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关于无锡名称的由来,历史文献中有许多记载。
晋朝周处所撰写的《阳羡风土记》是一部记述晋朝地方风土人情的杂记。秦汉时期的阳羡,也就是我们今天宜兴的故称。在杂记中,有关于在锡山发现石碑的传说,碑上刻着“有锡兴,天下争;无锡宁,天下清”的文字。
唐代茶圣陆羽所撰写的《惠山寺记》也同样出现了上述记载,并且还多了“有锡沴(lì灾气),天下弊;无锡乂(yì安定),天下济”的文字。
据《锡金县志》记载,周秦时代,无锡西郊的锡山发现铅锡,附近居民,竞相开采。故此地原名“有锡”。至西汉初年,锡矿挖掘殆尽,就被命名为“无锡”。
锡在当时,是非常重要的战略物资,可掺入铜中冶炼青铜器(如鼎和剑)。因此大家纷纷来抢,由此还引发了战争。后来锡采完了,也就没人来抢了,地方也总算安宁了。
以上两种说法虽略有不同,但符合了当时人们渴望消除天下纷争,休战清宁的心理。
但是。
无锡的地名早在战国早期就已经出现。据史料记载,无锡地名其实来源于战国黄歇,即著名的春秋四公子之一的——春申君。“立无锡塘,治无锡湖”。汉高祖五年(公元前202年)建县,以湖名作县名称,名无锡县。
经现代科学测定,锡山泥层中不可能含有锡矿,经考古调查,从未发现过锡山开采锡矿的遗迹。
因此,无锡名称的由来是因为锡矿这一说法就难以成立。
另一种说法认为“无锡”地名来自于古越族的语言。“无”是发语词,无实义,“锡”的原义因古越语消逝已久,无从考证。这一说法是当今一些地名学者、语言学者、历史地理学者在总结前人学术成果的基础上,经过对江浙地区大量地名的调查研究而得出的结论。
他们认为,“无(wu)锡”和江浙地区其它许多地名,如夫(fu)椒、余(yu)杭、句(gou)容、姑(gu)苏等一样,都是属于齐头式地名,冠首字虽然写法不同,但古音相合或相近,都是古越语的发语词,无实义。
这些地名随着古代吴越地区的氏族迁徙、流散和与华夏族的融合,其原意已经失传,但一部分却因用汉字记录同样的音而保存下来,后人不知道所由来,往往望文生义,所以说成无锡就是没有“锡”了。
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