自古以来，人们常把忠孝截然分开，认为要为国尽忠就不能做到为父母尽孝，因此得出了忠孝不能两全的结论。
忠孝真的不能两全吗？笔者不敢苟同。虽然忠孝是一个事物的两个方面，但二者有着内在联系。我们知道孝文化是中国的传统文化，与传统的道德观紧密相联。道德观念是孝道文化的思想基础，孝道文化是道德观念的外在表象。中国传统思想家希望把人都培养成为君子、贤人、圣人，以使自己的国家成为君子国和圣人国。为此，他们提出了以仁、义、礼、智、信为核心的价值体系，注重伦理和道德教化，注重人性的修养，要求从个人“修身”开始，经过“齐家”和“治国”，最终达到“平天下”。人性乐观主义使他们注重以个人道德品性为基础的“德治”、“法治”或广义的“人治”。从这一层面上讲，修身养性至关重要。要学会做人——一个有道德的人，一个有孝心的人，一个有善心的人，一个有责任感的人。只有做好了人，才能够“齐家”，进而“治国”、“平天下”。由此可见，忠和孝都是以“修身”（个人道德品性）为基础的。
孝是忠的思想道德基础。中国是礼义之邦，有着五千年的文明发展史，孝道文化源渊流长，成为中华民族传统美德。忠于祖国和人民，孝敬父母和长辈，敬重兄弟和他人，讲究文明礼义是人之不懈追求的道德修养和人格境界。儒家学说的创始人孔子教导第子们要“志于道，据子德，依于仁，游于艺”的人生之道堪称典范。一个人为了忠于自己的道德修养进而达到忘我的精神境界，传承和弘扬孝道文化，才能做到“老吾老及人之老，幼吾幼及人之幼”，“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”。试想如果一个缺乏思想道德修养的人，何以孝敬父母和长辈？何以担当社会道义？何以在生死攸关，为国尽忠的紧急关头，大义凛然，挺身而出？显然是难以置信的。
忠是孝的延伸和扩展。历代明君都十分重视净化社会风气和臣民的德行操守。尤其是在选拔官吏上要求官员都要具备以民为本、以德为本，忠君报国的浩然之气。道家的创始人老子的《道德经》就是一部集“治国”和“修身”于一体的智慧宝鉴，强调修身存己的“人生之道”。政治离不开人，也离不开人的德性。只有具备一定道德修养的人，才能忠于国家和人民。在朝为官者，当其父母过世，朝廷都允许身为人子者回家丁忧（即守孝）。足见，圣明的君主是重视孝道的，即从孝道来培养官吏的德行操守。因此，可以说，忠以孝为基础，是孝的延伸和扩展，只有具备孝道的人，才能对国家和人民忠诚，反之，无孝何以有忠？当然，在国家人民利益和家庭个人利益发生冲突时，舍弃家庭个人利益，而维护国家人民利益并不等于说就是不孝，而是孝的延伸和扩展，是大孝！
综上所述，忠与孝是以道德修养为基础，相辅相成，相得益彰。不孝必然不忠，忠孝两全，孝为先，这对我们当今在选择官吏上是值得深思和启迪的
