垎岸人家称我们“田上的”，我们称他们“垎岸上的”，我们相距还不到三十华里。田上人家都种水稻，没有多少闲地儿种菜；垎岸人家地少，不成田亩，不宜种稻，以种蔬菜为主。垎岸人家离泰州更近，所种蔬菜大多销往泰州城里，偶尔也会把小货船划到田上人家的河边做几趟小生意。
田上人家的日常菜蔬，出产自田头巴掌大的格垛儿，常常不济。所以田上人家春天里，总要在家前的那一排挡风护坎的老杨树底下窝几塘丝瓜秧，这是一种省心又高产的菜蔬，少灾少病，不惹虫害，到了夏天丝瓜滕便爬满了那些老杨树，它们的枝桠间也就会不断地长出垂垂累累的丝瓜来。夏天的大杨树本就枝繁叶茂，加之丝瓜滕的密织缠绕，树下便浓荫蔽日，荫凉无比，平日里我们常在树荫下玩耍、纳凉，兼顾着细察丝瓜子的生长动态，哪儿又挂杻了，哪儿的有筷子长了，哪儿的有镰刀柄粗了，哪儿的隔天能摘了，都一一留记在心里。挂在半高处的丝瓜子总是先被发现，又被适时地摘下，挂在高处的往往要用长竹篙上绑镰刀才能摘到。每次摘丝瓜总会让小男孩们兴奋异常，得令之后，或是搬凳叠架，或是空手攀爬，或是长竿缠刀，一个个忙得不亦乐乎，为此没有少挨羊辣毛的害，小胳膊小腿上常被辣得青一块肿一块的，但谁也没把这些小疼小痛放在心上，香油一抺或是碱水一搽，便又活神活现地玩耍去了。如此氛围下，丝瓜子似乎也兴起了玩心，与我们玩起了捉迷藏，任凭我们百般的搜寻，每年总还是会有漏眼之瓜的，直至深秋滕枯叶落时，它们才肯显山露水，调皮地在秋风中晃晃荡荡。别看它们外表黑不溜秋的，摘下来去皮后即会亮出十分可爱的象牙白来，母亲们会细心地把它们切成一段一段的，用于洗锅涮碗，那些饱满的籽粒则被小心地存放，以待来年的重生再发，这可能就是对这些幸运者最高的奖赏了。
入冬后，田上人家桌上的菜蔬更少、更单调了，最不济时，桌上甚或只有一大海碗的神仙汤。于是下码头淘米、洗涮的当口，少不得向东张望，心中对垎岸人家的菜船又多了几分盼望。
垎岸人家的菜船不大，是私家的小船，船头都有苇蓬，能遮风挡雨，可供船家夜宿。船舱里堆放着大大小小的芋头、大葱大蒜、黄芽菜，用草帘子遮盖着，这些都是田上人家不种的，冬天里田上人家只是栽些青菜，那年头田上人家都变得不会侍弄菜蔬了。
每年春节前，垎岸人家的菜船来得最频，品种也多，卖得也快，相熟的主顾间便常有些约定，尤其是节间的菜蔬，总是逼近年关时买来才好。而有时天有不巧，遇上寒流来袭，连大河都封冻了，垎岸人家的菜船自然是指望不上了，不得已只好徒步去七里之外的街市，大捆小捆的往回揹，累得半死不说，还落得个腊月里黄土贵三分的慨叹。
现在垎岸人家的垎岸大多已不复存在，只是种菜的传统并未改变，而种菜之人大多已不再年轻，他们竟也能与时俱进，开起了大大小小的卡车，来往于周边集镇，推销着他们自种的菜蔬。每当他们开口吆喝叫卖时，那不变的乡音总让我能轻易地辨识出他们，心里便又冒出了那个久违了的，十分亲切的称谓，垎岸上的。
