一、狼的源起，走过漫长时间的路

泰坦鸟，剑齿虎和狼，被认为是食肉性动物中进化的最为完美的三种顶级动物。泰坦鸟，剑齿虎，已经相继灭绝，只有狼，这古生物在当世的活化石，还在这个星球上顽强地挣扎着生存。

依着生物学动物的分类单位：界，门，纲，目，科，属，种。狼从大到小可分为：动物界、脊索动物门、哺乳纲、食肉目、犬科、犬属。狼为大中型哺乳类食肉动物。

若要追溯狼的源起，还是要从大约6000万年前的小古猫说起。

大约6000万年前，最古老的食肉动物小古猫出现。小古猫，此猫非彼猫，虽名为猫，实则是犬科，猫科，熊科等所有食肉动物共同的老祖先。

至大约5000万年前，现代食肉动物的共同祖先出现，以麦芽西兽为代表，食肉动物从此踏上了漫长的进化之路。

至大约4700万年，麦芽西兽分化为猫亚目（亚目：是介入目与科之间的一个生物学分类）和犬亚目两个大的类群，分别成为以后猫科动物和犬科动物的祖先。

犬科动物的进化史前后可以分为三支：古犬亚科，Borophaqinae亚科和今犬亚科。

1.古犬亚科

大约在4000万年前，古犬亚科起源并发展于北美，大约出现在3500万年前的黄昏犬就是其中代表。黄昏犬的出现，同时也标志着犬科最早从犬亚目中分离出来，是犬亚目分化的关键种群。

经过大约2500万年的发展，至1500年前，古犬亚科逐渐走向灭亡。但所幸的是，其下的属类美洲犬属和狐形犬属则保留了下来，继续向前完成着进化的使命。

2.Borophaqinae亚科

大约在1600万年前，Borophaqinae亚科由古犬亚科下的美洲犬属中的汤氏属进化而来。较古犬亚科，Borophaqinae亚科则走得路程较短些，大概600万年之后，至1000万年前，Borophaqinae亚科逐步走向衰落。

3.今犬亚科

大约1000万年前，古犬亚科下的弧形犬属得到了发展，并逐渐演化为今犬亚科，即现代犬亚科。

至此，食肉动物已经过了千万年的进化演变。"物竞天择，适者生存"，在残酷的自然界，旧的一代消亡，新的一代出现，族群们筛选出最优秀的基因，组合成更强悍的族类，以死亡的方式为后代争夺着生存的权力。但狼，仍旧没有出现。

直到大约800万年前，狼，豺及狐狸等犬科动物开始在亚洲出现。在之后的几百万年间，亚欧和美洲大陆出现了几种狼，其中就有红狼和郊狼的祖先。

距今约500至180万年间，犬科动物在全世界范围内繁衍。只分布在北美的红狼和郊狼也在这之间从其祖先中分化出来。

至30万年前，现代犬科之王，灰狼，也是一般所指的狼，在欧亚大陆上出现，并通过大陆架向北美扩散。至于犬科动物真正的起源地，学术界至今尚存争议。

二、大地苍狼，仍旧飞翔的自由身影

大地苍狼，凡大地所及之处，坚实可立足者，皆有狼的身影。

狼，曾经是世界上分布最为广泛的动物。从雪域高原到热带丛林，从干旱的荒漠戈壁到湿冷的湖海湿地，这颗蓝色的星球上，仿佛没有一处，不曾留下过狼的脚印，以及它们自由如风的身影。

而如今，却由于人类生存边界的扩张，在恐惧伴随着贪婪驱使下的大量捕杀，狼已经开始在大地上消失。有些地方，狼甚至已经成为了传说。

1993年9月5~7日，IUCN -SSC狼专家组在瑞典斯得哥尔摩召开第一次国际狼保护会议,通过了狼的宣言：提出了狼作为一个物种,有高度发达的社群行为,在自然生态系统中有重要的作用和地位,应当受到保护。

得知这一消息，心里顿时五味杂陈，一时间竟不知是喜是悲。喜的是，狼，所为大地的神灵，其生存的权利终于被尊重；而悲的是，高傲如它，到底还是沦落到了可怜虫的境地。只能被人保护着才能生存，它的骄傲，它的尊严，又将至于何地。

但经历了《狼图腾》中彻底失去的悲哀，以及留而不得的绝望，于我的感情而言，总的来说，还是喜大于悲的。如陈阵的那条小狼一样，只有生命存在，一切才有可能。

大地的舞台中央，黄金地段，已经被人类所占据。狼可能出现的身影。只能在大地的角落里搜寻。曾经，在北半球，包括整个亚欧大陆和北美洲，都遍布满狼的脚印。

1.北美地区

加拿大至今是一个地广人稀的地方，也是世界上狼种群最为丰富的国家之一，被称为"世界上最大的狼储蓄库"。

狼，拥有着惊人的耐受力和适应性，这已是毋庸置疑的了。曾经，也凭着这一点，狼广泛活动于加拿大本土，以及其北部的极寒地区。它们在丛林里闪现，在荒野上奔腾，甚至在雪原上引吭高歌……但人，有时候数量是局限不住其扩张的边际的。尽管人丁稀少，人的活动边际依旧如搂草机似的向荒野和森林地带推进。陷阱，枪杀，甚至是毒杀，狼被一逼再逼，数量急剧下降，分布范围也大面积缩减。

然而，即便是人造的一架机器，少了一个螺丝钉也很难再在运转，更何况是偌大的自然界。今几十年来，随着生态学研究的进展，人们也逐渐意识到了狼在维护生态平衡中的重要意义；人们越来越喜爱自由，但现代经济制度下如牢笼般的生活也让人们看到狼在旷野里的拥有的真正的自由……令人欣慰，人们开始转变千百年根深蒂固在潜意识里狼凶狠残忍的一面，而逐渐推崇起它们来。

上世纪八九十年代，对加拿大捕杀狼的数量剧烈下降。1983年估计有3,738头狼被捕猎，到1990年则只有2,285头，下降了40%。据有关部门和从事狼研究的科学家做出的统计估计，加拿大狼的数量大概在50000~60000头之间。

加拿大南边的美国邻居，情况不太好。曾有一段时间，美国除了北部的几个州，大部分地区已经看不到狼的踪迹了。活动于基奈半岛和阿拉斯加的基奈山狼，已于被认为于1925年全部灭绝；佛罗里达黑狼于1917年灭绝，南落基山狼1935年灭绝，德克萨斯灰狼1942年灭绝……我无法想象这是一种怎样的消亡，我只能类比。一个生命，便意味着一个宇宙，这不单是在言说人类生命的可贵。更何况于它们，是一个个族群。

也是托了科学进步的福，人们也逐渐意识到了狼的重要性。在美国的一些地区，狼的数量被重新引进。据八十年代的统计调查，狼分布最多的阿拉斯加，最高时达到了5000-6500头，九十年代后还有增长。但遗憾的是，除非时光逆转，否则那些成为传说的便再也不会出现了。

北美的南端，墨西哥的野生狼群于1960年已被宣告全部灭绝。

2.亚欧地区

中国940万平方公里，幅员辽阔，物产丰盈。中国狼，即姜戎《狼图腾》中高大威猛的蒙古草原狼，曾在中国的西北地区，蒙古草原，东北等地广泛活动。其他地区不同种类的狼也广泛分布，狼，曾于这片土地上的人比邻而居。

只是我们恨透了这邻居，上世纪六七十年代开展的大规模猎狼活动，已经让狼在江浙一带绝迹。狼的分布地域被逼迫到了北纬30度以北，即使在这些地区，人聚居稍多的地方，也鲜少看到狼的身影。

狼成为传说的故事，《狼图腾》中那一幕幕直催人泪下的悲凉讲述，只是一个时代微小的缩影。较早一些的数据显示，内蒙呼伦贝尔草原狼的种群数量不超过2,000头，估计如今更少。这个邻居终于是被我们驱赶到越来越远了，"鬼哭狼嚎"声音是再也听不到了。

印度，狼有两个亚种：灰狼和印度狼。前者只分布在印度北部高海拔地区，后者分布在干旱半干旱草原地带。印度狼的数量估计在1,000~2,000头，虽被列为濒危动物，但实际上并没有得到重视和保护。目前,印度西部的韦拉瓦达国家公园是印度唯一的狼保护区。

欧洲的情况最糟，除了西班牙、意大利、波兰、希腊和土耳其还有少量的狼群外，其他地区的几乎都已经灭绝了。

很是疑惑，为何这世界上最为富庶，民主，宽容，且最赞咏生命可贵的地方，独独容不下狼的身影，难道狼不是天地神灵中的一员吗？