前些日子买了一套浙江人民美术出版社出版的周瘦鹃先生的丛书，一共六册，都是周先生出版于上世纪五十六年代。浙江人美把这些文集重新整理出版，同时配了清代画家恽寿平的绘画，使得这套书清新雅丽。今天翻看的这本，是最早出版的《花前琐记》，北京通俗文艺出版社于一九五五年出版，共有37 篇文章，一九五五年初版时，周先生在序里说：“除了漫谈我所喜爱的花木事而外，也谈及文学艺术、名胜风俗等等，简直是无所不谈，一方面歌颂我们祖国的伟大，一方面表示我们生活的美满。”时隔近七十年再读，文字间无不充斥了这种感情，而先生所描写的生活，却也在悄悄地发生变化。
第一篇《闲话刺绣》。讲的是苏绣，苏州的刺绣名闻天下，现在依然是苏州手工艺的代表名片。苏绣有两千多年的历史，在清代发展到鼎盛，产生了很多大师。现在苏绣，大师级的人物还是有的，但似乎已经渐渐淡出了人们的视线，大家来旅游，也不再钟情于苏绣工艺，可我还是得说，看了那些苏绣作品，你不得不惊叹绣娘们手下的鬼斧神功。只是，在快节奏的时代里，越来越少的人能安静地在绣架前一坐一天，耐心地把一根丝劈成十几根，耐心地一针一线一点一画地绣出世界来。一切都要快，和苏绣一样的很多手工艺都面临着后继无人的尴尬。
说远了，还是讲周先生的文章吧，他写道，一九五三年，苏州市教育局办了一所刺绣学校，还进行了民间艺术展览会，在一九五五年春节，人民文化宫举行了一个美术展览会，刺绣也陈列了一室。那里四壁琳琅，灿烂夺目。当你走进一间刺绣陈列室的时候，一定会有这样的感觉。周先生还写了他藏有的明代旧绣，我也想起当年结婚时，父亲的同事送我的一幅双面绣骏马图，现在依然放在我的案头。
第二篇《好女儿花》。现在到处都可以看美甲店，琳琅满目的各色美甲，但我们小时候是没有指甲油的，倒是听老人说有一种花可以将指甲染红，名叫凤仙花。我生在城市，没见过这花，也就没有机会用花染指甲。周先生在文章中写到，凤仙花还有指甲花的别称，并引用女词人陆琇卿的《醉花阴》词：“曲阑凤子花开后，捣入金盆瘦。银甲暂教除，染上春纤，一夜深红透。”想来这是一件极美极雅的事情。
《送寒衣》由去南京出席省人民代表大会，刚过立春，都以为春意盎然，却不料突然间大雪纷飞。少带寒衣的朋友，由苏州的单位或派人或邮寄地把棉衣送来，让周先生十分感动。由此想到古时送寒衣的场景，写了这篇小文，由古人的两首诗，来描写亲情，并看到两位朋友由单位送来寒衣，也好似在骨肉之亲的家庭中一样。他也写了一首诗来记录。“衣还未着先温暖，暖到心头暖到身。”
两篇《上元灯话》，自然是谈到上元节的灯。上元节，农历正月十五日，俗称元宵。直到今天，苏州依然有元宵灯会的活动，各式各样的灯集中在一起，大的小的，或绢绸，或彩绘，或加流苏。周先生说喜欢一款走马灯，我小时候也见过，里面的内轴会转动，随着转动一幅幅画出现，讲述一个故事，或三国，或西游，或水浒，或其他。
说到苏州的灯市，周先生寻古问今，说宋代时，苏州灯市已极具盛况，曾巩有诗云：“明月满街流水远，华灯入望众星高。”明、清，灯市依然盛极一时，上元不可无灯。到如今还是这样，元宵灯会成了固定项目，人挤人，灯连灯，热闹非凡。
《反闲篇》《老少年》两篇，表达了周先生以劳动为乐，不以年龄为限，积极工作生活的状态。在《老少年》里面记载了一位四川的高僧，法名虚云，年已一百十四岁，曾在西园寺小住，善男信女都云顶礼，阊门外留园马路上踵趾相接，终日不断。这该是怎样的一个场景啊？如果按书成五五年，他说前年，那么应该是五三年，我上网搜了一下，的确有位虚云老和尚，出生大概在1840年，那么1953年也真的114岁了啊。真牛。
《岁朝清供》。第一次看到“岁朝清供”这个词，大致在《故宫日历》上，是春节的点缀，或以花木盆景，或以丹青妙墨，皇家每年必供，而普通老百姓，自也会根据自己的爱好，在节日装点一番，这和我们现在春节在家摆插花之类的相似吧，只是很少有人如古人般风雅，供盆景供字画了。（以前家家贴年画，也是清供的一种方式吧。）
《闹岁人家别样春》《千家笑语漏迟迟》，是写除夕守岁习俗。苏州人过年，大致从小年夜（腊月二十九）开始，到大年夜，除夕是一夜不睡的，全家围坐在一起，闲谈，嗑瓜子，小孩子撑不住好像也不能睡，守岁就必须守到天明。此习俗由来已久，唐代就有记录，苏轼也写过“欲唤阿咸来完就岁，林乌枥马斗喧哗”的诗句。除夕那晚还要吃年夜饭，接灶、封井、把床等习俗，但现在已经见不到了。周先生回想在“八一三”的那年，一家人避地黟县过年的情景，也摘录了旧时诗人对除夕的感慨。特别是清代诗人丘象随《除夕与胡旅堂》云：“岁行尽矣，人意萧条，不知吾辈一生，应得几许年华，当如是除去耶？……得胜友几人？得惊人之诗几首？饮酒几石？游览名胜几何？笑几回？哭几次？”，在除夕时清算一年之所得，时光易逝，人生易老，回顾过往。我倒觉得不仅仅是记录，更是算算自己为人在世，有何成绩？有何贡献？
如今的除夕，守岁的习俗已渐渐淡去，除了春晚，还有多少人，会在新年来临之际，独坐追想？
