1.工人的贫困生活和资本家维持工厂运转，获得利润的矛盾。为了集体利益而坚持罢工（BBC在这里的塑造颇有些马克思主义的味道了，我觉得）和为了维持生计而退缩的矛盾（尽管他最后没有退缩，但是还是破坏了罢工）。
作者毫不讳言Thornton这样的工厂主是少数的，大多数工厂主是不在乎工人的身体健康的，正如马克思所控诉的资本家一样，他们是以利润为一切，不拿工人当作人的。而作者一而再再而三的强调Thornton是一个在乎工人的人，并且借他的口说出了为工人好也是为了工厂的长远利益，简直很有可能是对于同时代的资本家的道德说教了。正是因为我们也都知道像他这样的工厂主是少数，即便他以一种很严格而冷酷的方式管理着工厂，他最后也进行了非常“人道主义”的改革——帮助工人建立食堂为例。
最后说一下BBC对于工厂车间的处理。我个人认为非常的好。工人迅速的动作，冰冷的大机器特写，但是前面却永远慢镜头似的飘着白色的棉絮，营造出一种简直超现实的效果。一方面我们知道那些棉絮会导致工人各种各样的呼吸道疾病，它是致命的，另一方面我们又忍不住想起漫天的雪花，竟有一种联想性的美感。这样的镜头让我觉得是一种高度浓缩的对于早期工业化的矛盾的描摹，在赞美大工业的高效和谴责大工业对于人的劳动的异化之间，保持着一种精心构筑的模棱两可。
