“男孩穷着养，女孩富着养”，不能片面地理解“穷”与“富”的概念。穷与富的内涵，是一种对于不同性别的孩子进行的不同教育方法，在教育内容上有所侧重，因此富与穷包含着不同于金钱的意义。穷养男，是对我们自身期望的一种投资，是对男孩的人生决策、职业发展有关的投资。“穷”养出应对人生的能力和本事，“穷”养出他的积极、主见、雄心、理智、自我依靠。
美国总统西奥多.罗斯福的大儿子20岁时去欧洲旅行，一个多月的时间他把自己所带的路费差不多花光了，回国前他遇到了一匹非常好的马，正好它的主人要卖掉它。他太爱这匹马了，就把自己最后的一点路费拿出来买下了这匹马。然后他打电报让父亲寄点路费让他回家。罗斯福给他回了一封电报说“你和你的马游泳回来吧！”儿子只好又卖了马。罗斯福反对男孩依靠父母生活。他希望自己的儿子能凭自己的本事自食其力。
西奥多总统训练男孩独立的方法则可以称为“穷养”，西奥多贵为总统却不肯给儿子路费，中国现今的大中城市却出现了一批批的“啃老族”。他们并非找不到工作，而是主动放弃了就业的机会，赋闲在家，不仅衣食住行全靠父母，而且花销往往不菲。这种教育方式和罗斯福的教子方式大相径庭。“啃老族”的出现让我们不禁想到中国的那句老话“富不过三代”。
“富不过三代”的背后到底隐藏着怎样的意义呢？台湾塑胶天王王永庆给出了答案。他认为“富不过三代”的是因为后代不能继续吃苦，缺乏危机感，而且过分追求享乐，把前人的家业都挥霍了。王永庆分析了三代人的特征，他认为：
第一代人，不怕困难，不怕吃苦，踏踏实实，克服一切困难，最后取得了成功。
第二代人，虽然没有经历创业的艰辛，但深受父辈的影响，还能勤于自勉，努力工作，但是跟第一代人比起来，用功和吃苦的程度已经大大降低了。
第三代人，创业的艰辛，对于他们来说已经是很久远的事了，他们没吃过苦，也不知道什么是吃苦，认为今天得到的一切是理所当然的。因而随意挥霍，不知珍惜，长久下去，自然家境衰败。
“富不过三代”的谚语告诉人们，再富也要穷孩子。在竞争激烈的现代社会里，要让男孩知道，富裕的生活是要靠自己的双手成就的，不能让孩子以为父母已经提供了一个衣食无忧的环境，不需要自己奋斗。在富裕的家庭里，不在男孩面前露富是一个很重要的方面。
