压岁钱最初是给小孩放在枕头底下作驱祟用的。当然，年节喜庆给小孩一点彩头，大人孩子都高兴高兴，象征性的意义更大一些。我小时过年是很期待家里发压岁钱的，爷老子事先去乡里的信用社换了簇新的花花绿绿的票子，一元两元五元十元的，还有毛票，一毛两毛五毛的，我得不得三十还是初一的中饭过后，他便从口袋里掏出用红纸包着的压岁钱，一个个换到跟前散发，大的多一点，五元几毛，小的少一点，两块几毛的。得了压岁钱，小孩们喜欢的满村乱跑，这点零花钱可是不容易得着，况且娘老子绝不会要回去，一毛钱可以去村里的小卖部量一竹筒瓜子呢，那会零食尤其不容易得到，可以存着慢慢地用，所以格外珍惜，绝不会一下子就挥霍光。
压岁钱基本也是家长对仔女的。再后来，有吃皇粮拿工资的，到亲戚家拜年，也塞个红纸包，无非是意思意思，而且拜年送、收红包或礼品要讲礼数，什么该收什么该贴里头许多讲究。年轻人不甚了了，一般是弄不清楚的，非有上年岁的指导不成，不然容易失了礼数，落下话柄。我工作后每年回来也都给家族和亲戚家的小孩们包点红包，十几二十的，大家还不是特别在乎里头钱多钱少，无非图个喜庆，送的和收的（他娘老子）都不会有负担。再往后，渐渐的，压岁钱就水涨船高了。一呢，成年人出去打工的打工，做生意的做生意，上班的上班，赚钱的人多了；二呢，票子没以前值钱了，同样面值的买到的东西少多了。发压岁钱的人多了，小孩收到的压岁钱就多了，钱一多，老子娘怕他乱花，到手就挥霍一空，少不得替他保管。而另一方面，压岁钱也悄然成为一种攀比的方式，包一千的比包五百的混得强吧。那位不该呀，听着混得不错，抠抠缩缩包二百几十的…如此种种，演变成大人之间的游戏，彼此心理上有种种算计和考量。而小孩也对赚钱没什么概念，以为赚钱很容易似的。留在手里，真可能眨眼就花掉。
很多习俗演进，进着进着就变味了。就如摆酒收份子钱，头婚摆，二婚再摆，老大满月、周岁，还有老二老三....在小县城一月工资随几个份子去掉一半了。
年轻的工作，年底好容易攒俩钱，回来散财童子似的散得七七八八的，回去还打饥荒，泡面囤几箱度过难关。年纪大的，他家里本来负担就在重，年底可能又是个额外的负担。当然，挣得多的，多散几个，牛角挂稻草，轻松的很，花钱图个乐子，就另当别论了。实际上，你会发现讲究越多，更在乎外在形式的地方，人情往往更凉薄，表面上周密人情之下，是无所不在的算计。说出来不怕您笑话在北京某次酒桌上碰上卖猪肉、卖蟹的老乡、老板。酒桌上他们说了些话我放在心上（其实大多不能当真的），热情地帮他们张罗组织，一个地方出来的嘛，能帮着点就帮着点；我这头卖这张老脸请人，好嘛，他那天却抽了梯子，抽了也不打紧，您倒是回个话，闹半天我费劲巴拉落个里面不是。后来，我终于想明白了，他们都从人情里滚出来的，我这么卖力，又带酒又买单的，岂能没有所图！想明通了我肠子都悔青了，觉得自己简直比东郭先生还傻帽。所以，人与人还是简单一点为好好，彼此没有负担，没有所图或所求，这样才能往来长久一些。过去说酒肉朋友是靠不住的，其实，指望靠别人当然靠不住的。到一定岁数，你才会发现酒肉朋友才是真朋友，你想喝酒聊天的时候，掰着手指头数数能找到几个人?更别有所托付之类的，自己不到一定的境界、层面大概是不会有的这种朋友的。像某些地方的人情习俗，早已最初的意义背道而驰了，每个人都可能深受困扰，也可能意识到这样不对，却不能不遵从它为人处事。现实的荒谬往往令人无语。倘若有人指出它的不是，往往成为众矢之的。
