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这世间就是什么呢？热闹一场，宛若一束火焰，在尘嚣中渐渐熄灭，从热闹归于安宁。从一无所有再到一无所有，虽说开始和终点都是清冷，但其意义却不一样了。天青色，细雨缠绵，是春天，她在窗檐下收衣。衣衫染上了薄薄的细雨，她的眉眼恬静如水，看向窗外的雨。那目光不悲不喜，没有杂质。下雨也好，不下雨也好，她的心是镜湖，沉静中敞亮。她移了椅子靠在窗边，安安静静地缝她的衣服。日子是绵长的、平整的，就像手上的针线，由她理顺、编织。这样的一天天过去，堆积成一种平实，像是一种依靠，让人实在、安心。
（一）萧永浩
天在下雨，有些湿冷。萧先生不喜欢泥泞的感觉，微微拧着眉，厌烦着脚下的泥水。
城市里的春日好像总是彷徨，钢筋水泥的躯体有些苍白又暗淡。天空是漫长的遗忘，灰蒙蒙的，没有太阳和云朵的点缀。
萧先生走出公寓，去往今日商议的地点。匆忙的生活没有生龙活虎，只有暗流涌动、声色俱全。生在金钱和权势中的人，多少身不由己。眼神是细长的线，冷冷地割着灰色街景。
侍者将车开到他面前，下了车。走到他跟前，俯耳告诉他刚刚电话中得知的消息。短短几句话，却让他的心里有一瞬的震颤。
“去帮我准备点水果和糕点。”
心中的激动还未减退。他抬头看了看天，看见一群燕子在低飞，滑过天幕，不留痕迹。脑海中，记忆浮现。他想起父亲，想起一些过去，想起了很多他曾对此闭口不提的问题，这样无端地愣了愣神，才终于醒过来。
准备好东西，他调开侍者，坐上了驾驶座，向目的地奔去。
上海很繁华，可这繁华是一场富丽堂皇又爬着虱子的袍子。这里汇聚着四面八方的势力，吸收了中西方的格调，潜伏着各种暗流，可谓是卧虎藏龙。可是在角落里，又生长着许多闲碎，藏匿着许多污浊，演绎着各种悲欢。这个罗曼蒂克又喧嚣戏剧的城市，曾有多少风云在这里上演。
萧先生在驾驶座沉闷着，有些走神。缠绵的雨丝是细细的白线，一切有些朦胧的不甚清晰。街道上行人来来往往，擦身而过，每一个陌生的脸庞都隐藏着一个故事。从闹市开过来，一路上的行人越来越稀少，路也越来越窄。萧先生沉默地开车，最后在一条巷弄前停下了。
他下车，西装革履的他在这个阴冷的巷子前显得格格不入。他打量着面前的老房子，铅灰的墙面剥落，生着苔藓。下雨天，并不平整的路上有着深深浅浅的水坑。这条巷子在他的印象里，显得污浊而泥泞。他叹了口气，向前走去。
即使是找到了668的门牌号，敲门的那一刻，还是有一瞬的犹豫。在铜臭斑驳的门前，他感到千言万语都堵塞在心中，百感交集。
路过的人都好奇地望了望他，他这才醒来，好像只是做了一个梦，现在需要鼓起勇气面对现实。
敲了三下，门开了。
门内站了一个清瘦的女人。面容苍老而憔悴。一瞬间，双方都怔了一怔。萧先生还不知道怎么开口，只见那个女人和蔼地笑了起来。“小萧啊，怎么来啦？快进来坐坐。”
萧先生看见她亲和的笑意，心里的彷徨被驱散了一些。接着，眼眶有些红了。一阵沉默后，他干哑地开口。
“吴姨。近来无恙吧？”萧先生脸上露出笑容，还是有一些吃力的痕迹。“买了些吃的，您看放在哪里。”半生的疑问与困惑，在面对真相的那一刻，反而不知用什么表情、什么语气。只是沉默、只是怔忪。
“哎呀，无恙无恙。放在这里吧，小萧来坐！我去给你泡杯茶。”吴姨似乎比他要更为清醒一些，招呼开了。
他进门，在椅子上坐下了。客厅有些黑小，但里面的一切干净整洁。电视也有，但没有开着。想来平常吴姨也不是爱看电视的人。他环顾了下四周，发现一个很大的箱子，看上去虽老旧却也很名贵。上面的灰尘被擦拭得很干净，不知里面装的是什么。转头，又看见吴姨沏茶的身影，知道她是有意做得欢喜，好不使他感到尴尬，他感到心头有一丝暖意。
“来，喝茶。吴姨没有好茶，你将就着喝啊。”说着，又亲切地笑起来。
萧先生心里蓦然升起一股悲伤，却又不知从何开口。他看着吴姨清瘦的身影，想来这些年也吃了不少苦。之前吴姨下落不明，如今终于找到了，他却突然觉得爱莫能助。能帮的太少了。
为了不让她瞧出他的惭愧与失落，他借故离开了。走出巷弄那一刻，裤脚沾满了泥水，他没有察觉，却忍不住回过头，突然觉得往年的记忆如洪流般一并涌来，猝不及防打湿了他的双眼。
（二）冉之
“冉姐，又去买菜啊？”
“是的呀，慢走啊。”
住在上海所有平常普通的巷弄中的其中一个，平时弄弄针线、补补衣服，粗茶淡饭，过着朴实琐碎的日子。这样的生活，算不得引人注意。但在冉之身上，却有了神秘的意味。
她的神秘，来自于她的举止与言语，也来自于她的眉眼与气韵。
冉之的身世与前半生是个谜，街访邻居都说冉之原来不是巷弄里的人，而是有一日突然搬来的，而且来到这里已有十年之久。刚开始，陌生与好奇使人们像小孩子一样，时常在巷弄探头探脑，或者向冉之的背影行注目礼。
“您好吗？陈姨。”冉之对着邻居点点头，又招呼着一旁的安大姐说：“安大姐，买菜回来啦？”
当人们好奇的目光出现时，冉之就这么礼貌热切地问候起来。几次下来，人们也开始问候回去。一来二去，这关系便从生硬转为自然了。大家不再把冉之当一个陌生人打量，而是接纳了她的存在。渐渐关系熟络，年月增加，那份好奇心也就淡了下去。
尽管，大家的寒暄已不显生分，但有一件事还是保留着最初的神秘。那就是，没有人进过冉之的家门。
她不是个活泼的人，也不接待客人，与人的关系虽有接触与言语，但也不过是各过各的日子。因此，冉之的家门就是一个桃花源的洞口，隔绝了外世。
冉之也自懂得固守宁静的道理，不悲不喜地、恬淡安然地过着自己的日子。就像在桃花源中，不知门外魏晋，不闻乱世风云。沉静的冉之，自有她的岁月，无需凭借时间。
伏案读书是与三餐一般平常的事情。多是在傍晚，晚霞余晖还罩着斜阳的时刻，冉之关窗。不一会儿，夜就顺着窗帘蔓延进屋子里，满屋的影子逐渐沉淀出墨色来。然后，映在墙上。她会点上一盏灯，那橘黄的颜色，仿佛续上一段黄昏。油灯摆在窗前，温暖的色泽流淌，她打开客厅里陈旧的箱子，取下一本书，打开，一瞬，有纸墨的香气扑面。然后她便静下眉眼，目光循着字句流畅地走动。这是一段无言却忘我的时光，来自于一个灵魂与智慧最深沉的对话。
一盏油灯燃灭的时候，夜晚的月光扑进屋子里，像是扑了个空。然后往往有一刻的静默。她的眼神在光灭里有一瞬黯淡的停顿。然后，才回过神来收起视线，将书拣进箱子里，走进卧房。
有时，这夜也就相安无事，然而有时，卧房的灯又点亮了。在时间寂籁中，默默地燃烧。这一屋的安静，有时安然、有时落寞、有时平淡、有时孤寂。然而只有人自己知道。
第二天，冉之神色如常地出现在门口，与人们寒暄招呼着，一如往常。
人们虽然不至于大惊小怪，然而常有议论，对于她的身世、身份感到奇怪。冉之垂着眼当没有听到，心却还是会忽然疼一下。可是，经历过大风大浪的人，又怎么会害怕淋一次雨呢？秉持着这个理念，冉之也算活得自洽。
可无意中，故去的岁月和回忆，却像走失的游魂重回躯体，给人以无穷无尽的幻象与遐想。可是时间过去，感触渐渐地少了，随之而来的是冷静和从容，就像看默片一样，看着回忆在眼前匆匆过。
那是什么时候呢？好像是少女时代了。冉之在客厅中坐着，望着窗外想。
“阿姊，快来看！”
一声娇嫩的呼唤，在夏日长空里响起。
“冉之，慢点跑。”冉之的丫鬟追着，有些上气不接下气。
在一片荷塘前，冉之兴奋地用手拨开一层荷叶，看小红鱼在碧潭中机灵地摆尾巴。瞬间，一种新鲜感油然而生。
夏日，风荷出水。粉嫩、鹅黄、白净的一朵朵荷花在池坛中盛放，有一种不可方物的美。
“哇。”冉之伸长胳膊，去触一只莲蓬。终于够到了！她拔下莲蓬，放在手上赏玩。
“冉之。”她终于追上冉之，停在原地喘气。
“快点回去了，老爷会生气的。”她望着快要下落的太阳。
“不要，还没落日呢。”她气鼓鼓地，还是玩着手上的莲蓬。
身旁的丫鬟叹了口气。“先生教的课文你可背了？”
冉之耸耸肩。
“回去了，老爷会骂我。”
冉之默不作声了一会儿。然后道：“走吧，也该回去了。”然后拍拍身上的衣服，站起身。
“走吧。”
夕阳照着两个一大一小的女孩子的身影，拉长了影子。冉之的少女时代，在余晖中，闪闪的发着光。
夕阳沉了头，陪她独坐了一会儿，是个倾听的好伴侣。心里悲凉地升起情绪，又渐渐淡了起来。
平常的日子教会她沉默，也教会她如何躲避那些突如其来的悲伤与愁怨。
待会儿做些什么呢？衣服该收了。她默默地躺回平凡的日子里。
生活就是茶米油盐，打理琐碎就像是熨烫一件褶皱的衣服，耐心是最关键的东西。冉之活得自洽，该怎么评定呢？世俗的评价往往是无法定义的，像陶渊明的不为五斗米折腰，她的生活虽然清贫，但也安贫乐道，虽然清冷，却也固守宁静。时间流逝，筛不走的，必然是最珍贵的。
现在的冉之有时候把书平铺在桌面，眼神望向远方，像是在思索，记忆微茫闪烁，若隐若现。越是想，便越是清晰，越是清晰，却又实在遥远。什么敌得过时间呢？大概，就只有那颗越来越淡泊释然的心吧？
她慢慢地阖上眼睛，好像在举行一个安静的仪式。
今天，是一个稀疏平常的日子。天色泛青，像石阶上的旧苔藓。屋檐上有雨滴的声音，路面上一块块小水潭，上面荡漾着一滴又一滴的水纹。冉之在屋内坐着，静静地织着毛衣。时而抬抬眼，看看窗外的天色。
大概是到了下午，雨还不见停，冉之在屋内有些怅然。然后像是终于决定了，取下了柜上的雨伞，走出门，融入了这个清冷的雨天。
脚步在泥泞上有些打滑，冉之尽可能小心地走着，时不时抬抬头寻路。路是有的，但是是偏僻的小径。小心翼翼地走了很久，终于到了。
昔日的地方已经人去楼空，只剩下断壁残垣、无人遗骸。她用目光抚摸着那石壁上的青苔、落魄的屋檐、落满灰尘的阶梯。本来还没有流下泪来。
“爹，娘。”只说下这一句，泪就掉了下来。她没有轼泪，撑着伞在雨中站了很久。这半生的苦，多么漫长，然而这样的难熬，她却也挺了过来。
在沉浮中固守沉静，在徒步中遥遥无期。遇见什么算什么，有时候也有一种难得的勇气与肚量。
“爹，你安心吧。”冉之的双眼盈盈后，里面的光芒又充满了坚毅与力量。
雨中，她说着无言的话：“这一生，何必让经历人尽皆知，自知冷暖、自食其力、自作主张，便也活得详实而从容，活得问心无愧、心如明镜。”
对于别人，少点苛责，自然也就让人如沐春风、尊敬善待。
雨渐渐停了，天色是一壶清亮的龙井，在春风里，万物生长。一个人的苦难，恰似在冬天煮茶，只要心境明净，从容坦然，自然也会熬出一个春天。
对于过往，她正是因为了然才无言。并非是要逃避或无视。这其中的心境，已经足够她涅槃重生、重返于世了。
良久，雨停了。她望望天，收起伞，重返回家的路上。
（三）李冉
春风吹绿了草木后，不知不觉迎来了夏日。蝉鸣在这时显得燥热又倦乏。在阳光下，大地像一个蒸笼，闷闷地压着整个城市，让人发晕。这就让人想到，甜腻的绿豆冰沙、清甜的西瓜、吱呀吱呀的风扇、凉爽的绿荫、街上叫卖的老冰棍。
下午时分，夏天的热浪还未随着黄昏退去，李冉穿着短袖与牛仔裤出现在出版社公司楼下。今天接到了一个特别的任务，那就是给一个人送去最新出版的珍藏版新书。可是李冉怎么也想不到，出版社会让刚刚升职的她去接取这样一个实习生的任务。李冉闷闷的，有一种被压榨的不快感。
顶着烈阳在大地上被烘烤，忍受着街上人群的喧闹与街车的此起彼伏的喇叭声，这样的心情可不太好。
李冉骑着车到达了信上的地址。那是一个有些污浊的巷弄。
这时，那种不快感又占据了上风。李冉深呼吸，调整自己的不悦。她不希望因为自己的情绪而失职。于是，带着一抹僵硬的微笑，她敲开了668号的房门。
“您好，我是xxx出版社的副主编，这是您的新书，我负责拿给您。”出现在门口的是一个女人，李冉抬眼一看，竟觉得她的笑容让人如沐春风。
“哎呀，我还以为是别人呢。谢谢你呀。”她和气地开口，说话有种娓娓道来的宁静与风度。
李冉愣了一下，感觉到她的气质与这里的风景皆不相称。一闪而过的念头，变成了略显沉默的迟疑。
也许是看李冉的额头上渗着汗珠，她对着李冉笑了一笑。
“外面那么热的呀，进来坐坐。屋里凉快。”她招呼着，闪身为她让路。
“不、不，我就……”
“我在等人呢，茶也泡好了。不过……”她查看地抬头望了一眼夕阳，“今天应该是不会来了。来吧，茶刚泡好。是好的茶叶，香着呢。”
李冉推脱不了，又觉得眼前的女人很和气、很热情，就进了屋。
小小的屋子里，确实很凉快，但也很黑。李冉突然觉得自己好像一下子遁入了另外一个世界。虽然气氛冷清，但不阴森，有平淡宁静的感觉。饭桌上有简单的饭菜，用蚊帐罩着，茶杯干净，里面的茶汤清亮，看上去温润如玉。
女人将书拿过来，放在桌上。然后就去给她倒茶，李冉看见她墨绿色的衣衫有些旧了，但针脚都很考究、细致，素雅的意味。
“谢谢。”李冉接过茶杯，觉得有些新奇。她的眼神落在客厅的柜子上，察觉到不寻常。直觉告诉她，那里面另有玄机。
简单地和她交流了几句。她突然发觉，眼前这个女人虽然已经老去，却仍有着风度，对于一些书的评论也是深刻而精炼。一瞬间，她感到如遇良师。
“小姑娘很能干的样子，叫什么名字呀？”清瘦的女人赞赏地看着李冉，也好像在她身上发现了光芒一般。
“李冉。”
这时，眼前的人露出了会心的笑容，“李冉啊！好巧不巧，我的名字里也有一个冉字呢。那我就叫你小冉吧？”
李冉是很精明的人，喜欢与明智的人结交，也是一个好学的女孩子，所以她在出版社干了三年就得到了副主编的位置。而对于这次送书的经历，她这时觉得自己的收益大于了苦累。疲惫感一扫而空。也是对于面前这个女人的喜欢和尊敬，她暗下决心，要和她多谈谈话、多学学事。她高兴地告别，之后的往来，就成常态了。
（四）吴冉之
吴姨的全名叫吴冉之，是曾经富甲一方的吴家的吴大小姐。这个身份，是随着两个人的到来而慢慢退下神秘的面纱，让世人终于目睹真容的。一个是萧先生，萧永浩；一个是出版社副主编，李冉。
巷弄的事情总是微不足道，这件事像一个特大新闻一般不胫而走，传到了街访邻居的耳朵里。大家对吴姨的身世，有震惊、有羡嫉、有同情。可是唯独主人公吴姨在这中间，不悲不喜、不卑不亢。
那一场陈年往事就好像梦一样离她远去了。但是，她没有折损、毫不可怜。在变故与苦难中，她用脊背扛起了一片天，并在自己的生活里留下了可贵的光辉。
清贫的生活虽然平淡，却也安贫乐道。清冷的生活固然寂寥，但也不乏宁静。吴姨的身影在这之中安然自得、从容释然。这一部分，既归于天性的聪颖，也要归结于吴爷的教育。
吴爷是一个精明的商人，但也十分敬重学识渊博、气节非凡的人。对于子女，他一向重视教育，希望他们读书做人，都堂堂正正、认认真真。生意钱财是一时，人品学问是一世。深愔这个道理，吴爷教育冉之精通诗书、敬重学问。吴爷的名声，在当时可谓是名震一方，吴家像一个遥远的传说一样活在人们耳朵里。只是不知何时，它渐渐失传了。
萧爷，是吴爷生时最信任也最紧密的一个朋友。尽管他们相差十几岁，性格却很投缘。吴爷经常向萧爷传授经营行业的道理和手段，自然萧爷十分敬佩吴爷。两个人经常一起喝茶、谈笑风生。
有时候，在吴家大院一棵古老的槐树下，萧爷和吴爷品着茶，一阵阵风吹来，撒下槐花，阳光渗着树叶透下来，有着斑驳的光影和熟悉的温度。冉之在一旁偷听，有时也搬着凳子好奇又装作懂得的样子参与进对话，问出的问题常常惹得主人客人双双失笑。
以为日子能一直安闲繁荣，但变故还是发生了。人生的轨迹突然断裂，转而背道而驰。
由于当时吴爷的家业极大，不得不就有了一些不怎么真心的朋友，他们对于吴爷又恨又怕，吴爷平常只当看不见，却没料到被暗捅一刀。
手段丰富又阅人无数的吴爷，也有了疏忽的一天。也许，没有人是传说，只是因为一时的风光，“活”在了人们的传说里。吴爷猝不及防，身体与生意都遭到了重创，再也经不起折腾。
没想到，墙倒众人推，到最后，吴家会有从繁华变到这么冷清的一天。
吴爷生病了，身子孱弱。然而为了保护女儿，不得不让冉之隐姓埋名，到一个安全但人群稀少的地方去。临终那一天，冉之被遣走，萧爷在吴爷跟前，听着他最后一句嘱托。然后，吴爷慢慢地，永远闭上了眼睛。
吴爷走后，商行就这样寂静了许多天，但隔不久，又有了新的霸主。吴爷的事迹逐渐被人们遗忘。
只有萧爷在风中暗自垂泪，他最好的朋友，他却爱莫能助了。只能把全部希望寄托在日后的某一天，能见到冉之，完成吴爷的遗嘱。
然而，萧爷没有等到那一天。而是在走后，把终于查到的冉之的下落交给了自己的儿子。萧先生。
那时候，萧永浩对冉之和吴爷虽没有过多的记忆，却也有模糊的印象。关于冉之的事情，他的认识更多来源于父亲紧皱的眉和常叹的气。
因此，这也算老父亲的一大遗愿，他觉得自己有责任替父亲去办理。
如今，萧永浩仍沿袭着萧爷的产业，他的行商手段又是得到了吴爷的真传，在商行成为了新的传奇。
时过境迁，这一切，多么像大梦一场。
萧先生的充满困惑，终于在找到冉之以后，消散了。他秉承着承诺，为吴姨提供着生活保障。因为知道吴姨喜爱看书，于是联系了上海最好的出版社，让他们每月送去当季新书。他的尽心尽力，是对吴姨的补偿与愧疚。而吴姨的包容，又使他感到被理解和宽慰。
这一次，萧先生又如往常一样，来看望吴姨。
他刚走到门边就听见里面有人在说话。谈论得津津有味的样子。走进门，看见吴姨和一个女孩子在谈话，正说到热烈处，两个人都笑了。
萧永浩就这样看见了李冉。两个人目光接触，有一瞬的会意，一时间又有些闪避。吴姨察觉到了，于是会心一笑。
“这是小萧。”吴姨对着李冉说，“这是李小姐。”她站起身。
“我去给你们沏茶。”吴姨闪身去拿茶具。萧先生已经坐下了。
等吴姨回来，看见他们已经说上话且聊开了。吴姨淡淡地一笑，说的话变少了。更多时候，成为了旁听者。
李冉和萧永浩一言一答十分融洽，似乎相见恨晚。但又很客气地保持着礼貌。
天色渐渐晚了，夜色收起夏日的热意。李冉要离开，萧先生也要走了。
吴姨目送着他们，两个年轻的背影，突然觉得，自己的人生已经柳暗花明，到达了下一个驿站。也许，故事的结局未必要圆满幸福，但它踏实、有温度、有希望，这便是极好了。
岁月大风大浪后，再见到温暖，的确又是不一样的境地了。吴冉之这个名字，在岁月里会渐渐褪色，直至透明，可，它在这世间，却也是独一无二、光芒闪烁。岁月不一定要铭记的，知道它曾经来过，没有被抛弃或被辜负，便已是最大的可贵。冉之的身影，在荒凉的贫瘠中，化为一种清朗的圆满，从一无所有到一无所有，这过程中间的一瞬闪烁，却也成永恒。
