序章：追问人生的意义
在《西游记》中，唐僧每次介绍自己时都会重复三句话，“贫僧唐三藏，从东土大唐而来，去往西天拜佛求经。”
看似简单地三句话，实则回答了很关键的问题----我是谁？我从哪里来？我要到哪里去？这可能是唐僧在去西天取经的路途中一路披荆斩棘、克服心魔走到最后的心路历程与哲学逻辑。
重新开始走向工作的时候，这种哲学问题再次撞击心灵，如果在出发的时候，不明白自己人生的意义，不明白工作的意义，在后面的工作中面对自己的心魔可能会更加的无所适从，甚至想要放弃。
每个人都渴望幸福，可是幸福到底是什么呢，我们在什么时候幸福感最强？有人尝试着回答这个问题：饿的时候吃饭最幸福，困的时候睡觉最幸福，孤独的时候遇到爱的人最幸福。
可是这些幸福感都是被动承受或者仅仅是那一刹那的感觉。
我们怎么才能主动追求幸福感或者永远做 一个幸福的人呢？
稻盛和夫在《活法》序章中给出了答案，人生的意义在于磨炼灵魂。
我们总有一种感觉，自己总是事事不顺，命途多舛，有时我们甚至会怨恨神佛，怨恨出身，怨恨基因，为什么让我经历那么多苦难？可是这些真的是苦难吗？
我们应该有一个常识，真正触动我们灵魂的一直都是悲剧，流传千古传诵的诗词与小说大多数也都很悲情。哭泣很多时候远比笑容更有力量，哭泣往往代表着新生，如同婴儿一般呱呱坠地，哭代表着灵魂的一次洗礼与超脱。
我们伟大的艺术家们绞尽脑汁的思索着还原生活场景，把一个个悲情故事呈现给我们，试图唤醒我们内心深处的力量，获得灵魂的共鸣。
那么，我们所经历的一次次艰难困苦似乎更是灵魂的磨炼，是一种修行。每个困境其实都是一次新生的契机，度过一次困难，你的心境与灵魂都会充实一些，内心的幸福也再潜移默化的增长。
我们降临俗世，经受各种风浪的冲击，尝尽人间的苦乐，或幸福或悲伤，一直到呼吸停止之前，我们都不懈地、顽强地努力奋斗。这个人生的过程本身，就像磨炼灵魂的砂纸，人们在磨炼中提升心性，涵养精神，带着比降生时更高层次的灵魂离开人世。我认为这就是人生的目的，除此之外，人生再无别的目的。
节选自《活法》序章
开篇：实现理想
一、持续强烈的愿望最重要
万物生灵得以生存，离不开基因深处的愿望。鲜花为了繁育后代，耗尽一生营养，开出芬芳的鲜花吸引昆虫过来采蜜授粉。我们人类的基因也会生产各种欲望，促使人类吃饭、睡觉、性爱，完成生命的成长与进化。
而人类作为精神能量最高的动物，不由自主的追求了更高层次的需求，比如说财富、事业、梦想。在追求理想的过程中，有的人成功了，有的人失败了，有的人放弃了，他们的区别在哪里？人们立即会说，那是因为运气、因为命运，而稻盛和夫却认为原因在于他们所持的愿望在高度、深度、热度、大小程度上的差异。
实现理想的必要条件就是把这种欲望融入到基因里，就像人类基因会催生各种基因本能欲望一般，饥饿的时候渴望吃饭，像困的时候想睡觉，像初恋的时候发自内心的喜欢自己爱的人，让理想成为自己的基因本能。
二、万事皆可准备
太阳底下没有新鲜事，每个理想都可以实现，关键在于你是否为此进行了足够充分的准备。稻盛和夫在文中举了个例子，冒险家大场满郎先生是全世界第一位单独徒步穿越南极和北极的人，与大场先生见面的时候，稻盛和夫先生一开口就赞扬大场先生冒险犯难的勇气。但大场先生却露出尴尬的神色，并立即否定：“不，我并没有那么神勇。正好相反，我是一个胆小怕死的人。正因为胆怯，我就不能不作细心周到的准备，恐怕这才是我成功的原因。如果冒险家一味大胆，我认为那就是他直接的死因。”
人与人的差距，不外乎精神、身体上的差距，我们时常会被自媒体的“你正在被同龄人抛弃”的这种话题搞得心中凉凉，可是我们是否为此多做了一些准备呢。比如说读书与跑步，让自己的精神领先同龄人5年，让自己的身体延缓衰老5年，那么你就可以争取到10年的时间。
三、在工作中修行磨炼
在这个世界上，恐怕再也没有比工作更具有性价比的事情了。工作可以获得报酬，实现了物质层面的基本需求满足。工作可以实现自身价值，让人的心灵获得安全感，认为自己是有存在必要的。稻盛和夫认为，工作最大的作用应该是让人获得修行的机会，当你专注工作的时候，似乎神灵都会眷顾于你，会突然的获得灵感，获得神灵的启示与指引。专注的男人或者女人也会突然变得更加魅力，让人着迷。
每个人都渴望着被指引走向幸福之路，在工作中，工作努力会获得赞誉与回报，工作失误会得到否定的评价，这种天然的、修行过程的正负反馈不正是我们在前进路上所需要的么，总比一个人苦苦思索不得要领要好很多。
中篇:以利他心度人生
心理学中引入了一个词汇“爱自己”，仿佛突然一切的问题都有了答案，姑娘，你为什么那么不幸福呢？因为你不会“爱自己”。可是什么又是“爱自己”呢。
其实真正的“爱自己”依然是爱别人，“当我越来越喜欢你，我就越来越爱我自己”，被爱是幸福的，但是爱别人是一种更高层次的幸福，比如对恋人的爱，父母对子女的爱等等。
我们会发现，站在利他的角度考虑问题，会收获更多的幸福感，甚至会带来更多的感情回报。其实婴儿是会笑的，当母亲哺乳好婴儿后，婴儿睡着的时候是会露出笑容的，那种幸福感会让每个母亲陶醉其中。
站在这个角度思考，就会明白三大宗教创始人受尽人间磨难，依然坚持不懈地传道布教，他们都希望自己的思想让更多的人摆脱对未知的恐惧与迷茫，获得人生的指引与精神的安顿。
每个灵魂都是伟大的，关键在于对自身灵魂的磨炼与觉醒。而利他之心就是打开灵魂幸福的钥匙。
但是在现实中，这个钥匙似乎很难得到，妻子总会埋怨丈夫的无能，不能提供更好的物质。丈夫也会埋怨妻子，不是个贤妻良母，不能与自己共患难。父母会埋怨孩子不争气、不听话、不礼貌。孩子会埋怨自己的出身，基因。老板总认为员工不努力，不能提供更多的价值。员工认为老板不能提供好的报酬。
似乎一切都又陷入了无解的充满戾气的环境之中，其实幸福的家庭都是相似的，成功的企业也是相似的。
相似之处就在于，夫妻双方认为爱对方就是爱自己，父母明白自己的现在就是孩子的未来，会以身作则，而不是一味的埋怨说教打骂。企业会认为员工是最宝贵的财富，引导他们与企业共同成长，员工的成长就是企业的成长。员工会利用好企业的平台，让自己多的符合企业需求的价值，在为企业做出贡献的时候实现自己增值。
终篇：感悟命运与因果
人生复杂，却又极其简单，不外乎命运与因果。我们可以通过观察植物来理解自身的命运。
日月循环，四季更替，植物总会经历春夏秋冬，风吹雨打，这就是它的命运，什么时候发芽，什么时候开花结果，什么时候枯萎都受到宇宙法则的控制与支配。但是植物会就此认命吗，当然不会，比如说蒲公英，会把自己的种子进化成可以随风飘扬的絮状，种子长成以后成千上万的种子随着风飘到悬崖边、池塘边等各种不同的环境中成长，去实现后代对各种 生长环境的适应与基因优化。小蒲公英长大后再次的让种子飘向远方实现基因优化重组。这种似乎有自我意识的进化就是因果，让蒲公英美丽顽强的生存着，生存在每一个有风吹过，适合发芽成长的土地上。
同理，我们作为宇宙的一种生命，也会受到这种宇宙法则的束缚与控制，会随着日月循环等季节更替而出生、成长、衰老、死亡。也会出现人生的各种顺境与逆境，经历风吹雨打、霜冻冰寒。而改变这种命运的契机就是因果，在科学上称为蝴蝶效应。
对于现在的我们来说，过去是因，现在是果。我们当下所经历的幸运与磨难都是在过去种下的因，那么未来会如何，其实不难预测。
把握当下，未来一切皆可准备。
