的冲击波,或许还 需要更长的时间。然而现在大数据和机器智能革命已经来敲门了。
解决问题只有靠时间。
为什么每一次重大的技术革命都需 要很长的时间来消除它所带来的负面影 响呢?
因为技术革命会使得很多产业消 失,或者产业从业人口大量减少,释放出 来的劳动力需要寻找出路。
这个时间有 多长呢?
事实证明至少要一代人以上,因 为我们必须承认一个并不愿意承认的事 实,那就是被淘汰的产业的从业人员能 够进入新行业中的其实非常少。
虽然各国政府都试图通过各种手段 帮助那些从业人员掌握新的技能,但是 收效甚微,因为上一代人很难适应下一 代的技术发展。
事实上,消化这些劳动力 主要靠的是等待他们逐渐退出劳务市 场,而并非他们真正有了新的出路,能够 和以前一样称心如意地工作。这就是每 次技术革命都需要花半个世纪来消除它 带来的动荡的原因。
唯一不同的是,在一 百年前,各国政府认识不到关心这些被 产业淘汰的从业人员的重要性,因此让 社会很动荡。
如今,各国意识到社会稳定 很重要,因此即使很多人并不创造价值, 也只好“养着”。为此,有些国家将无所 事事的人强制塞到公司里(比如日本和 欧盟),有些国家不肯淘汰过剩产能(比 如中国),但解决问题的途径都是一个 “耗”字。耗上两代,社会问题就解决了。
要更好地了解产业转型以后,消化原有产业的从业人员有多么难,我们不 妨再看看美国“二战”后发展的历程。整 个20世纪50~60年代,全球规模和市值 最大的公司是通用汽车公司,它和另外 两家美国汽车公司一道,生产了全球90 %以上的汽车,仅在美国就有70万名雇 员。
由于通用汽车公司的福利很好,它的 每一位员工都过着幸福的生活,都能实 现所谓的美国梦。
今天,通用汽车公司虽 然生产同样多的汽车,从业人数却 减少到10万以下,这是劳动生产率提高 的结果。当然,很多人以为劳动力可以转 移到其他行业,但事实上并没有。
我们在 前一章介绍过,即便是一直不断扩大人 数规模的特斯拉这样新的汽车公司,也 不愿意聘用汽车行业淘汰下来的人。因 此,那些汽车行业的老人只能靠工会养 着。在2008年的金融危机之中,通用汽 车公司宣布破产保护,其中主要的问题 就是公司要养的人太多。
通用的这种做法导致其汽车的成本 上升,从而失去了全球竞争力。虽然汽车行业因为电动汽车、自动 驾驶汽车等新产品不断涌现,依然有很 大的发展空间,但是美国三大汽车公司背负着历史的包袱,举步维艰,在未 来难以有所作为。
对那些曾经为人类的 文明做出过贡献,但已经被技术革命所淘汰的员工,唯一的希望就是他们的后 代能够进入一个新的行业。这实际上是 靠时间慢慢地消化技术革命带来的负面影响。
智能革命的冲击
智能革命将要走的路和历史上历次 技术革命的路会有很多相似之处。
大数 据和机器智能的趋势一旦形成,就不是 人力可以阻挡的。
虽然一些有识之士,包 括霍金、盖茨和马斯克等人担忧机器智 能将会对人类社会造成方方面面的冲 击,并且呼吁有节制地发展机器智能,但 是智能革命的速度不会因此而放慢。甚 至就连他们自己在利益面前可能也是口 是心非一一马斯克的特斯拉本身就是大 量使用机器人的公司,而盖茨的微软也 是在机器智能领域投入最多的公司之 一。
与之前的三次重大技术革命一样,智 能革命对社会的冲击将是巨大的,它会 影响到上至国家、中到企业、下至个人的 命运。从目前的发展来看,智能革命对社 会的冲击甚至有可能超过过去几次技术 革命。我们可以从三个角度来分析其中 的原因。
首先,信息革命本身带来的影响还 没有消化完。
全球信息化带来的效率已 经使得很多人无事可做,很少人制造出 来的东西就足够全球人口消费。在美国 将近一半的人是不上税甚至从政府拿补 贴的,从单纯经济的角度看,他们每天所 提供的劳动仅仅是让自己生存下去而 已,甚至还不够,他们对社会继续发展的 贡献可以说是微乎其微的。
在一个民主 国家,这些人最大的用途就是手中的那 一张选票,以至于政客们为了选票可以 轻易许诺,然后把国家的债务和赤字越 堆越高。第一次和第二次工业革命带来 的负面影响都花了半个世纪以上的时间 来消除,而摩尔定律从1965年提出距今 已经半个多世纪了,它带来的影响至今 还没有消化掉。
这时,智能革命又开始了, 因此这次的冲击力度将是双重叠加的结果。
其次,今天的世界和200年前已经不 同了,消化掉技术革命的影响要比工业 革命时难得多。
由于全球化,全世界已经 没有空白的市场可以开拓了。英国人在 19世纪中期能够过上相对富裕而从容的 生活,是因为他们只需要解决几百万产 业工人的生活和工作问题就可以了。
整 个19世纪,是用全球的市场,解决当时只 占世界人口很小一部分的产业工人的生 活问题,相对要比今天容易得多。
最后,也是最重要的一点,智能革命 所要替代的是人类最值得自豪的部 分——大脑。
以前,当各种各样的机器可 以越来越多地从事人类才能做的工作 时,人类还保留了最后的尊严和自豪 感一机器不能思考。
过去机器只是替 代人的手,因此在农机和化肥出现后,农 村从事体力劳动的人可以变成需要动脑 筋的工匠;在流水线出现之后,工匠们没 有了市场,但是蓝领工人可以从事白领 的差事。由于机械毕竟不能完成智能的 工作,因此人们最终还是找到了谋生的 手段。
不过智能革命的结果是让计算机 代替人去思考,或者说靠计算能够得到 比人类思考更好的结果,能够更好地解 决各种智能问题,这时,人类会突然发现 自己还能做得比计算机更好的事情已经 所剩不多了。
我们在上_章介绍过,智能革命中,计算机所取代的不仅仅是那些 简单重复性的劳动,还包括医生、律师、 新闻记者和金融分析师等过去被认为是 非常需要脑力的工作。
概括来讲,智能革命对社会的冲击 可以用强度更大、影响面更广、更深刻来 概括。
我们必须回答一个问题:当全社会 各行各业的从业人数都因为机器智能而 减少时,全世界几十亿劳动力怎么办?
当然,很多人会天真地认为,船到桥 头自然直,劳动力会被自然而然地分配 到其他行业中去。但是,这种劳动力的再 分配,一来需要非常长的时间,二来依赖 于产生新产业。
关于时间的问题我们在 前面已经讨论过了,这里不再赘述。接下 来我们来看看产生新产业的必要性及其 难度。
在工业革命开始之后,机械化、电气 化和化肥农药的使用,使得发达国家只 需要2% ~5% [ 12 ]的人就能提供全部 人口所需的食品,因此农民就变成了工 人。虽然这个转化的时间很长,但是很多 国家基本上实现了1比1的转化,也就 是说在减少一个农民的同时,社会能够 创造出一个新的就业机会给他。
但是,随 着机器革命的发展和全社会自动化程度 的提高,只需要少数的劳动力就能提供 人类所需的所有工业品和大部分依靠体 力的服务业工作。因此,全球开始了第二 次劳动力大转移,在过去的几十年里,人 类就业的希望从在工厂做工人变成从事 服务业。
服务业其实是一个非常宽泛的说 法,它既包括律师、医生、丨T工程师、股 票交易员和基金经理这一类收入和地位 较高的职业,也包括超市、餐饮、旅游等 工作性质简单,收入水平一般的行业。
其 中,第一类只占很小一部分,而且需要高 智力和长期职业培训才能胜任工作。大 部分所谓的服务业,收入可不如过去生 产线上的工人。
在1900年前后,美国东北部的波士 顿地区的人只要有一份工作,就能在波 士顿市内或者查尔斯河对岸的坎布里奇买一栋连排别墅今天,那里的人需要在Google或者辉瑞 制药公司里有一份非常好的工作,才能 买得起同样水平的住房。
在20世纪60年 代,通用汽车公司一家就造就了近百万 个中产阶级家庭。今天,全球市值最大的公司是苹果公司,它的市值(2016年) 超过6000亿美元,创造出来的财富超出 了当年通用汽车公司一个数量级,仅账 面上的现金就超过1000多亿美元。
但是, 苹果公司在全球只雇用了 8万名员工而 已。市值和苹果类似的Google公司,雇 的人更少。今天,进入Google公司要比 被哈佛录取难得多,哈佛的录取率超过5 %,而Google的还不到干分之二。也就 是说,受益于苹果或者Google这类公司 的人,远比20世纪50年代普通汽车厂装配工人的数量少很多。
那么大量淘汰下来的劳动力怎么 办?
新毕业的学生如何就业?
答案是要么 去从事一份工资足够低的服务性工作, 要么没有工作靠领取救济过活。因此在 过去半个世纪里引领了信息革命大潮的 美国,国民的中位数收入并没有提高。
在智能时代,一定会有一小部分人 参与智能机器的研发和制造,这是所谓 的新行业,但是这只会占到劳动力的很 小一部分。
虽然很多乐观主义者认为,将来一定会有新的行业适合人们工作,但 是这需要时间一半个世纪的时间。然 而智能革命并不打算给人类等待的时 间,它已经到来了,接下来大家不得不考 虑社会问题怎么解决。
一种简单而粗暴的想法是对富人征 税。但历史证明这种劫富济贫的做法从长远来看是阻碍经济发展的。很多经济 学著作也详细分析了其中的原因,这里 我们只是列举几个事实,帮助大家理解 高税收的危害。
首先,当税率达到100% 时,一分钱的税也收不上来,因为不会有 人去创造财富了。类似地,当税率过高时, 实际上等于鼓励懒情,当全社会都不去 创造财富而只考虑再分配时,经济就开 始衰退了。
其实,只要理性地思考这个问 题,而不是感情冲动地仇富,就不难理解 这个道理。
事实上,富人的钱财除了少部 分用于个人消费并购买了一些不动产[ 14]外,剩下来的钱并没有放在保险柜 里,而是又投入了再生产。过高的税收意味着投入再生产的钱减少了。
当然,有人可能会说,宁可经济发展 慢一点,也要保证社会公平。
其实社会公平只能反映在机会平等上,而不是结果 的公平。实际上,只要个人的智力有差异, 努力的程度不同,以及每个人的运气不 同,即使劫富济贫,也无法保证社会公平。
2010年,美国爆发了所谓的占领华 尔街运动,一大群无业游民、个别的低收 入者和左派人士聚集到纽约街头,打着 反对2%的人的旗号,表演了_场滑稽 戏,并且持续了好几个月。
之所以说它是 滑稽戏,是因为这场运动不仅没有明确 的目标,参与者不知道反对谁,反对什么, 要求什么,也不知道自己的诉求是什么。
而纽约的市民们照样工作生活,只当他 们并不存在,因此这场闹剧最后自行收 场了。
从照片里可以看出,这群 人中没有一个营养不良的,因为他们实际上是在被他们所反对的2%的人养活 着。
2014年,美国收入在前1 %的人贡献 了美国45%的联邦税收,这要感谢奧巴 马总统对富人的各种征税手段,在2013 年这个比例是43%,2012年是40%。可以说,如果没有占领华尔街的人所 反对的这2%的人,美国早就成了三流国 家,甚至混得比希腊还要惨。
占领华尔街运动没有得到主流民众 的同情,因为大家认为他们是不劳而获 的寄生虫。
事实上,恰恰是那些他们所反 对的人为他们提供了福利,让他们能够 去搞运动。更具有讽刺意味的是,就在占 领华尔街期间,名义上美国代表中下层 的左翼的民主党输掉了中期选举。
事实上,并没有什么主流的政客关心他 们,大部分政客只是忽悠他们以换取选 票,这部分人的问题一直得不到解决。不过,占领华尔街运动还是引起了 美国社会的反思。这些低收入或者无收 入的人出路在哪里?
通过福利和救济将 他们养起来,显然是不够的,因为那些人 的人生前景依然是灰暗的。2016年,美 国总统候选人特朗普替这些人说出了他 们的希望一体面的工作。特朗普讲了 一个巴尔的摩下层人的故事。
那个人从 小到大生活在社会底层,在监狱进进出 出很多次,有一次,实在活不下去了,又 想去抢_家药品杂货店。但是,经过一番 思想斗争后,他干脆跑到警察局把他可 怕的想法告诉警察。让他吃惊的是,那位 警官掏出了自己并不多的钱给了他,还 帮他租了一间房子住,这让他非常感动, 决定做一个对社会有用的人。
但是接下 来,这位年轻人还是找不到工作,因此他 的困难虽然暂时得到了缓解,但是问题 依然没有解决。特朗普是想通过这个故 事说明工作对现代人的重要性。这位年轻人显然还有良知,也愿意通过工作养 活自己,如果有了工作,他可能完全可以 走向新生。
但是在信息时代,适合这位年 轻人的工作越来越少了。到了智能革命 之后,任何简单动脑的工作可能都要消 失,甚至那些现在从事所谓高大上职业 的人,也会失去工作。
这一次由机器智能带来的革命,对 社会的冲击将是全方位的,我们所依赖 的那些所谓需要智力的工作也在消失。 即使有新的行业出现,由于机器智能的 影响,它们所需要的就业人数相比过去 的老行业也会少很多。
在智能革命全面 到来的时候,不可能像过去那样,把农业 人口变成城市人口,把第一、第二产业变 成第三产业这么简单。
针对2010年的占领华尔街运动以 及2015年年底以来法国、德国和比利时 外来移民不断滋事的状况,大家在思考 一个根本性的问题:
这些不满情绪的根 源在哪里?
这不能简单地归结为贫富悬 殊,或者宗教纷争。其根源在于,很多人 被社会进步所抛弃了。随着技术革命的 发展,并非每一个人的发展机会都是越 来越多的,反而可能是越来越少。
是否能有良好的解决方法?坦率地 讲,谁也没有。但是,即便没有好的解决 方法,我们也要在观念上接受这样一个 事实,即越来越多的事情人类将做不过 机器。
我们今后的决定,应该根据这个前 提来做,只有面对现实,才能最终建设一 个让所有积极向上的人都具有成就感和 幸福感的社会。
虽然我们不知道如何在短期内创造 出能消化几十亿劳动力的产业,但是我 们很清楚如何让自己在智能革命中受 益,而不是被抛弃。这个答案很简单,就 是争当2%的人,而不是自豪地宣称自己 是98%的人。
争当2%的人
在历次技术革命中,一个人、一家企 业,甚至一个国家,可以选择的道路只有 两条:要么进入前2%的行列,要么被淘 汰。抱怨是没有用的。
至于当下怎么才能 成为这2%,其实很简单,就是踏上智能 革命的浪潮。
每当我谈到机器智能对人类社会的 冲击时,听众们总是要问:未来的时代是 人的时代,还是机器的时代?我们是否会 被机器控制?
我的回答是:
未来依然是人 的时代,我们不会被机器控制,机器在完 成任务时甚至不知道自己在做什么。
比 如Google的AlphaGo,其实并不知道自 己是在下棋。但是,制造智能机器的人就 不同了,他们可能只占人口的不到2%甚至更少,却在某种程度上控制着世界。
这个说法不是危言耸听,实际上今 天已经发生了。
大家不妨想想自己每天 有多少时间挂在微信上,有多少商品是 从淘宝或者京东购买的,有多少次出行 是靠滴滴打车。这些公司没改变一点产 品的形态,亿万用户的生活就被它们所 左右了。
更重要的是,这些公司完全掌握 了我们衣食住行的生活细节,它们可能 比我们更了解我们自己。既然做到了对我们如此精确的把控,他们挣我们的钱 便是不言而喻的事情。
在销售商品的时 代,我们认为越便宜越合算;到了提供服 务的时代,我们发现忽然有了很多免费 的服务,我们为此欢呼,但是不久我们会 发现,看似免费的东西才是最贵的,因为 我们在获得这些服务的同时交出了自己 的自由。
而只有当我们在失去自由,利益 受到损失时,才会体会到自由的可贵。
我并非要表达这些控制着我们、占 不到人口2%的人要做坏事,事实上,到 目前为止他们对我们的帮助比带来的危 害要大得多。
我想说的是他们的成功其 实给予我们一个启示,那就是:
如果我们 不可避免地要被那2 %的人通过大数据 和机器智能控制,与其抱怨,不如干脆加 入他们的行列。
如果你现在已经在其中 了,那么恭喜你,如果还不在,那么应该 加入进去。
讲到这里,我想大家可能会有 一个疑问,那就是“我们怎样才能加入他们的行列”。我想说的不是每个人都要到 上述公司去找工作,而是希望大家接受 一个新的思维方式,利用好大数据和机 器智能。
回顾从工业革命开始的前三次重大技术革命,首先受益的是和那些产 业相关的人、善于利用新技术的人。
虽然 并非每一个人都能够去开发大数据和机 器智能产品,但是应用这些技术远不像 想象中的那么难。
我有一位在生意上还算成功的学 员,在全国各地开了几百家茶叶店。这个 行业有个特点,就是利润高,但是每天 的交易量小,平均每家店每天只有几单 生意。这位老板多少有点苦恼,因为如果 要想把生意做得更大,就需要多建店面, 但是店面太多他也管不过来。在我们讨 论他如何转型时,我问了他几个问题:
1.每家店每天都有多少人进门来转 一转?又有多少人完成了茶叶购买?
2.这些客人是谁?他们什么时候来到店里?什么时候更可能达成交易?
3. 如果有些客人是回头客,他们是 谁?如果客人们买了一次不再回来,又是 为什么?
4. 常客们每年消费掉多少茶叶?每 个人经常消费的是哪种茶叶?价位在哪 个档次?
5. 店面外每天的人流情况如何?
这些问题,除了每天有多少人达成 交易他已经知道外,剩下的一无所知。
如 果这位老板能够在茶叶店门口装一个传 感器,请人做一个手机APP,并且通过给 予一些优惠券的形式鼓励到访的顾客安 装,就能准确地了解上述信息,包括其中 每一个细节。接下来,他就可以找人分析 一下如何改进他的生意,如何做推广,等 等。
当然,更彻底的改变是利用所获得的 大数据信息找到那些经常买茶叶的人, 和他们建立起长期的供货关系,这样不仅能有比较稳定的收入,而且还能因为 流通渠道成本的降低而提高利润率。
其 实美国的一些葡萄酒厂已经尝试这种做 法好几年了,一些品质较好的葡萄酒庄 已经不再依赖批发商和零售店这样的销 售渠道,而主要是通过互联网向订户直 销。
如果大家觉得茶叶店的生意太小, 不具有代表性,我们不妨再看看现在冰 箱公司在考虑什么事情。除了可以像GE 那样通过消耗性材料挣钱,一些冰箱公 司开始考虑将冰箱看成商场里货架的扩 展,通过摄像头和传感器,可以收集到顾 客购买食物的习惯,以及顾客对食品消 耗的程度,通过移动互联网提示用户补 充食物。
这种冰箱装有可以上网的触摸屏,顾客可以通过冰箱上的触摸屏直接 从电子商务公司购买食品。这样,耐用电 子产品又具有了商场货柜和电商入口的 功能。虽然上述功能还没有完全实现,但 是三星等公司已经在销售可以直接购物 的智能冰箱的雏形了。
上述那些从事所谓传统行业的人, 距离大数据和机器智能其实远比他们想 象的要近得多。如果说有距离,可能心理 上和观念上的距离比技术上和商业上的 要远得多。
在每一个重大的技术革命开始的时 候,真正勇敢地投身到技术革命大潮中 的人毕竟是少数,受益者更少,大部分人 则会犹豫和观望。在智能革命到来之际, 每一个人也有两个选择,要么加入到这 一次浪潮中,要么观望徘徊,最后被淘汰。
当然,大多数人的观望、犹豫和徘徊,给 了2%的人以机会,使得愿意吃螃蟹的人 在奋斗的道路上少了很多竞争对手。
正 是因为知道自己不加入进来就会被淘 汰,马斯克和盖茨一方面对机器智能的发展非常担心,另一方面却选择加入到 机器智能的大潮中。
大数据导致机器革命的到来,这对 未来社会的影响不仅仅存在于经济领 域,而是全方位的。尽管总体上这些影响 是正面的,从长远看会使我们未来的社 会变得更好;
不过,和以往的技术革命一样,智能革命也会带来很多负面的影响, 特别是在它发展的初期,而这些影响可 能会持续很久。
任何一次技术革命,最初受益的都 是发展它、使用它的人,而远离它、拒绝 接受它的人,在很长的时间里都将是迷 茫的一代。在智能革命到来之际,作为人 和企业无疑应该拥抱它,让自己成为那2 %的受益者;而作为国家,则需要未雨绸 缪,争取不要像过去那样每一次重大的 技术革命都伴随半个多世纪的动荡。
我们还没有经历过机器在智能上全 面超越人类的时代,我们需要在这样的 环境里学会生存。
这将是一个让我们振 奋的时代,也是一个给我们带来空前挑战的时代。