之前不知道在哪听说王石喜欢读《红与黑》，因此，我鬼使神差地在洋溢着幸福氛围的春节读了这个阴冷晦暗的故事。
于连是个小镇青年，出身卑微，但胸怀大志。他长相俊美，颇具才干，在家中被父亲和兄长欺负，只因他爱好读书，体弱不能干重活。不过于连是个幸运儿，命运一而再再而三地垂青于他。市长瑞纳先生想提高自己的身价，让自己的孩子成为最先拥有家庭教师的贵族儿童，于连才有机会经历后面许许多多动人心魄的故事。可见上流社会的明争暗斗总会给出身卑微的人撕开向上游的口子。
于连自负才学，不甘低人一等，于是便在精神上极力鄙视头脑空空的贵族们。他炫耀自己的才学，把整本《圣经》背的一字不差，为他赢得了广泛赞誉和瑞纳夫人的芳心。可怜的于连，虽自视清高，却也爱上了有夫之妇，而且一发不可收拾。他愿冒着吃枪子的危险半夜爬进瑞纳夫人的闺房，见到瑞纳夫人后喜极而泣，两人彻夜不眠。于连在玩危险的游戏。鲁迅说过，男人有两大爱好：拉良家妇女下水，劝风尘女子从良。
不日，东窗事发，于连改换门庭，远赴巴黎，瑞纳夫人则被留在了忏悔中。远走的于连，刚到巴黎就爱上了咖啡馆的前台女招待，因为陌生人的无礼就恨不得拔枪决斗！何其血气方刚！他转头就把自己的所作所为忘得一干二净，心里还承认自己是个正派的好青年，有才智，有勇气，要是在拿破仑执政的年代，必定是指挥千军万马的将才！可笑已极！于连有神甫的推荐进了修道院，在那里他鄙视和自己同样出身的乡下人，自我隔绝，工于心计，连他都厌弃自己的虚伪。有趣的是，当于连得到擢升，昔日攻击于连的同僚都变得友好起来，似乎于连之前的倨傲都事出有因，毕竟，于连和他们不是一个层级的人物。他们见了权势，便开始自轻自贱！
得校长提携，于连成为侯爵的秘书，得以出入上流社会。凭借相貌和才智，于连颇受好评，侯爵也有意为于连谋个锦绣前程。如果故事到此戛然而止，小镇青年凭借机遇和努力跨越阶级，成就一番事业，不失为一个好结局。但我们的小英雄于连，从来不是安分守己的人物，他不甘命运的摆布，有了好的，当然要祈求更好的结果。经过艰难的拉锯战，于连成功把侯爵女儿搞到手。眼前的美景像泡沫一样越吹越大，然后一下子炸裂开来。侯爵得知瑞纳夫人的事，于连前途尽毁，不堪其辱，遂谋杀瑞纳夫人。谋杀未遂，于连不顾别人为他求情，一心赴死。
小说不长，但是很有意思。最重要的是它塑造了于连这个经典角色。出身卑微，心比天高，命比纸薄。渴望建功立业，自诩道德高尚，却擅长淫人妻女。于连的确有点才能，但在道德上他却不如他所鄙视的贵族来得高尚。他没有意识到，自己的迁升同样沾了裙带关系的光，他同样是个虚伪的两面派，因此并不值得骄傲。
侯爵女儿也代表了很典型的一类人，她们的人生可以说是趋于完美。侯爵女儿自身也意识到了这一点，所以她倨傲无比。但于连为什么能降服她呢？因为于连更加骄傲。于连是用傲慢掩饰自卑，而侯爵女儿是习惯了高高在上，转而希望有个她能仰视的人。所谓物极必反，他俩简直是一枚硬币的两面。
生活往往有许多意想不到却真实的存在。
