父亲本不应该去得那么早，都是该死的赌博害了他。
八十年代末，家乡的农村到处兴起了赌博。一到晚上，在昏黄的灯光下，男男女女围着一张张大大的四方桌，用一副扑克牌变化出各种各样的赌博方式。农村的农民并没有很多来钱的途径，却往往眼里只看到赢钱的，抵挡不住诱惑，禁不住就把来年子女的学费或是买肥料的钱压了上赌台，偏偏转眼就进了别人的口袋。于是心有不甘，第二天晚上又早早地到了赌场，赢了钱的人就更不用说了，早早地就等在那里了。人人都像是着了魔似的，连见面的打招呼“吃了吗”，都被改为了“昨晚赢了多少？谁赢了？”村里由赌博引起的各种家庭纠纷就更加数不胜数了。
我的邻屋是旧时建的大大的老屋，大厅非常地宽敞，加上屋主的好赌，慢慢地成了固定的聚赌场所。时间久了，老屋所在地方名“坳上”也被改称为“澳门”了，在村里村外都传出了名声。我的一生老实巴交的父亲成了赌桌上的常客后，竟也随着“澳门”而出了名。父亲在同姓的族里，辈份比较高，小孩都称他叫伯公。在赌场上，大家很快都知道父亲是年纪最大且赌瘾最大的，所以大大小小的人也都跟着“伯公，伯公”地叫开了。
我的父亲几十年来连扑克牌都未曾摸过，却突然对赌博上了瘾。那时他还有工作，在离家几十公里的镇上，不过工厂早已停产几年了，在工厂里担任技术部股长的他在厂里也无事可做，每月也只有一百来块钱的工资。每到星期五下午，他就踩着那部二十八寸的双杠单车回来了。晚上早早地吃完了饭，就直奔邻屋去了。这一去就要到深夜才回家。母亲经常在一觉醒来后，仍不见父亲回来，便久久地难于入睡了。有多少次，都要等到鸡啼一遍、两遍以后，才听到父亲回家的脚步声。
父亲已经去世很多年了，一次我回家探亲见了住在城里的堂嫂，她还在提起当年我父亲是如何的地对赌博上瘾，并且说出这样一番话：“听说人差不多要死了，就会变的。伯公就是这样，以前我每次回家见到他，他都是在屋里屋外修修补补的，哪里见他闲下来过？而且他样样都会，修单车、风车、织鸡笼、箩筐、插篱笆……后来就完全变了一个人。”确实，以前的父亲，一到农忙时，家里所有的活几乎全部都由他包了，做饭，喂猪、晒谷子、（用风车）放谷子……他的手特别地巧，除了会屋里屋外地修修补补外，还会做各种花样的可口的饭菜，会给我们做衣服，会做令全队的小朋友都羡慕的玩具。他长年勤俭节约，烟酒不沾，从不眼红别人的富有，主张要靠自己的勤劳致富。在我们从小时就教我们不要有贪婪之心，不要爱慕虚荣，做人要朴实、本份，我记得每次我穿了新衣服得意洋洋或羡慕别人有新衣服时，他就会说一句相同的话：“屎苍蝇金灿灿的有什么用，一肚子都是屎。”就这样一个在别人眼中非常古板、全能的好男人，竟然也会与赌博有缘。自从他染上赌瘾以后，那个一直让我感到自豪的父亲就再也不在了。
父亲是从生前最后几年的一个春节里开始沾上赌博的，他开始的运气很好，赢了一些小钱回来，笑嘻嘻的。还很得意地对我们说：“我有赢的时候就走，输了一些也马上走，你们放心，我很少输钱的。” 那时我们也不在意，我们哪里想到一向老实本份的父亲就此陷了进去。正所谓贪人一粒谷，输掉的却是整个粮仓。赌场哪里能像父亲说得那样轻松。慢慢地，他从赌场回来时脸上不再故作轻松了，而板着脸甚至发脾气的时候越来越多。我印象最深的是他去世前一年的中秋节，我请了几天假回家探亲，一天中午，吃饭的时候他才匆匆从邻屋赶回来。他可能因为输钱了，刚扒了两口饭，却突然不知因为什么事教训起弟弟来，弟弟顶撞了一句，他马上发了起了火，大声骂得我们都不敢出声，骂了几句后，就站起来去推单车，说要回厂里。妈妈见挽留不住他，赶紧拿了刚从地里摘回来的一颗椰菜花，要塞到他的包里（父亲在厂里是自己做饭吃的），没想到父亲一把夺过来，狠狠地摔到我们的脚边，转身就推单车出了门。那一摔，简直把我的心都摔碎了，我再也吃不下饭了，躲在房里哭了一个下午。
父亲快六十岁了，一直都有高血压，我们全家人都担心他的身体，但他却谁的话都听不进去，我们也从不敢在脾气暴躁的父亲面前说他的不是。我只有在每次写的信里劝他，但除了一次他听从了我，不再在自己的家里开设赌桌外，其他却一点效果都没有，他每次不是说自己有分寸，就是避而不谈我所提到的事。最终，他的一封回信，也是他写给我的最后一封信，让我彻底地失望了。信里说到，他一生节衣缩食，一心为了子女。原本指望子女大了可以帮一帮家里，却又一个个地让他失望。他只有少得可怜的工资，要负担一家几口，根本不够开支。他去赌博是因为一来他心里苦闷去玩一玩当解闷，二来他想在赌场上博一博，赢点钱帮补家用。其实手中也并没有多少钱可以拿去赌的。信里还有一大段责怪我们姐弟的话，我看后心里充满内疚，觉得父亲之所以会迷上赌博，都是因为我们没出息害的。父亲已经完全沉迷进去了，我再怎么劝都没用了。
中秋节前那天，当我接到电话匆匆赶回家时，父亲已经躺在医院的病床上了，话都讲不出来了。原来他在前星期天的晚上赌博到很晚才回家，睡不到五个钟头的觉，第二天一早又踩了单车回厂里。在厂里上厕所的时候晕倒在公共厕所里，被人发现后送医院，医生诊断为脑出血。一个月后父亲出了院，却还是落下了左偏瘫的后遗症，而且一直到二个月后他去世都未讲过一句完整的话。
父亲出殡那天，请了几个和尚为他超渡，直到第二天凌晨。最后在火化纸糊的房子、车子、衣服、仆人等东西的时候，邻家帮忙的大婶在旁边说了一句，伯公那么喜欢玩牌，应该给他做几副纸牌。那声音里还带着自作聪明的笑意，我狠狠地白了她一眼。转头看到了屋里正热火朝天的赌桌，其中还有那两个刚才一本正经地唱“劝世人莫要赌博”经文的年轻和尚，我的心更觉悲愤万分。
父亲已经去世六年了，我还经常在想，如果我们姐弟不是那么令父亲失望，他也许不会染上赌博，如果不是因为赌博，今天，父亲一定还健在的。
