子鼠，丑牛，寅虎，卯兔，辰龙，巳蛇，午马，未羊，申猴，酉鸡，戌狗，亥猪。十二生肖一轮回，转眼间今年又到了戊戌年（狗年）。
作为中国人传统的民俗文化符号，这些俏皮的生肖里蕴含着历代百姓们的信仰与祝福，也因此留下了诸多有意思的艺术形象。同时，十二生肖也是十二地支的形象化代表，在每一个生肖背后都有着一个趣味十足的传说。
狗与十二生肖
相传在很久以前，玉帝下旨要挑选十二个动物当属相，动物们欢喜不已，都梦想入选，晋封为神。于是它们都开始想方设法地把自己的优点表现出来，想在玉帝面前证明自己是人类的得力助手。不仅如此，动物们还都想把自己的位置排在前面，因此，都在争论谁对人类贡献大。
猫和狗都与人的关系十分密切，猫认为狗吃得太多，成天只是趴在门口，没什么贡献。狗认为猫成天除了吃就是在那睡着，也没干什么事，只不过偶尔吓唬吓唬老鼠，也没什么贡献。他们争执不休，于是一同到玉帝面前评理。
玉帝问狗：“你一顿吃多少?”狗老老实实地回答：“我每天看门守园，一顿一盆。”玉帝又问猫：“你一顿吃多少?”猫灵机一动，说：“我会念经，抓老鼠，每顿吃一灯盏。”猫只是想巧妙地告诉玉帝，也不只吃一灯盏，自己会自食其力，抓老鼠吃，那么他的贡献就一定比狗大了。
听了狗和猫的话，玉帝断定，猫吃得少事干得多，贡献比狗大。狗一听，气愤极了，觉得猫用不光彩的谎言来胜了自己。于是就一边骂，一边追咬猫。猫自知理亏，一路跑个不停，到了家也不敢露面，东躲西藏，不敢出来。
趁着猫躲避它的机会，狗连忙同鸡一块去天宫排队当属相，鸡连飞带跑，排到了狗的前面。躲在暗处的猫很久不见狗的影子，出来后才知道狗抢先排队当属相去了。它连忙飞跑到天宫，排在鸡的后面。哪知小老鼠耍了个手段，藏在牛角中抢先当了属相，猫结果与属相无缘。从此，猫恨透了鼠，见了就咬死。狗虽然当上了属相，但诚实正直的他始终不原谅猫，见了猫就追，直到今天也还是这样。
在现实生活中，狗是人类最亲密的朋友，也是最忠诚的伙伴。从远古的渔猎时代开始，人类就已经驯化狗为自己服务，捕捉猎物，看守家园，守护农田，放牧巡山。狗，在任何情况下，都不会背叛自己的主人。因此，狗以自己的忠诚，赢得人类的信任，它作为人的属相是无可争议的。
狗与黄帝内经
《黄帝内经》里面说：“五谷为养、五果为助、五畜为益、五菜为充，气味合而服之，以补益精气”。这“五畜”便指的是：牛、犬、羊、猪、鸡。
《黄帝内经》作为中国最早的医学典籍，是一本综合性医术。书中对体质进行了深入分析，从体形肥瘦、禀性勇怯、阴阳大小、五行属性等诸多方面对不同体质进行研究，并认为依据辨识体质制定诊疗方法是提高临床疗效的重要途径，掌握体质特点才能提高养生保健的准确性。五畜肉食主要给人提供蛋白质和脂肪，也是人体所需热能的重要来源，具有补益气血、填精益髓、强壮身体的作用。
而狗肉具有温补脾胃、补肾助阳、壮力气、补血脉的功效，适宜于腰膝冷痛、小便清长频数、浮肿、阳痿等肾阳虚证，或由于脾胃阳虚出现的脘腹胀满、腹部冷痛的人食用，是冬季温补佳品。
当然，在当今的时代，喜爱狗狗的人越来越多，抵制吃狗肉的人也越来越多。白天在外奔波劳累，下班回家有个小可爱为你衔来拖鞋，给你一个亲昵的拥抱，的确也是一件非常暖心的事。但不管怎么说，强身健体都是必不可少，不忍吃狗肉的小伙伴不妨以勤加锻炼的方式来保持身体健康。
狗与民族图腾
在一些少数民族里，将狗作为他们的民族图腾，如瑶族、畲族等。由于“盘瓠”神话的影响，他们都很喜爱狗，并且不吃狗肉。
相传在远古的时候，一位皇帝与敌国打仗，他许下诺言说：谁能获取敌方国王的首级，他把自己的女儿嫁给他为妻。一条名为“盘瓠”的狗依靠自己的特殊身份和技能叼来了敌国国王的头，最后带走公主。这条名叫“盘瓠”的狗，带着公主来到中国南方山区，他变成人形，与公主生儿育女。他们的后代分为两支，在西边居住的就成为今天瑶族，在东边居住的就是畲族。所以，现在的瑶族和畲族共同敬奉“盘瓠”为图腾，也就是以狗为本民族的图腾。
瑶族有一个节日叫做盘王节，在盘王节期间要跳盘王舞，唱盘王歌，盘王舞就是摹仿狗的形状跳舞。有些地区至今还保留着图腾服饰，并且还可以在他们的祭祀活动和文献记载中发现狗的印迹。
同样还有一个不吃狗肉的民族便是满族。据传，努尔哈赤有一次为了逃避敌人的追捕，跑到一户人家的炉灶内藏身，敌人见他在炉灶内，就往里添加柴火，想把他烧死。谁知敌人走后，跑来了一只狗，它用皮毛沾满水，反复扑火，终于把火扑灭了。最后努尔哈赤得救了，狗却被火烧死了。努尔哈赤登基之后为了纪念狗的救命之恩，便下令要爱狗护狗，不得吃狗肉。
古诗词的狗
暧暧远人村，依依墟里烟。狗吠深巷中，鸡鸣桑树颠。
户庭无尘杂，虚室有余闲。久在樊笼里，复得返自然。
陶渊明的一首《归园田居》，勾勒出一幅美妙的乡间山居图，让人感到无比悠闲畅快。狗作为一个在乡野中并不罕见的物种，在很多年前便已被人们驯化饲养，被称为“人类最忠实的朋友”。古往今来，自然也在诸多文学作品里留下了踪迹。而诗词作为在中国民间发源的草根文学，其不仅“言志”“抒情”，更是历朝历代现实生活的写照，自然与狗也是息息相关。
将犬去，芳草任人归。——唐·刘长卿《湘中纪行十首》之《洞山阳》
遪邅西旅狗，蹙额北方奚。——唐·李贺《送秦光禄北征》
柴门闻犬吠，风雪夜归人。——唐·刘长卿《逢雪宿芙蓉山主人》
此行无弟子，白犬自相随。——唐·贾岛《送道者》
斗鸡走狗家世事，抱来皆佩黄金鱼。——唐·秦韬玉《贵公子行》
狗吠何喧喧，有吏来在门。——汉《刺巴郡守诗》
狗吠深巷中，鸡鸣桑树颠。——晋·陶渊明《归园田居》
寒花催酒熟，山犬喜人归。——唐·钱起《送元评事归山居》
荒径已风急，独行唯犬随。——北宋·梅尧臣
黄狗身上白，白狗身上肿。——《咏雪》
兔从狗窦入，雉从梁上飞。—— 汉·佚名《十五从军征》
生女有所归，鸡狗亦得将。—— 唐·杜甫《新婚别》
鸡鸣狗呔，兄嫂当知之。—— 汉·佚名《有所思》
……
古画里的狗
《三字经》里说：“犬守夜，鸡司晨”。
狗作为人类最早驯化的家畜，其存在与人类文明发展有着千丝万缕的联系。狗有灵性，对主人极为忠诚，是人们生活中的好伙伴。其机敏伶俐，活泼可爱，历朝历代更是画家笔下的宠儿。
唐 周昉《簪花仕女图》
《簪花仕女图》是唐代仕女画传世孤本，描绘了春日阳光下几位贵妇赏花游园的场景。图中画了一位盛妆的贵妇执尘拂逗弄一头小狗，可见逗狗在我国古已有之。
宋 李迪《猎犬图》
画中一只猎犬慢步前行状，无背景。犬的形态生动，造型准确，刻画细致入微，毛茸茸的细毛和脚爪清晰可见。
宋 佚名《鸡冠乳犬图》
太湖石玲珑剔透，鸡冠花红如胭脂，彩蝶舞姿婀娜，茸茸的草地上三只乳犬在母犬的爱怜下嬉戏玩耍。此图技法严谨，用笔工细，设色明丽，极具观赏性。
宋 佚名《秋葵犬蝶图》
画中有一只小狗在山石花草中仰视蝴蝶，小狗抬头翘尾，姿态可人，空中蝴蝶翩翩飞舞，一派恬静安逸。
宋 佚名《萱花乳犬图》
萱花丛中，一群刚出生不久的小狗在顽皮地嬉戏，一旁的母犬慈爱地看着它们，展示了一幅充满温情和天真烂漫的场景。
元 刘贯道《元世祖出猎图》
此画描绘元世祖忽必烈轻骑率领随从在秋凉时节，旷野狩猎情景。画中有一只猎狗，只只瘦得皮包骨，那一根根肋骨简直可数得出来。
元 钱选《西旅献獒图》
钱选是宋末元初著名画家，入元不仕，工诗，善书画。此图画的是外国贡使入朝进贡獒犬的场景。
明 佚名《犬戏图》
图中画一大三小四条狗，画面其乐融融。大狗安详地卧着，迎接着其中一条小狗向它飞奔而来。另有两条小狗在一旁嬉戏地不亦乐乎。
清 沈振麟《春园犬戏图》
沈振麟，为清代宫廷画家，工写照，兼善写生，慈禧太后赐御笔“传神妙手”。此画两犬在园中相戏的场面。
清 郎世宁《十骏犬之霜花鹞图》
清 郎世宁《十骏犬之睒星狼图》
清 郎世宁《十骏犬之金翅猃图》
清 郎世宁《十骏犬之苍水虬图》
清 郎世宁《十骏犬之墨玉螭图》
清 郎世宁《十骏犬之茹黄豹图》
清 郎世宁《十骏犬之雪爪卢图》
清 郎世宁《十骏犬之蓦空鹊图》
清 郎世宁《十骏犬之斑锦彪图》
清 郎世宁《十骏犬之苍猊图》
郎世宁善于以细碎的小笔触来表达动物皮毛的质感，他还深谙动物的解剖结构，所以描绘的动物形象非常准确，而且富于立体感，和中国画家笔下的动物形象大相径庭，别有一番味道。
异彩纷呈的民俗文化里，狗狗实在是憨态可掬。据属相解读里说，狗年出生的人性格会像狗狗一样活泼，也具有敏锐的直觉力和判断力，做事情认真负责，是很好的工作伙伴。
希望大家在新的一年里，继续保持像狗狗一样踏实肯干的韧劲儿，生活幸福美满，事业蒸蒸日上！
