资治通鉴卷第二十八
汉纪二十
前48年——前42年
共7年
孝元皇帝上
初元元年（前48年）
1、
春，正月四日，葬孝宣皇帝于杜陵，赦天下。
2、
三月十日，立王政君为皇后，封皇后父亲王禁为阳平侯。
3、
将三辅（京兆、右扶风、左冯翊）地区、太常（掌祭祀和诸陵邑，所以有公田）、各郡国公田及皇家林苑所出产的物产，可节省或结余的，用于赈济贫民。对于拥有资金不到一千钱的，借给他们种子和粮食。
4、
封外祖父平恩戴侯许广汉同胞弟弟的儿子，中常侍许嘉，继承平恩侯爵位。
5、
夏，六月，传染病流行，令太官（掌皇帝膳食及燕享之事）减少膳食，又减少乐府编制，减少苑中养马，以赈济难民。
6、
函谷关以东十一个郡和封国，都发生洪灾，造成饥荒，有的地方甚至出现人吃人的惨剧。政府组织转运周边郡国粮食相救。
7、
皇上一向听说琅琊人王吉、贡禹都通晓儒家经典，德行高洁，就派使者去征召他们。王吉在路上病死。贡禹到京师，拜为谏大夫。皇上数次虚心问政，贡禹上奏说：
“古代人君节俭，只收十分之一的赋税，没有其他赋税徭役，所以家家户户都能自给自足。高祖、孝文、孝景皇帝时期，宫女不过十余人，皇家马厩里的马，也不过一百余匹。后世争相奢侈，越来越严重，臣下也跟着仿效。臣愚以为，要完全效法太古时期，当然困难，但至少也应稍微学学前人的样子，节俭开支。如今宫室已经有了定制，没法再裁减了。但是其余的东西，可以尽可能的减损。以前在齐地负责制作皇家冠服的的三服官（三服，指春、夏、冬三季服装），一年为皇室织造的衣裳，不过十个竹箱。现在呢，齐地三服官春、夏、冬三季织造，每季都有工人数千人，一年费用数亿钱。皇家马厩里用粮食喂养的马，将近一万匹。武帝的时候，又多取美女数千人，充填后宫。到武帝崩逝的时候，陪葬的金钱、财物、鸟兽、鱼鳖，多达一百九十种，又将后宫女子送去守陵。到了孝宣皇帝崩逝，陛下自己不好意思说减损，群臣呢，也按过去的惯例，甚为痛惜！皇家如此，就上行下效，妻妾的规模，大大超过常度，诸侯王的妻妾，都达到数百人，豪富吏民蓄养歌姬也达到数十人，所以内多怨女，外多旷夫，贫穷人家都娶不到老婆。到了埋葬的时候，也大兴陪葬之风，导致地上财富一空，地下全是宝藏。这种过错，都是皇上带动的，而大臣们也有因循援例之罪。希望陛下深察古人的正道，跟从那些俭朴的天子，大大的减损您的车辆、衣裳、器物的开支，至少减去三分之二。选择后宫的贤者，留二十人，其他的都放她们回家。至于先帝陵园中守陵的宫女，没有生育子女的，也应该放她们回家。皇家马厩里的马，有数十匹就够了。只留下长安城南上林苑作为打猎之用，其余的一概废除。如今天下饥馑，难道不正应该大大的减少天子的开支，以赈济万民，合乎天意吗？天生圣人，是为了万民福祉，不是为了供奉他一个人享乐！”
天子纳善其言，下诏，令各地宫殿行馆，皇上很少去的，就不要在修治了。太仆（掌管交通运输）要减少用粮食喂养的御马，水衡（掌管上林苑）要减少用肉喂养的野兽。
司马光说：
忠臣事奉君王，应责求君王去做他比较难做到的事，那容易做到的，不用怎么费力，他也能做好。要补充他的短处，他所长的部分，也不需要你去劝勉。汉元帝继位之初，虚心向贡禹求教，贡禹应该抓住机会，先就其所急，再慢慢说这些可以暂缓办理的事。汉元帝的主要问题，在于优柔寡断，谗佞弄权，这才是当时的大患。贡禹不从这里着手。而恭谨节俭，本来就是汉元帝一贯的志向，而贡禹却不厌其烦侃侃而谈，这是为什么呢？假如贡禹的智慧，没有看出当时的问题所在，那他就称不上是贤人。假如他看出来了，却不说出来，那他的罪就大了。
