明弘治五年（1492年）户部尚书叶淇在徽商的支持下推行折色制度，规定盐商可以纳银向相关机构领取盐引而不必在再开中粮，“折色”对商人显然是有利的，或取“盐引“更为便捷了，但这一转变对地处西北内陆的晋商极为不利.一方面他们先前的地利之便尽失，而且还要到东南产业园区支取盐引，另一方面由于不需纳粮支取盐引，使许多商人手中的粮食成为无用之物。晋商作为最主要的开中纳粮商人，损失更为惨重.
然而开通折射制度的推行，它迫使晋商在经营上多元化发展，于是他们纷纷转向其他行业，如丝绸、棉布、木材、矿冶、中药材、茶叶、典当等,晋商经营的地域也不仅仅限于北方,而是遍布全国.
商场如战场，商场上的变化同样异常迅速，因此真正的商人善于以变应变，经商一大忌是缺乏灵活的头脑，只固守一条路子，这种做法只会导致一种结局——失败.
