电路也需要保护？当然需要了，这对于我们人体或设备的安全至关重要。电路保护主要是保护电子电路中的元器件在受到过压、过流、浪涌、电磁干扰等情况下不受损坏，随着科学技术的发展，电力/电子产品日益多样化、复杂化，所应用的电路保护元件己非昔日的简单的玻璃管保险丝。
过电压指峰值大于正常运行下最大稳态电压的相应峰值的任何电压。在工程上，它指一切可能对设备造成损害的危险电压。因此在工程中，一些虽然大于设备正常运行电压峰值但不足以危及设备正常工作的过电压被排除在外。过电压包括：
（1）瞬态过电压，持续时间为毫秒级或更短，是避雷器的主要防护对象。
（2）暂态过电压或短时过电压，持续时间相对较长，一般介于0.1s和1s之间。
瞬态过电压的来源主要有：雷击、开关操作、静电放电和核爆炸。在通信局站，主要是雷电过电压或雷击过电压。
过电流保护（Over Current Protection）就是当电流超过预定最大值时，使保护装置动作的一种保护方式。当流过被保护原件中的电流超过预先整定的某个数值时，保护装置启动，并用时限保证动作的选择性，使断路器跳闸或给出报警信号。三峡大坝会有个泄洪流量控制措施，当泄洪流量过大时，就关闭部分闸门，防止出现“过流”现象。很多电子设备都有个额定电流，不允许超过额定电流，不然会烧坏设备。所以这些设备就做了电流保护模块，当电流超过设定电流时候，设备自动断电，以保护设备，这就是过流保护。
当电力电子变换器内部某一器件击穿或短路，触发电路或控制电路发生故障，出现过载，直流侧短路，可逆传动系统产生环流或逆变失败，以及交流电源电压过高或过低，缺相等，均可引起变换器内元件的电流超过正常 工作电流，即出现过流。
常用的短路保护元件是熔断器和断路器。熔断器的熔体串联在被保护的电路中，当电路发生短路或严重过载时，它自动熔断，从而切断电路，达到保护的目的。断路器(俗称自动开关)，它有短路、过载和欠电压保护功能。通常熔断器比较适用于对动作准确度要求不高和自动化程度较差的系统中。在发生短路时很可能造成一相熔断器熔断，造成单相运行；但对于断路器只要发生短路就会自动跳闸，将三相电路同时切断。断路器结构复杂，广泛用于要求较高的场合
在过高的电压或电流之中保护电路的被动元件虽然这些元件，在技术上属于电线、电阻或真空管类，但根据它们的用途列于下方。有源元件，在半导体类中属于执行保护功能，如下。
1、保险丝（Fuse）- 过电流保护，只能使用一次。
2、自恢复保险丝（PolySwitch, self-resetting fuse）- 过电流保护，可重设后重复使用
3、金属氧化物压敏电阻、突波吸收器。
4、TVS突波电流限制器避免突波电流造成损坏气体放电管断路器。
5、过电流致动的开关积热电驿。
6、过电流致动的开关接地漏电保护插座（GFCI）或RCD
