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小时候写作文，都有这样的经验：好像头脑里有一个小人，一字一句地说着，然后我们就一字一句地写着。当我们思考时，似乎也能听的到头脑里的声音。这个声音，多半是我们的母语。当然如果你英文很强，也刚好在英文写作的时候，或者读英文书的时候，你头脑里的声音也可能是英文。
可是，生来就身处无声的世界里的聋人们，他们思考的时候，是用什么语言呢？
Oliver Sacks，一位神经学家，在Seeing Voices: A Journey Into the World of the Deaf一书中发表了自己的观察，他发现聋人在思考问题、自言自语或者构建某一场景时，使用手语和图像。在学会了拼写和书写之后，聋人也可以利用书写来辅助思考。
美国认知学家、哲学家Jerry Foder 提出过思维语言假说（Language of Thought Hypothesis），认为人类思考时所用是类似语言的、有逻辑结构的概念组合（听起来像是代码？）。一串概念，通过逻辑化、系统化地组合，变成思想。这种逻辑化、概念化组合的规律，就是“思维的语法”；其组合的结果，就是“思维的语言”。人脑能把思维的语言翻译成自己会说的话。我们就翻译成汉语，英美国家的人就翻译成英语。那么，聋人呢？
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聋人也有“思维的语言”。Quora的用户，一位天生的聋人Giordon Stark 告诉我们：在他成长的过程中，“内心的声音”是以形象出现的，不是“听”来的，而像是唇语一样“读”出来的。因此，在他思考的时候，头脑里出现的不是一个说话的小人儿，而是一个不停念叨的嘴唇。
Stark还告诉我们，他还记得儿时他所有的记忆都是视觉和嗅觉相关的。他能记得具体地点的画面，也能跟父母描述这些画面的生动细节。
Stark后来学习了手语（American Sign Language，美国手语，简称ASL）。学了手语之后，现在他的“内心的声音”大部分变成了手语，当然唇语也还保留着。他觉得自己的大脑能同时处理唇语和手语，这有点像能听懂两种语言的人在头脑中自由切换语言频道。
美国手语几个单词
Michele Westfall分享了她的经验。她是天生聋人，与人交流用手语。但是她提到，在她的头脑里的确存在“声音”，但那并不是语音的形式存在的。思考时，她头脑中出现的要么是手语，要么是图像，要么是印出来单词。内心的“声音”不仅包括词语、概念，还有想法，总之不是空白一片的死寂。
她写道：“我通过感觉、视觉、嗅觉、味觉来处理信息。我无法利用听觉处理信息。但这并不代表我没有声音。确实有。”
Nan Waldman分享了一个小故事。一个小姑娘，虽然天生不是聋子，但因为手术损伤了声带，无法发声，所以学习手语，也用手语跟人交流。一次Nan看到小姑娘睡着了，做梦“说”梦话是用手语跟“饼干恶魔”交流的。这说明用手语交流的人，也是用手语思考的。——Nan总结道。
饼干恶魔，《芝麻街》的主角之一。
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这回知道了吧？人家的头脑里虽然没有说个不停的小人儿，可是也不是空白一片，手语、唇语、概念、甚至包括“思维的语言”，都可以用来思考。
知晓社涨知识：
手语：sign language
唇语，读唇术：lip-reading
聋人：deaf
天生的聋人：born deaf
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