一、 丝绸之路的诞生
1. 两河流域的波斯帝国
底格里斯河和幼发拉底河孕育的美索不达米亚冲积平原，为人类文明的出现提供了土壤，正是在这里，诞生了世界最早的村镇和城市。
所有在此崛起的王国和帝国当中，最伟大的莫过于波斯帝国。
公元前6世纪，居鲁士大帝带领波斯人从今天伊朗南部的家园迅速扩张，统一了周边的米底、吕底亚和巴比伦，将势力延伸到爱琴海岸，征服埃及后又一路向东，直抵喜马拉雅山脚。
他们在农业上的先进技术吸引了周边更多的人口，而且进一步推动了城镇的发展。
在其后约两个世纪的时间里，波斯帝国一直稳定地管理着其治下的广阔领域。
2. 亚历山大的征途
伟大的亚历山大登场了，他是马其顿王腓力二世的儿子，他12岁时就做过亚里士多德的弟子，他们在王宫的花园里讨论哲学和科学，围着地面上由彩色鹅卵石铺成的世界地图学习地理，亚历山大对古老东方的浓厚兴趣就从此建立。
公元前331年，亚历山大开始进击波斯，先是驱逐了波斯的埃及总督，后来他战胜了波斯国王大流士三世指挥的强大的波斯军队，然后继续东进，一座座城市纷纷拜倒在他脚下——“欲望之都”巴比伦、王城苏萨、“众城之城”波斯波利斯以及“国王之地”帕萨加第都纷纷打开城门。
他愿意尊重当地的风俗文化，愿意依赖当地的高层精英，这使他得到了征服地人民的拥戴。
征服波斯帝国并不是他的终点，他的征程一直延伸到印度河流域，世界四大文明古国占据其三。
但年仅32岁的亚历山大不幸英年早逝，他的将领们瓜分了庞大的亚历山大帝国，托勒密、塞琉古、安提柯一世瓜分了亚历山大帝国的版图，开启了希腊化时代。
亚历山大的成就可谓震古烁今，他的远征促进了东西方文化的交流与融合，并且鼓励民族间通婚，倡导民族间地位平等，也使得古希腊文明得到了广泛传播。
3. 中国开启“丝绸之路”的大门
伟大的汉朝（公元前206年至公元220年）把中国的疆域大幅扩张，逐渐抵达当时所谓的西域（今新疆地区），将整个亚洲连在了一起。
此前这些交通网络曾受到匈奴人的阻挠，汉人不得不向其进贡大量物资以及采取和亲政策以换取和平，这让汉帝国倍感屈辱，武帝时，强大的大汉军队首先夺取了河西走廊，控制农业富庶的西域地区，接着经历过近十年的多次征战（结束于公元前119年），将游牧部落赶回到他们原来的地方。
河西走廊通向西部的帕米尔高原，高原以西就是一个崭新的世界。中国为一条横跨大陆的交流通道打开了大门——“丝绸之路”就此诞生。
