沁园春
【《后汉书·窦宪传》：“宪恃宫掖声势，遂以贱直请夺沁水公主园田。”】
在河南西北部一个叫济源的地方，北依太行山，与山西晋城毗邻；南临黄河，与洛阳隔河相望；西踞王屋，与山西运城接壤；东临华北平原，与焦作相连，自古有“豫西北门户”之称。那儿有条河叫沁河，在沁河穿过太行山的出口处，水流湍急，秦始皇统一中国后，就在这里修有规模很大的水利工程，称为枋口。
沁河的东边就是丹河流域，那里得天独厚，土地肥沃，到处生长着郁郁葱葱的翠竹，形成我国长江以北规模最大的竹林。永平三年（公元61年），汉明帝刘庄带着他的女儿刘致从洛阳来怀川游丹河竹林，公主为这里青山绿水的旖旎风光所吸引，请明帝在那为她建一座长期居住的庄园。明帝也很喜欢这个地方，便答应了女儿的要求。于是当年就在枋口之南，横跨沁河，建起了一座十分壮观的庄园，庄园被命名为沁园，同时封刘致为沁水公主。后来沁水公主嫁给了高密侯邓乾，沁园就做了他俩的小窝。
永平十八年（公元75年）汉明帝刘庄病逝，五子刘炟继位。当时六宫专宠的窦皇后（大司徒窦融的曾孙女）兄长窦宪走后门得了个虎贲中郎将官衔，他也看中丹河流域那肥沃的土地和青山绿水的旖旎风光。窦宪是个无赖，仗势要用三千两银子强买沁园。沁水公主自然不肯，窦宪便搬了对石狮子把个园门堵了个严严实实，车马不能出入。此时章帝带窦后来到洛阳游玩，命司空第五伦去宣旨五妹见驾。因窦后在皇帝身边，沁水公主也不敢多说什么，但章帝还是因察觉到妹妹的异样，便询问了第五伦。第五伦上陈了一份奏章将此事报给了章帝知晓。章帝大怒，要严惩窦宪，却因为窦皇后的求情而作罢，不过窦宪一生也只做了个虎贲中郎将。
当晚，沁水公主在沁园设宴庆贺，座中有善音律者，草拟一曲曰《沁园春》。不久便传唱开来。后来“沁园”也成为公主第宅的代表词。
《沁园春》这个古调，虽然传唱已久，但作为词调却在唐昭宗天佑年间。
天佑三年，河内清化街王顺兴字号的老掌柜王老先生，喝完了茶，兴悠悠来到戏台听戏。老先生三尺银须，清瘦而文雅，手里却执着檀杖，分明是绝对的票友。这时候戏台已经奏起音乐，但唱戏的歌妓却慢吞吞还没上台。老先生见状，一时兴起，便走上戏台，随着那音乐以河内方言略加太原音韵，唱了一首《沁园春》。老先生字正腔园、浑厚高雅，顿时惊呆了戏台下面的戏迷。此刻，当时的文坛名手冯贽恰好也在听戏，老先生所唱不但音律优美，而且文采极佳。等老先生一曲唱罢，刚走下戏台，那冯贽便迎上去拱手相拜。闲谈中才知道王老先生虽是做花炮生意，却精通琴棋书画。第二天，冯贽到了王老先生家拜访，并将此词带回洛阳，因此此调便渐渐在京城传开。
唐、五代时《沁园春》还只是作为一般的唱辞被传唱，促使《沁园春》成为真正意义的词调却是宋代词人张先。张先很喜欢《沁园春》的唱辞，于是就按着那字句也作了一首《沁园春》。
沁园春
心膂良臣，帷幄元勋，左右万几。
暂武林分阃，东南外翰，锦衣乡社，未满瓜时。
易镇梧台，宣条期岁，又西指夷桥千骑移。
珠滩上，喜甘棠翠荫，依旧春晖。
须知。系国安危。
料节召、还趋浴凤池。
且代工施化，持钧播泽，置盂天下，此外何思。
素卷书名，赤松游道，飙驭云軿仙可期。
湖山美，有啼猿唳鹤，相望东归。
这首《沁园春》是我们见到时间最为久远的，也是张先这首《沁园春》使得这个词牌被后人广泛仿效，最终成为新的词调。
《沁园春》虽是始于张先，但张先的词与苏轼《沁园春·孤馆灯青》词相比，尚欠精工，所以后来人填《沁园春》，多随苏词。
当然，最被我们现代人所知的自然是太祖的《沁园春·雪》，里面的帝王霸气，可不是谁都有的。
沁园春·雪
北国风光，千里冰封，万里雪飘。望长城内外，惟余莽莽；大河上下，顿失滔滔。山舞银蛇，原驰蜡象，欲与天公试比高。
须晴日，看红装素裹，分外妖娆。江山如此多娇，引无数英雄竞折腰。
惜秦皇汉武，略输文采；唐宗宋祖，稍逊风骚。
一代天骄，成吉思汗，只识弯弓射大雕。
俱往矣，数风流人物，还看今朝
