这是1994年冬天的事儿。

爹要到干涧沟去掘窝子，说是淘金。没见过金子的爹，只听说金子是黄的，会发光，很重。此外，他实在想不出金子还有啥特点。

老歪叔听了耸耸鼻头说：“若有金子，早叫人挖光了，能留到现在？”村里人也不信，都说那沟旮旯，兔子都不拉屎，哪会有金子。都笑爹是痴人做梦。不管村里人咋说，但爹深信不疑。因为，他坚信山里有黄金，闪闪发光。

山高有仙，水深有龙。我老家豫西南嵩县，是个山高的县，属于秦岭余脉。我小时候也听说过，境内有条沟叫祈雨沟，当地人也叫“血腥沟”，从沟口到沟底蜿蜒了几十里地。

据说当年张良暗杀秦始皇失败后，就隐姓埋名到这条沟里。他一面淘金，一面招兵，准备灭秦复韩，追随他的淘金人有十万之众。

淘金就得挖山，时间一长，大山被掏空了。一些贪心的人打起了那些支撑大山的柱子的注意，趁人不备把柱子给挖掉了，大山瞬间塌陷。听说仅从沟里往外流血水长达三年之久。民间至今还流传着“张良淘金十八年，日进斗金不赚钱”的说法。

这个传说在嵩县流传好几百年了。但传说毕竟是传说，只有小孩子才把传说当真。村里人都等着看爹的笑话呢！

山道弯弯，群岭逶迤。寂静的大山，空气中还散发着呲呲的寒意。清晨，爹背着一兜子干粮进山了，和他一道进山的还有我的小叔。他们要去的地方，是嵩县德亭镇的干涧沟，离我家有百十里地。

干涧沟与“血腥沟”中间有一座山，叫石窑山，又叫“折腰山”。就是那座被淘金人挖掉柱子塌崩了的山。

德亭则是个古镇，在清光绪年间曾被称为德亭保。顺着青石铺就的石板路入镇，一排排民居错落有致，掩映在绿树中，给人以古朴、幽静的感觉。

从镇上到干涧沟约有3公里地。这段路是当时一条繁华的驿道，像今天的许多步行街一样，商铺、饭铺、煎饼铺……鳞次栉比，无论白天黑夜都是人来人往，一片吆喝叫卖声。

爹进山淘金选的点是栗子园村，在当时几乎是一个被人遗忘了的小山村。山上，怪石嶙峋，杂木丛生。或许久没有人走过，一条放羊人踩出的羊肠小道早已隐没在荆棘丛中。在山脚下，有十来户人家散落在沟壑中，我的表舅平安的家就在其中。

平安舅是个退伍军人，憨厚善良，但在骨子里始终有一股不安分。他和爹同样也是一个“淘金人”，早在一年前，他便腰里别着钢钎，手上拎着铁锤，肩膀头上搭着几条编织袋，每天扒拉着荆棘、拽着野草上山，在老年人的口口相传中，这刨刨，那挖挖，期冀“山神”的眷顾赐给他一块金子。

见爹来了，平安表舅很是高兴。但家里住的地方窄狭，连支口锅和睡个觉的落脚地都没有，表舅很是愧疚。可“活人总不能让尿给憋死”呀，他给生产队里好说歹说，才把队里那间废弃的牛屋借了出来，让爹和小叔有了个栖身的地儿。

淘金，指的是淘金者在矿洞里挖出金矿石磨碎后，再在淘盘将淤泥洗涤，以便找出淤泥里的天然金沙。所谓“沙里淘金”说的就是这个。这种古老原始的淘金方法，繁难而枯燥，慢慢就成为了一个固定的动作，继而上升为一种反复不断、锲而不舍的精神。唐朝大文学家刘禹锡“千淘万漉虽辛苦，黄沙淘尽始见金”说的就是这种精神。

淘金得靠缘份，光有蛮力也不行。爹毕竟是庄稼人，也没有个眼力劲。他和小叔山下山上晃悠了十来天，两手空空。金子没找到，俩个人的手上、脚上倒是磨出了不少血泡来，结了痂，破了，破了又结痂，一摸着那冰冷的钢钎，那可是钻心的疼。不过，这都还是些小事，关键是干粮没了，这事儿可拖不得的。

老话儿说“人是铁，饭是钢，一顿不吃心里慌”，就在哥儿俩又饥又冻，眼瞅着断顿了，天上又飘起了雪花。爹让小叔呆在山里继续“撞运气”，他自个儿冒雪翻山回家取干粮……

没有经历过煎熬的人，永远体会不到受煎熬的滋味。爹后来曾形容那时的心情，说那就是“耳朵眼里发痒，却没有掏耳勺”的感觉，抓耳挠腮。

爹和小叔又在山上熬了个把月。

就在他们万念俱灰时，表舅过来了。他给爹说，他和村里人在另一个豁口处淘金，虽说没找到矿线，但零零星星还是有点，让爹过去一块碰碰运气。

要知道，淘金就是拾钱。虽说当时国家对个人淘金管控的不是很严，但在圈子里还是有“先来后到”之说。通常来说，淘金人都很忌讳别人到自个的地盘上来。如

果真的要来，那得交入场费，就像看电影得先买门票一样。

表舅是当地人，且淘金也有些时日了。见他出面说情，村里人也就没有为难爹，笑嘻嘻地指着一个乱石头窝子说：看你老表平安面子，你们就在这儿试试吧！

这是啥鬼地儿呀，乱石比荒草还要多，有个屁金子？这不是明摆着毛捣人哩！爹瞅瞅小叔，小叔瞅瞅爹，四目相对无语。但“人在屋檐下”，讨饭吃的又咋能嫌馍黑呢？

来人走了，留下了爹和小叔孤零零伫立在寒风中。

“哥，咋办？”

“还能咋办，中不中，放上一炮试试吧。”

爹叹了口气，弯下腰蹲在地上，把手里的烟袋锅往鞋帮子上磕了磕，接着又“吭吭”地干咳了两下，又从编织袋里取出了雷管和一截炸药。而小叔则一旁赌气似地抡起铁锤和钢钎，在石头窝子上刨出了一个刚好能填充进炸药的小坑。

“轰隆”一声，石头窝子被炸出了一个簸箕大的坑。

硝烟散后，爹和小叔跑了过来，紧张而又激动地爬在地上清理起炸开的洞口，一块块碎石被掏出……突然，爹的手停住了，呼吸也急促了起来。他在停顿了足足有几分钟后，激动地拉过小叔，俯在他耳边轻声说：“有金线，有筷子头那么粗！”

小叔一听也很是激动，几乎是连咕辘带爬地来到洞口。在确定是金线后，他们哥俩瞅瞅四周没有人，便手忙脚乱地将炸碎的石头往编织袋里装。

一连几天，他们悄无声息地趁着山里山外没人时，像辛勤的蚂蚁一样，将一袋袋矿石从山上背回那间借住的小屋。

矿石被小叔用锤敲成小块，又在石滚下碾成了碎沫。接下来，他们开始滤金了。

从山坡用竹筒接过来泉水，蜿蜒着游向涮金槽，将木槽中的泥沙冲去，槽凹处就留下了一层黄澄澄的砂金。爹咽了口唾沫，晃晃脑袋。此时，他有种做梦的感觉了。

这就是金子呀？

抬起头，日头在头顶嗡嗡地叫。表舅闻讯而来，人还在百米外，声音早过来了：“表哥，这一宝还叫你押准了……我还以为你赔定了呢。这回差不多能弄个万儿八千吧？”

爹嘿嘿一笑：“哪有的事，这是瞎驴碰了烂草垛。”说着，用手擦试了一把额头上的汗，来掩饰他心里的不安。

表舅看了看地上扔着的编织袋就知道，爹没说实话。想来，爹是故意瞒着他呢，心里有些噎噎地难受。他端起一旁的淘金盆，叫小叔上了几锨矿石沙，迎了那水势，一下下涮。沙子咕嘟着，被水冲走了。爹此时虽屏了呼吸，心却随表舅的手晃荡，想：“这次，别出金子。”但随着沙子的减少，晶亮的黄色又出现了。

“噢，金子！”小叔又叫。

爹恶狠狠瞪了他一眼，说：“才多拉点，你叫个啥？”

小叔张张嘴，把刚想说的话儿又咽了下去，悻悻地站到一边。

见状，表舅啐道：“表哥，放心吧，我就是过来看看。别说没挖到金子，就是挖到了谁也抢不去”。

爹听了后，长嘘了一口气。他转过身从木箱子取出一条平日里舍不得吸的过滤嘴香烟，塞到表舅怀里。接着，拎起几条编织袋，拉着表舅又上山了背矿石了。

就在这个洞，爹和小叔整整挖了一个冬天，哥儿俩淘出了一百多克黄澄澄的金子。当时金价是60元一克，算下来，一个人挣了三千块钱。这可让爹连做梦都经常笑醒了。

快过年了，就在爹和小叔准备收拾东西回家过年，金线也因一块巨石给挡住了。尽管又放了几炮，也未能炸开那块挡路石，他们也只好回填了洞口等翌年再说。

爹在山里挖到金子了！消息传开，村里人好生羡慕。

“祸福穷通，皆有定数。”属于你的，一定会出现，不是你的，强求是伤害，争也留不住，求也没有用。

刚过罢年，我的小姑夫，我的二叔以及村里人三番五次找到爹，恳求带他们上山淘金。然而，当他们费了九牛二虎之力炸开了那块巨石后，就连原来的筷子头那么细的金线也没有了。十几个人在洞里敲敲打打了一个多月，到头来每人就分了十块钱……

而我的平安表舅却在一次碾金中触电身亡了！

表舅的不幸离世，给爹打击很大。从那以后，他再也没有到山里去淘金了。

前不久，清明回家上坟。爹突然说起了这段记忆里的往事，并提出让我开车送他到山里给表舅上一柱香。

山还是那座山，沟还是那条沟，洞还是那个洞。不同的是，经过县里持续的综合治理，当特色产业替代了传统种植，当绿水青山替代了荒山荒沟，当旅游小镇替代了贫困山村……周围的一切都变了样。沟域经济的蓬勃发展，让爹记忆里的 “山顶秃、山腰乱、山脚滚满石头蛋”的穷山沟，成了令人称羡的“金银川”。就连当年那间栖身的牛屋也被扒掉重建，摇身成了“农家乐”，山上山下到处洋溢着幸福的笑脸。

一柱香，一杯酒。站在曾经淘金的“洞口”，打开记忆的闸门，爹老泪横流，感慨万千。听着他喃喃自语，我想，如果表舅地下有知，他一定也会是很欣慰的。