孟子所说的“不孝有三，无后为大”，在古代有没有争议呢？
答案是有的。
但是古代的争议，都是在除了无后，还有哪些行为算是不孝。
也就是说历朝历代，从来没有人认为“无后”有释义上的争议，“无后”就是指没有后代。
但是到了现代，突然有人说，“无后”指的是没有尽到后代责任，甚至这一曲解已经动摇了许多平时不怎么读书的人的观念。诚然，我们用现代的眼光，生育自然是一种自由选择的权力，不应该和“孝”捆绑在一起。但有必要曲解孟子的原意，来为你现代的观念来站台吗？几千年前的孟子支不支持你的观点，又有什么关系呢？
好，下面我们来说一说为什么“无后”就是指的没有后代。
孟子的原话是这么说的：不孝有三，无后为大。舜不告而娶，为无后也。君子以为犹告也。
什么意思呢？是说不孝的行为有很多种，其中以没有后代奉祀最严重。舜没有告知父母就娶妻，以免没有后代奉祀。君子认为这就等同于已经告知父母了。
要理解这个意思，需要几个背景知识：
1、舜是公认的孝子。孟子这里是在肯定舜，而不是批评他。所以那些解释成“舜没有告诉父母就娶妻，是没有尽到后代责任，君子认为还是告诉父母比较好”，这不是在批评舜不孝了吗，一读就知道是瞎说了。
2、舜为什么不告诉父母啊。是因为他的父亲和后妈虐待他，想要弄死他。这个典故稍微了解点历史也很容易知道。所以他要提前告知，则一定得不到父母的同意，因此只能不告而娶。
3、祭祀在古代有着重大意义。没有香火是被认为非常糟糕的，因此古人即便生不了孩子，也会想办法从同族中过继，为的就是奉祀。而这正是舜不告而娶的原因：为无后也（怕没有后代奉祀）。
为什么古人对“无后”没什么争议呢？
因为古代读书人《孟子》这种书肯定要通读的，只要通读了就一定不会有疑问，毕竟《孟子》一书里其他地方对此有关照式的详细解释。《孟子·万章上》：万章问曰：“《诗》云，‘娶妻如之何？必告父母’。信斯言也，宜莫如舜。舜之不告而娶，何也？”孟子曰：“告则不得娶。男女居室，人之大伦也。如告，则废人之大伦，以怼父母，是以不告也。”万章曰：“舜之不告而娶，则吾既得闻命矣。帝之妻舜而不告，何也？”曰：“帝亦知告焉则不得妻也。”
所以非要把“无后”曲解成“没有尽到后代责任”，只能说真的就是不读书的典型。
