‖ 绿耳
秦朝末年，四方豪杰起义，天下大乱。秦朝被推翻后，刘邦、项羽又为争夺天下展开了楚汉战争，后来垓下一战，汉军十面埋伏，打败项羽，统一天下，建立了汉朝。汉朝建立之后，新的问题就浮现出来，这就是北方匈奴入侵的问题。刘邦将韩王信（不是著名的韩信，而是战国时期韩国的后裔）封在北方边境，本意是要抵御匈奴入侵，可是刘邦与韩王信互相不信任，一来二去，韩王信反而投靠了匈奴，引匈奴兵入侵汉朝。
为了巩固刚刚建立的王朝，刘邦率领三十余万大军，亲征韩王信，将韩王信打垮，韩王信只身逃往匈奴。后来，韩王信的部将王黄聚集残兵败将，立战国时候赵国的后裔赵利为王，勾结匈奴，继续威胁汉王朝北方的安全。
此时匈奴的冒顿单于已经派手下的左贤王、右贤王各率万余骑兵来支援赵利、王黄。刘邦率领大军，主动出击，再次击败了叛军和匈奴的联军。汉军的屡战屡胜使得刘邦骄傲起来，产生了麻痹轻敌的思想，认为匈奴问题可以一劳永逸地解决，于是继续进兵。此时，刘邦听说匈奴冒顿单于已经率领匈奴主力来到边境集结，于是接连派出使臣去匈奴，一方面是先礼后兵 的意思，一方面也是探听匈奴的虚实。谁知道冒顿单于已经看穿了刘邦的用心，于是他把精锐部队都隐藏在大漠深处，只派一些老弱残兵列阵迎接汉朝使臣。
刘邦前后派出十余批使臣看到的都是冒顿单于故意制造的假象，所以这些使臣回去之后，都说匈奴可以攻打。最后，刘邦又派刘敬出使匈奴，刘敬回来之后却发表了不一样的观点，他认为两国相争，为了威慑对手，一般都要展示、夸耀自己的实力，可是匈奴却展示自己虚弱的一面，这背后肯定有阴谋，说不定早已布置好了埋伏，就等着汉军进攻，所以匈奴不可以攻打。然而这时候的刘邦早已被先前的胜利和前头十几批使臣的建议弄得头脑发热，哪里还听得进刘敬的意见？反而大骂刘敬，说刘敬是当年自己在齐国抓的俘虏，因为能说会道才混了个官做，现在居然胡言乱语，扰乱军心。于是刘邦把刘敬关了起来，要等打了胜仗之后再治罪。
刘邦关了刘敬之后，急于打败匈奴，率精锐骑兵脱离汉军大部队轻率出击，来到平城。冒顿单于见刘邦中计，就在白登山设下埋伏，然后派人引诱刘邦前来。刘邦果然中计，追击匈奴的诱敌部队来到白登山，钻进了冒顿单于布下的口袋阵。冒顿单于见时机已到，下令四十万大军立即合围，将刘邦团团围困在白登山。
此时刘邦才发现形势不妙，自己这支骑兵部队虽然精锐，但被困孤山，人困马乏，粮草接济不上，而外面的大部队又被匈奴人挡住，无法杀入包围圈接应。刘邦下令马上组织突围，于是双方连续展开了好几场突围与反突围的战斗。最后双方暂时打了个平手，汉军没能冲出包围圈，匈奴军也没能攻上白登山。双方损失都比较大，于是都暂停进攻，转入相持阶段。
此时正值隆冬，天气严寒，士卒们十分辛苦，十个当中有两三个手指都被冻掉了，无法拉开弓箭迎战。刘邦知道自己毕竟兵少，长久围困对自己不利，而外围的救兵又不知道什么时候才能打进来，因此在白登山上心急如焚。
转眼间刘邦就被围困了七日七夜，汉军随身带的少量粮草，即使再怎么节约使用，也已经消耗殆尽了，汉军已经到了生死存亡的危急关头。正在刘邦无计可施的时候，一直陪伴在他身边的谋臣陈平想出了一个主意，连忙告诉刘邦，刘邦听了，连连点头称是。原来，虽然这几天战事紧急，但陈平冷静沉着，一直在仔细观察匈奴军队。陈平发现，冒顿单于有时候会来到离最前线比较近的地方视察部队，总有一个衣饰华贵的贵族女子随行。这女子和冒顿单于情深意笃，应该是冒顿单于的阏氏（匈奴王后的称号）。陈平心想，冒顿单于虽然善于用兵，但看来英雄难过美人关，说不定可以在他的阏氏身上打主意，解脱汉军的危难。
刘邦按照陈平的计策，准备了一大批金银珠宝和一张图画，挑选了一个能言善辩的人做使者，带着金银珠宝和图画偷偷下山，去见匈奴的阏氏。
阏氏听说是汉朝皇帝派来的使者，就在帐篷中接见了他。使者对阏氏说，我们皇帝本来不想和匈奴为敌，是因为误听了奸臣的挑拨，才弄成今天这个地步。现在我们皇帝非常希望能够罢兵讲和，所以向阏氏您献上厚礼，希望您能在单于面前为我们皇帝美言几句。我们皇帝还怕单于不肯答应，所以另外还有一张图画，想让您替他转交给单于。说罢，使者将金银珠宝和图画拿了出来。
阏氏毕竟是个女人，对军国大事没有什么概念，但见了金银珠宝就情不自禁地喜欢。匈奴地处北方苦寒之地，阏氏虽然是王后，其实也没有见过什么真正的宝物，此时一看汉朝皇帝给她送了这么多宝贝，不由得心花怒放。仔细把玩了宝贝一番之后，阏氏忽然想起还有一副图画，好奇心起，就问使者给我们单于的这幅画是什么意思。使者装作不经意地说道，是这样的，我们皇帝怕单于不肯答应讲和，就打算把我们汉朝的第一美人献给单于。因为这位美人现在人在我们的都城长
安，不在军中，所以就先把她的画像献上，让单于过目。
阏氏一听，急忙打开图画来看。原来那图画中的美人，恍如天仙下凡，美艳不可方物，而且汉族女子，与阏氏这样的北方游牧民族女子相比，更是别有一股婀娜风流的姿态。阏氏一看之下，不由得醋意大作，心想这样的女人送给我们单于，那还了得？于是阏氏连忙对使者说，你们皇帝送我的礼物我就收下了，我肯定为汉军说好话，这幅画就算了，不必转给我们单于了。
使者趁机进言，说我们皇帝其实也觉得送了这个美女会夺走单于对您的宠爱，但我们皇帝现在身陷险境，为了脱困也顾不了别的了，只好想出这个办法讨好单于。如果您能够帮我们皇帝解围，我们皇帝当然不会把这个美女献给单于了，情愿再送您一份厚礼。
阏氏听了使者的话回答说，让你们皇帝放心好了，我一定想办法替他解围。说完就打发使者回去了。使者走后， 阏氏马上就去找冒顿单于，对冒顿单于说，汉朝和匈奴都是大国，两国的君主不应该相互逼迫得太狠，如今您把汉朝皇帝围困在白登山，汉人怎么能善罢甘休？就算倾全国之力也一定会来救援，到时候即使我们能打败他们，自己的损失也必定十分惨重。何况，就算我们把汉朝的地盘全占了，我们也会水土不服，没法长久统治。而我们万一灭不了汉朝，那遭到他们的猛烈抵抗，反而会给我们带来大祸。冒顿单于原本以为围住了汉朝皇帝，可以一举拿下，谁知这几天打下来并没占什么便宜，正在烦恼，听了阏氏的话，觉得很有道理，于是就问那该怎么办。
阏氏说，我们围困了汉军七八天了，他们形势岌岌可危，可是军心却始终不乱，这是有神明相助的原因啊。汉朝皇帝必定是个福泽深厚的人，就算一时遇到什么危险，也一定能逢凶化吉。我们何必一定要把他赶尽杀绝呢，您不如将包围圈打开一个缺口，放他们逃走算了，也算给汉朝一个人情。
冒顿单于听了阏氏的话，心中犹豫不决，可是一方面久攻不下，另一方面也不好太违背阏氏的意思，怕惹阏氏不高兴。于是第二天，冒顿单于下令匈奴兵撤去包围圈，收兵回北方了。就这样，陈平略施小计，将汉朝的一场大灾难化解于无形之中。
点评：陈平的这一计策，一是军事上行不通了，不妨想法子吹吹枕边风，这叫另辟蹊径；二是利用阏氏善于妒忌的心理，仅用了一幅图画就化解了危机，这叫抓住要害。这两点十分值得如今的我们学习，在生活、工作和学习中都有用武之地。
