相传，王宝钏是唐懿宗时期宰相王允的女儿，家中无子，她还有两个姐姐，大姐宝金许配给了兵部侍郎苏龙为妻，二姐宝银嫁给了骠骑大将军魏虎。
作为家中才貌双全的小女儿，父母对于王宝钏的婚事，自然是格外重视，一心要为她寻觅一位与其匹配的如意郎君。
可是，我们心高气傲的三小姐，根本看不上那些，隔三差五就提着重礼上门求亲的豪门贵族，她每次都是不留情面地果断回绝。
堂堂相府千金，什么荣华富贵没有享受过，王宝钏根本不在意对方的门第出身，不在乎对方是否高官厚禄。
反而觉得整天像苍蝇一样围着她转的，都是一些不务正业的花花公子哥，是一群没有真才实学的啃老族，她的意中人怎会是这样的酒囊饭袋呢？
在一个春暖花开、万物复苏的日子里，王宝钏在几个贴身丫鬟的陪同下，伴着桃红柳绿，草长莺飞，一路欢声笑语，到南郊踏青赏春。
不料，半途遇到一伙游手好闲的纨绔子弟，看见她们几个柔弱女子，见色起义，上前纠缠，正当王宝钏她们因摆脱不掉，惊恐害怕之时，恰好被一位路过此地的青年书生撞见。
穿着朴素、身材一般的书生，却丝毫没有惧怕之意，勇敢上前呵斥阻止他们的流氓行为。
那伙平日里习惯了欺男霸女的富家少爷们，看着眼前这么一个愣头青，狂妄地说：“就凭你一个人，能打得过我们哥几个吗，真是自不量力，赶快滚！”
“你们胆敢光天化日之下，调戏良家女子，今日被我看见了，就不能不管。”只见书生一边说着，一边挪动脚步，摆开架势。
公子哥们一看，人家没把哥几个放在眼里啊，不教训一下这个不知天高地厚的野小子，以后还怎么混啊。接着，就一拥而上，打算好好收拾一顿这个玉面小书生。
没想到，这几个仗势欺人的公子哥，根本不是书生的对手，人家以一敌众，不费吹灰之力，就轻松将他们制服。尝到苦头的几人，只好口中骂骂咧咧咧地相互搀扶着离开了。
在双方打斗过程中，王宝钏一直注视着这个见义勇为的年轻人，虽然衣着简朴，不像出身富贵之家，但是他的胆识与功夫，却比那些只知道吃喝玩乐的懦弱公子哥强多了。
王宝钏上前道谢后，两人便一路走，一路交谈起来，她得知自己的救命恩人名叫薛平贵，父母双亡，家道中落，如今只剩下他一个人，四处飘荡。
薛平贵也知道了他偶然救下的这个容貌娇俏可人的女子，是当今相国的千金。
尽管两人身份地位相差悬殊，但是在这宜人的春色之中，他们暂时抛却了那些束缚他们交往的枷锁，畅所欲言，相谈甚欢。
王宝钏越来越觉得，眼前这个书生虽然家世清贫，但却知书达礼，眉宇之间不乏英气，他日必能一展拳脚，有所成就。由此认定，这就是自己日后要嫁的如意郎君。
在和王宝钏的交流中，薛平贵发现，眼前的这个富家小姐很是与众不同。
她不但外貌吸引自己，而且举止优雅端庄不做作，尤其是她既不爱慕虚荣，也不贪恋繁华，更没有门第之见，这种品质实在难得。
相聚有时，总要分别，日暮时分，两人在依依不舍中，挥手道别。
回到家中，王宝钏不敢将春游所遇之事，告诉父母，她知道父母是不会同意自己嫁给一个身份不明的穷小子的。
但又无法一直逃避他们的催婚，所以，王宝钏想出一个妙计，既可以不得罪父母，又可以嫁给自己的心上人，那就是抛绣球，定终身。
此法早有先例，王允也担心宝贝女儿以后嫁不出去，就顺势答应了。
为了让心上人抢到绣球，王宝钏事先安排丫鬟，让她带着无权无势的薛平贵，从侧门入府。
待到吉时，鞭炮锣鼓响过之后，衣着光鲜的三小姐，在一群丫鬟的簇拥下，款款走出，手中托着一个五彩绣球，环顾了一圈台下众人。
锁定薛平贵的位置，玉腕翻转，将绣球抛向空中，台下所有人的目光，都追随着缓缓落下的绣球，最后，竟不偏不倚地直接打在了薛平贵的头上。
王宝钏自然是满心欢喜，但是父亲王允可不乐意了。这个衣着寒酸的穷小子，和自己家门不当户不对，不知道走了什么狗屎运，居然让他抢到了绣球，当即表示悔婚，再重选一次。
王宝钏不满父亲的出尔反尔，执意要嫁给薛平贵，父亲本是不想让自己的小女儿以后受苦，更对薛平贵的底细存疑，所以打算暂缓此桩婚事。
父女二人僵持不下，谁也说服不了谁，看着女儿坚决的态度，愤怒的王父一气之下，与王宝钏断绝了父女关系，将她赶出了家门。
被爱情冲昏头脑的王宝钏，正好借此机会和情郎双宿双飞，离开那个满是铜臭的压抑之地。
可令她没想到的是，薛平贵穷得连个住的地方都没有，以前光棍一条，他就在亲戚朋友家，东借宿一宿，西凑合一晚，现在结了婚，有了妻子，总得有个属于两人自己的小窝。
辗转几日后，他们搬进了武家坡上的一处旧窑洞，这里既不能保暖，又无法御寒，但抵不过新婚燕尔。
两人男耕女织，相依为命，过着有情饮水饱的清苦日子。幸好还有王母不时前来，偷偷接济女儿，才让他们的生活得以维持下来。
两人相亲相爱的过了几年之后，边境叛乱，需要兵力平叛，薛平贵觉得自己崭露头角的机会到了，他也希望借此机会改善夫妻俩的生活条件。
王宝钏虽然心有不舍，经此一别，不知何时才能再相见，可是，好男儿志在四方，丈夫心有宏图大志，身为妻子，理应支持，怎能阻拦呢，于是，含泪默默地为他收拾行装。
王宝钏怎么也不会想到，他们夫妻这一别，竟有漫长的十八年这么久。
起初几年，她还会收到薛平贵的书信，听他讲述军营中的生活，战场上的厮杀，她常常在劳作乏累之时，一遍遍地看着他的来信，想象着丈夫奋勇杀敌的情景，排解忧思，减轻疲倦。
可是，渐渐地，书信没有了，王宝钏彻底失去了与薛平贵之间的联系，她只能坚守在寒窑之中，凭借柔弱的身躯，辛苦劳动，照顾幼子。
昔日那个娇滴滴的千金小姐，早已变成了憔悴苍老的黄脸婆，不变的，只有那颗等待丈夫早日归来的心。
从军入伍，疆场厮杀，少不了挥汗流血，更见惯了俘虏与牺牲。薛平贵依靠自己的谋略胆识和矫健身手，不但多次死里逃生，还屡建军功，逐渐树立起自己的声望。
而后，薛平贵再次展现英雄救美的风采，在悬崖边救下因马受惊，差点跌落悬崖的沙陀酋长的女儿，代战公主。
接下来，痴情女子苦恋救命恩人这一戏码，又一次上演。起初，薛平贵心中还是记挂着王宝钏的，他不愿与代战公主有所瓜葛，但是碍于她的身份，薛平贵也不敢得罪人家。
就这样，薛平贵犹豫不决，代战公主却是步步紧逼，百般示爱。
时间一长，天天被这样一个直爽泼辣的异族美人纠缠着，何况和她在一起之后，自己就可以平步青云，事业更上一层楼，薛平贵终于把持不住，成为了沙陀酋长的驸马爷。
十八年后，薛平贵因为平定叛乱有功，回到长安接受朝廷的嘉奖。此时功成名就的他，只身前往那个武家坡上的破窑洞，寻找当年下嫁自己的相国千金。
可惜，等待他的，却是一个衣衫褴褛，头发花白，满脸皱纹的贫苦老妇人。
四目凝望，两人都久久无法言语，只有从眼眶喷涌而出的泪水，替他们诉说着这些年的思念与煎熬。
薛平贵把王宝钏接回了自己的府邸，还让她与代战平起平坐，不分大小，并赏赐给了她很多金银财宝，来弥补她这么多年所受的苦。代战也很识大体，称呼她为姐姐，处处谦让恭敬。
终于苦尽甘来的王宝钏，享受着华服美食，接受着下人的服侍，但她却再也感受不到曾经那份浓浓的爱意了，甚至连下人们谨小慎微的眼神中，都透露出轻视和鄙夷。
她坐在镜子前面，看着镜中的自己，着实被吓了一大跳。
自己究竟有多少年没认真照过镜子了，当年那个绫罗绸缎装点在身，面容姣好的清丽女子，什么时候变成眼前这个不忍直视的丑陋老妪了。
再想到那个风情万种，跟着丈夫朝夕相伴的代战，冰冷的心，瞬间流出了滚烫的泪。她明白了，薛平贵为什么在外人面前对自己如此礼遇厚赏，私下里却从不肯走进自己的房间。
于是，王宝钏在与薛平贵重聚仅仅十八天后，便郁郁而终。
也许，在旁人看来，薛平贵重情重义，对发妻不离不弃，只是王宝钏自己命不好，无福消受。
可是，在王宝钏看来，如今的富贵宅院，却远没有当年的破旧寒窑，能够温暖她的心。
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本文图片选自电视剧《薛平贵与王宝钏》剧照
