从前，有一个富商的的妻子得了重病，在临终前，她叫来了自己的丈夫和独生女儿，对他们说：“不要悲伤，我会在天上保佑你们的。亲爱的，你一定要保护好我们的女儿啊。”说完这些话，她就去世了。
富商将妻子葬在花园里，拉着女儿的手，和她一起在坟墓边栽了一颗榛树，并对她说：“我的宝贝女儿，这棵树就是你母亲的灵魂，它会一直陪着你长大。”
春去秋来，人过境迁，富商的生意出了问题，他破产了。曾经富丽堂皇的大房子、漂亮美丽的衣服、亮闪闪的珍贵首饰，都消失不见了，富商和女孩最后只留住了那座坟墓和榛树。
小姑娘是个温柔体贴又善良的好女孩，她没有埋怨爸爸生意失败，害自己不能在富裕的环境成长，反而安慰爸爸，让他继续奋斗，学着自己照顾自己。
小女孩换上了灰旧的衣服，学着洗衣、做饭、挑水、劈柴、照顾榛树，每个工作她都做的很认真，但是从小娇生惯养的她怎么能受得了如此辛苦的劳动呢？
没过多久小女孩就累的筋疲力尽，想要上床休息，但是家里太穷了，连床都没有，不得已，她睡在灶炉旁边的灰烬中。这样一来，她的身上总是沾满了灰尘，显得邋里邋遢，难看极了。所以大家都叫她灰姑娘。
灰姑娘的父亲和曾经的好友借了笔钱，决定外出闯荡，再变回原来的有钱人。临走前，他叫来灰姑娘，对她说：“我温柔可爱的女儿啊，我即将离开你，在我和你分别的日子里，你一定要好好照顾自己，一直做一个灰姑娘，不要将自己的美貌展露人前，那会引来魔鬼的觊觎。”
也许真的是母亲保佑吧，灰姑娘在多年的辛苦劳动中，不但没有变丑反而变得更加美丽，整个人散发着生命的活力，当然这是在她洗完澡的时候。灰姑娘明白父亲担心自己保护不了自己，她下定决心，一直将美貌隐藏在灰尘之下。
就这样，灰姑娘脏兮兮的过了很久，久到榛树变成了一人无法抱住的大树，久到她变成了一个大姑娘，到了追求爱情、向往婚姻的年纪。
灰姑娘所在国家的国王，是一名刚即位不久的王子。他还没有王后，所以他想要举办一场为期三天的宴会，从宴会上挑选一名美丽的姑娘作为他的妻子。
国王举办了游行仪式，向人民发送请帖，邀请适龄的女孩参加宴会。在游行队伍中，国王是多么的帅气啊，英俊的容貌、强健的身体、优雅脱俗的谈吐，一下子就让灰姑娘坠入了爱河。但是脏兮兮的灰姑娘怎么配的上英俊的国王呢？
游行过去的第二天，灰姑娘的父亲就回来了，他又变回了从前的富商。富商给灰姑娘带来了美丽的衣服，漂亮的鞋子，珍贵的首饰，他又把从前失去的给买回来了。灰姑娘再也不用那么辛苦的劳动了。
灰姑娘有了富商的支持，她洗净了灰尘，穿上了精美的服饰，变成了美丽动人的少女。灰姑娘向父亲请求参加国王的宴会，她想要嫁给国王。然而父亲却拒绝了灰姑娘，他认为灰姑娘并不了解国王，贸然接近国王不会有好下场的。
灰姑娘很伤心，她是多么的想要嫁给国王啊，眼看着举办宴会的日子越来越近，父亲却始终没有允许她参加。
灰姑娘伤心的在花园中哭泣，这时她听到了母亲的声音，母亲告诉她，在榛树树底，她给她准备了一瓶药水，只要将药水给富商喝下，她的愿望就能实现。灰姑娘来到榛树下，发现在树底真的有一瓶药水，她感谢了母亲，拿走了药水。
晚餐时间，灰姑娘把药水掺在饭里，看着父亲把饭吃完，接着再次问他能不能参加宴会，这次富商同意了，这是告诫她：“我的女儿啊，爸爸阻止不了你追求爱情，但是一旦你发现国王和你想象的不一样，就回家吧，爸爸会陪着你的。”灰姑娘很感动，答应了富商。
终于到了宴会举办的时间了，灰姑娘早早收拾好了自己，确保自己完美无缺。在宴会上，国王一眼就注意到了这位活力满满的美丽少女，他走过来邀请灰姑娘跳舞，跳了一支又一支，从不肯放开灰姑娘的手。
宴会结束后，国王宣布灰姑娘就是他的王后，并邀请灰姑娘留在宫殿里，明天早上再回家。
灰姑娘有些害羞，但她拒绝不了国王的请求，最后托人带话给富商报平安，留在了宫殿里。
当天夜里，灰姑娘听见了窸窸窣窣的声音，她很好奇，就拿着蜡烛，踮着脚尖朝有声音的方向移动。
在昏暗的烛光中，她看到了国王，以及倒在地上的美丽少女。国王拿着刀，挖出了少女的心，不停地啃食着，灰姑娘吓了一跳，蜡烛掉在了地上，国王听见了声音，猛的回头要抓灰姑娘，灰姑娘奋力逃跑，然而宫殿的大门是锁住的，她逃不了，只能绝望的看着国王。
国王杀死了灰姑娘，并将现场伪造成嫉妒发狂的少女追杀灰姑娘，两个人同归于尽的样子。
第二天，国王来到富商的家里，告诉富商灰姑娘的死讯，并发誓，以后绝不只邀请一个少女跳舞，防止再发生嫉妒杀人的事件。
富商伤心极了，他走到妻子的坟墓，告诉妻子灰姑娘的死讯，然后决定自杀，让一家人在天上团聚。
就在他拿出刀的那一刻，他听见了妻子的声音，妻子说：“国王是个怪物，他本来应该早早死去，但他偷学了黑魔法，学会了用少女的心转换成寿命的方法，少女越是有活力效果就越好。国王在游行时发现了我们女儿生命力强，他用魔法镇压了我，还欺骗女儿喂你喝药水，最后杀死了女儿，吃掉了她的心。我请求仙女帮助，给你的匕首附加了能杀死那个怪物的魔法，你一定要替我们的女儿报仇啊！”
富商听了妻子的话，决心报仇。他等到晚上，偷偷潜进了宫殿，这个怪物怕暴露自己的秘密让所有的仆人、侍卫都回家了。
富商找到了国王，发现他正在吃着心脏，富商从背后偷偷靠近国王，狠狠地把匕首插入国王的后心，但是国王并没有马上死去，他用力把富商掐死了，自己才死去。
两人同归于尽。第二天，宫殿的仆人来打扫，发现了他们的尸体，只是叹了口气：“这个国家又要换国王了。这次又会是什么样的结局呢？”
不要太相信外表了，你们永远不知道完美的外表下隐藏的是怎样肮脏的内在，千万不要像灰姑娘一样啊。
