01

阳春三月，山外已是花红柳绿，可坐落在黔东北武陵山一隅的陈家湾，却仍是凉风习习，树上刚刚抽出嫰芽。

陈家湾只有十几户人家，而且都姓陈。听祖辈说是汉朝时期，具体是东汉还是西汉就说不清楚了，战乱中从匈奴那边迁移过来的，而且就留在了这里。

陈家湾背靠武陵山脉，村的南边有一条不大的河流，当地人都叫她四水河。

四水河属于长江流域支流水系。河虽不大，但长年水流不断。在素有“八山一水一分田”的贵州，村子里有这么一条河流过，不能不佩服陈家老祖先的眼光。

村里人家基本都沾亲带故，一家有点什么事情，全村人都会出面帮忙，民风淳朴。

长征的时候，周恩来同志曾路过这里。解放后，村里把周总理住过的那个院落办成了小学校，把他当年住过的那间房子留出来，开了一个教育室。

一缕红光从东边远处的山顶上悄悄地爬了出来，天已经开始大亮了。在这天无三日晴的地方，能看到出太阳的日子，人们自然也是心情大好。

小学校边上的一户人家，户主叫陈振邦，年幼双亲离世，自己是靠吃百家饭长大的，人从小就很能吃苦耐劳，日子虽不富裕，但也是吃喝不愁。

十八岁那年，邻村的一个姑娘看上了他，他对姑娘也中意，不久他们就结婚了。

结婚七年，已经生了三个娃，一儿两女。今天又一个娃要出生了，又将多了一张要吃饭的口。

三个娃娃被轰到院外，让哥哥带着随便玩耍。三个娃就去了不远处的四水河畔，离开家长管束，孩子们就撒开了欢。

河边长满了芦苇，小哥妹三人就在芦苇边上找鸭蛋，因为那里有野鸭子，偶尔还是能找到鸭蛋的。

不知不觉，他们已走出很远。

哥哥说：“小二，你看，那里有个野鸭窝，还有鸭子，那里一定有蛋。”

小二是个女孩，自然比哥哥心细：“哥哥，上次跟妈妈出来，听妈妈说这好像是鸭妈妈在孵小鸭子，我们别去赶她了。妈妈说，孵出小鸭子我们能捡到好多鸭蛋。”

哥哥看二妹挺坚决的，也就依了妹妹。

“我们走的挺远了，咱记住这个地方，过几天再过来看”。

“哥哥，你说妈妈今天能给我们生个什么呢？是和你一样带把的，还是和我一样，一头牛呢？”

哥哥不理妹妹的茬，只管说：“妹妹，咱回去吧，爸爸找不到我们可能会着急的。”

太阳从东方探出了半个脑袋，陈振邦家院外已经聚集了几个本家的大妈婶婶。她们伸着脖子，竖着耳朵，眼睛一动不动的盯着院里面的屋子，关注着那里面的动静。

“该生了，昨天晚上五婆（接生婆）就说熬不过今天日出，你看太阳都出来了。”一个年纪稍微年轻一点的女人说道。

“振邦媳妇也够命苦的，也没人帮助拉扯一下，她家小三身体还不好，又一个吃饭的来了，可怎么办呀？”另一个女人在边上也插了话。

“别说话了，那边好像……”年岁大点的那个女人话还未说完，屋里就传来了孩子“哇哇”的哭叫声。

声音是那么的洪亮，在陈家湾的上空久久回荡。

太阳已经爬出了地面，金灿灿的晨光洒在陈家的院子里，从窗缝钻进屋子里，抚爱着这个刚刚来到世上的小姑娘。

“外面的当家婆娘，快进来帮忙吧，把热水端过来。” 五婆子从屋里伸出脖子喊道。

待在院外本家子的女人蜂蛹而入，各自操持着各自的活，她们已经不是第一次干这种事了。

当地有一个习俗，生孩子男人是不能靠边的，一般家庭也不去村子里的卫生所，基本都是在家中找接生婆给接生。

孩子已经顺利出生了，躲在屋后的孩子阿爸陈振邦也回到了院子里，等待接生婆的指使。

在外面玩了半早晨的三个小孩子，这时也回到了院子里。

“阿爸，你看，窗子上有个大天鹅”，年纪最小的三妹指着窗户说。

“哪里有？哪里有？我怎么没看到呢？”哥哥和二姐都凑了过去。

阿爸看着孩子们，默默地摇了摇头没有吱声。他已经知道婆娘又生了个姑娘，他是多么希望再生一个男丁呀。

“阿爸，你看到了吗？我和二妹都没看到呀。”哥哥拽着阿爸说。

小三妹也不甘示弱，跑到阿爸身边，抱着阿爸的腿摇晃着：“阿爸，就在那里，多漂亮呀，你快过来指给哥哥姐姐看。”

阿爸抬起头，顺着小妹妹指的方向望去，他大吃一惊。真的有一只雪白雪白的天鹅就趴在窗台上，正向他忽闪着翅膀，两只大眼睛含情脉脉地注视着他，好像还喊了他爸爸。

阿爸使劲地揉了揉眼睛，再次望过去，那只白天鹅还在那里，一动也不动。

“振邦当家的，还愣着干什么？母女平安，快进来看看你家四姑娘吧。”五婆在屋里喊道。

那只白天鹅好像受到了说话声地惊扰，扑棱了几下翅膀，又贪婪地向屋里看了几眼，才恋恋不舍地飞走了。

阿爸愣愣地钉在了院子里，眼睛直勾勾地望着渐渐飞远的白天鹅……

02

阿爸进到屋里，五婆一手抓着小四儿后脖颈，一手托着小屁股说道：“振邦，看你家这小四姑娘多好看”。

阿爸盯着小四儿，目不转睛。小四儿闭着眼睛，安安静静的不哭不闹。

都说姑娘是阿爸前世的小情人，的确这个姑娘阿爸好像早就见到过，但怎么也想不起来是什么时候？也记不得是在哪里？

小四儿这时也睁开了眼睛，只是这一瞥，她就认出了站在自己眼前的这个男人。 

小四儿的记忆在不断地涌出，她快速搜寻着现在站在自己面前的这个男人。

“对，就是他。他就是那个我找了快2000年了的从匈奴来的马倌。”小四儿已确定无疑了。

时间推到了公元前，在遥远的西域，有一个著名的“城廓之国”——楼兰。它东通敦煌，西北到焉耆、尉犁，西南到若羌、且末。

楼兰属于西域三十六国之一，汉时的楼兰国，有时成为匈奴的耳目，有时归附于汉，玩弄着两面派的政策，介于汉和匈奴两大势力之间。

到了公元前77年，汉昭帝遣傅介子到楼兰，刺杀安归，立尉屠耆为王，改国名为鄯善。

汉朝掌控后，留在楼兰的匈奴人纷纷逃离。

在马厩里，一个不知道叫什么名字的匈奴年轻马倌对几十匹官马愁眉不展。

这里的匈奴官员早已闻风而逃，而马官面对着的这些官马，即是他的心爱之物，也与他的性命息息相关。

通往匈奴的路已被汉人封锁，这些马是回不去匈奴了，个人回去只能是死。留下来，如被汉人查出是匈奴的马倌，也是会被砍头。

匈奴是回不去了，而留在楼兰凶多吉少。

唯一一条路就是，离开楼兰，隐形埋名，把自己打扮成一个牧马人。

事不宜迟，他打开马厩，赶着这些马就向东部他常去放牧的那片草地方向奔去。

草地上绿草如茵，小河中水流潺潺，马倌让马儿匆忙吃了点草，饮足了水，没敢多停留，就继续赶路了。

黑夜，白昼。白昼，黑夜。

也不知走了多久，在他的面前出现了一个湖泊和成片的森林，他找了一片水草茂盛的地方，让马儿停下来吃草。他实在太累了，靠着一棵树干坐下来，竟然不知不觉地睡着了。

也不知睡了多久，当他迷迷糊糊醒来的时候，他不知自己到了什么地方，想睁开眼睛却怎么也睁不开。

“阿爸，他醒过来了。”一个女孩的声音既兴奋又急切地传了过来。

他使劲地睁开眼睛，原来他已躺在一个土房子里。他想坐起来，可全身没有一点力气。

他只好拧了拧头，顺着声音方向望去，在门口有一个美丽的背影，让人看一眼就再也不想把目光挪开。

她的身旁立着一只灰褐色的小鸭子，时不常的忽闪一下翅膀，身上的羽毛在阳光的照射下熠熠发光。

不远处的湖面上白天鹅飞来飞去。

美人，美景，美的犹如梦境。

小四儿想得有些累，也有些饿了。她开始“哇哇”地大哭起来。

阿爸皱着眉，在床边不耐烦地踱着步，后来干脆转身走出屋子。

妈妈叹了口气，将小四儿抱到怀里，开始给她喂起奶来，小四儿立马安静下来了。

妈妈的奶水不足，小四儿使出全身的力气嘬着妈妈的奶头，脑门上溢出细细的一层汗珠。

小四儿睡着了。思绪又穿过时空，飘回了遥远的楼兰。

躺在屋里的匈奴马倌，揉了揉眼睛，强挺着从土炕上坐了起来。

屋里的响声惊动了站在门口的女孩子，她转过身来。

她身上围着兽皮，白皙的皮肤微微透出淡淡的粉色，瞳孔清澈明亮，柳眉弯弯，长长的睫毛微微地颤动着，乌黑的长发及腰。

马倌看呆了。

“香草，那个马娃子醒过来了就好，这一下就睡了两天。”屋外传来了一个男人的声音。

随后，说话的男人走进了屋里，那个叫香草的女孩子跟在后面也进来了。

那个被香草称为阿爸的男人虎背熊腰，脸庞黑里透红，说话粗声大气，但给马倌留下的却是一个及其慈祥的印象。

他伸手在马倌的额头上摸了一下，然后把脸贴在马倌的胸口听了听，转身对身后的香草说：“好了，这个马娃子没什么大碍，几天没吃东西了，身体虚弱，把院里那只鸭子炖给他吃了吧。”

香草一把抓住阿爸的胳膊，使劲地摇晃着：“阿爸，我喜欢那只鸭子，别宰她，你去叉两条鱼吧，我给煮鱼汤。”

这时马倌也说话了：“妹妹喜欢，就别杀了，我一个大男人没事。”马倌顿了一下，又微弱低声地说道：“感谢阿爸和妹子搭救，我将没齿难忘。”

阿爸看着马倌道： “现在什么也别说，先养好身体。香草先煮碗荞麦糊糊给他喝。”

香草瞥了一眼马倌，脸上涌出一丝红云，松开了阿爸的胳膊，蹦蹦跳跳地去给马倌煮荞麦糊糊去了。

马倌刚二十岁，年轻人身体恢复的快，吃了两顿饱饭，马上就活蹦乱跳起来。

后来马倌知道了，原来香草阿爸姓陈，叫陈安疆，他的祖上是内地的商家，随着丝绸之路的不断扩展，阿爸的阿爸，也就是香草的爷爷，经商来到这里，遇到了香草的奶奶，加上这里绿树成荫，山清水秀，也就留下来了。

香草爷爷把内地栽种技术带到了这里，在这里也跟着自己的老丈人学会了狩猎打鱼，没过两年又生下了陈安疆这个大胖小子，小日子过得风生水起。

可年景不好，近些年战乱不断，他们的平静的生活也被破坏了。香草的爷爷随商队抛下奶奶回内地了，而奶奶和阿妈都在战乱中失去了性命。现在家中只剩下香草和阿爸了。

马倌在这里一晃也过去十多天了，阿爸希望马倌留下来，香草自然不用说了。

马倌白天跟着阿爸开垦荒地，种一些荞麦和内地传过来的蔬菜。有时跟着阿爸打打猎，到湖里叉鱼，改善一下生活。

没事的时候，就和香草呆在院子里，有时也去湖边看夕阳。

他们走到哪里，那只小鸭子就跟到哪里，时不常还用嘴琢他们的脚，忽闪着翅膀，好像是要他们抱抱，那亲昵劲，就好像是要报答他俩不杀之恩似的。

03

小四儿在妈妈的怀里吃饱了奶，迷迷糊糊又睡着了。

她穿越回了自己的前世，那只一直跟在香草身边的小鸭子。

小鸭子原先是天庭王母娘娘玉池里的一只天鹅，名字叫四鸟。由于勤奋且诚实肯干，修炼多年，经王母娘娘提名，终于修炼成仙，负责给王母娘娘管理玉池的天鹅及其他鸟类。

王母娘娘安排她下凡人间，了解人间鸟类的生长情况，并为天庭挑选新的鸟类品种。

四鸟变回天鹅下凡到了人间，她第一站就选择来到了距楼兰100多公里的碧莲湖。那里水草丰盛，聚集的鸟类有几百种。

四鸟来到碧莲湖已是深秋季节，在碧莲湖没待上几天，天鹅这些候鸟就开始向南方迁徙越冬，当四鸟再回到碧莲湖的时候，已经是第二年春天了，早已超过了王母娘娘给她规定的返回时间。

王母娘娘安排身边的鸭官鸭九去了解情况。鸭九早就觊觎四鸟的位置，趁此机会参了四鸟一本，说四鸟贪恋人间美色，不务正业，游山玩水，耽误了给王母娘娘选鸟的大好时机。

王母娘娘当时正心情烦躁，听到这个消息勃然大怒，直接让玉皇大帝将四鸟在人间贬为鸭子，并提拔鸭九顶替了四鸟的位置。但王母娘娘念四鸟在天庭时还是忠心耿耿，在天庭还保留了天鹅之身份。并让玉皇大帝下诏书一份，派鸭九前去宣诏。

鸭九因王母娘娘还保留四鸟天庭天鹅身份怀恨在心。

鸭九拿过诏书，趁王母年娘娘不备，将诏书写的贬四鸟留在人间二十年的十字上面加了一撇，这下，诏书就变成了贬四鸟留在人间二千年。

诏书的主要内容：四鸟在人间要受尽苦难折磨，到期后方可重返天庭。

四鸟接诏书之后，感谢了玉皇大帝和王母娘娘不杀之恩，随后就由天鹅变成了小鸭子，又回到了碧莲湖。

话说正值二八芳龄的香草，妈妈走后，自己与爸爸相依为命。她想妈妈的时候，就一个人来到湖边，有时采点荷叶，有时坐在岸边望着湖面发呆。

今天，阿爸出去狩猎，香草一个人在家又开始想妈妈了。她来到湖边看着新长出来的荷叶，想着当年和妈妈一起玩耍的情景。

妈妈踏着荷叶踩着水过来了，在使劲地向她摆着手，仿佛还在说着什么。香草激动地朝妈妈跑去，要去拉妈妈的手，可怎么也够不着。

湖水已漫过了香草的膝盖，可香草还是不知不觉。这时一只小鸭子游了过来，直接撞到了香草的身上。香草猛的一个激灵回过神来，湖水已没过了她的大腿。

香草恋恋不舍地望着湖面和湖面上的荷叶。看了好久，才慢慢地向岸边退，小鸭子跟着香草也向岸边游去。

香草上了岸，小鸭子也跟着上了岸。香草走到哪里，小鸭子就跟到哪里。香草蹲下来，用手去抓小鸭子，小鸭子不躲不闪，任由香草抓抱和抚摸。

仔细观察，这只小鸭子的骨架要比一般的小鸭子大一些，动作没有一般小鸭子那么灵巧，长得也没有那么可爱，甚至说还有点丑，但不知怎的，香草却感觉到她和这只小鸭子是那么的亲近，是那么的投缘……

04

小四儿来到陈家已经一周了，她除了饿了和拉撒会哭几声，其他时间都是安安静静的。

前几日，她的前世在脑子里清晰地自动回放，而这两天，除了在她的眼前偶尔会模模糊糊出现鸭九的影子，其他的马倌、香草、小鸭子等却什么也看不到了。

天气阴沉沉的，时不常随风捎来几丝细雨。小四儿出生那天的艳阳又羞答答地躲了起来，几日都看不见了。

屋里凉飕飕的，仅有的两床被子湿乎乎的，仿佛都能拧出水来。

孩子们可盼望白天了。这个季节，南方白天的屋外要比屋内暖和好多。

阿爸对小四的到来，说不清是一种什么样的感受，他是愿意再来个男孩，但他并不重男轻女，但对小四儿就是喜欢不起来。

阿爸不太愿意说话。这几天基本天一亮，他就带上农具到院子后面那块地里干活去了，种点粮食，正好贴补一下家用。白天要去生产队上工。生产队分配的口粮只能勉强糊口。

阿妈这几年都是在家照顾孩子，全家现在六口人，都靠阿爸一个人挣得那点工分养活。阿爸是个老实人，除了生产队地里的那点活，其他的手艺也不会什么，日子自然紧紧巴巴。

村里有时来个单位招工，都被那些有点势力的村干部家人给占去了。记得有次县里电厂来招工，要的人多，阿爸也被选上了，可在确定人选前，阿爸的名额又被村副队长陈振路的小舅子孙杰给顶替了。

阿爸回到家里，在院子里生了半天闷气，可又有什么办法？谁叫自己是孤儿呢？自己的伯伯叔叔在大面上招呼一下，实际上谁也不愿意真心管他们。

阿妈气不过，要去找陈振路理论。陈振路没在村队部，阿妈就去她家里找，她的家里也锁着门，全家人不知都去哪里了。

陈振路的婆娘是远近闻名的泼妇，仗着丈夫在生产队当副队长，横行乡里。村子本来就不大，大家一提到她就摇头，远远地见到她都会绕道走。

邻居们都劝阿妈忍了吧，那一家人惹不起。那小舅子孙杰刚二十出头，住在姐姐家，整天无所事事，时不常干些偷鸡摸狗，调戏村里妇女的勾当。人家来找她姐姐，她姐姐还将来人骂了一顿。

阿妈咽不下这口气，还想再去找陈振路理论，最后被阿爸给劝下了。

阿爸到是想开了，塞翁失马焉知非福？不去电厂上班，还不用撇家舍业，再生个儿子，自己在家照顾家里也方便。

阿爸就是这样的一个人，他从不惹事生非，遇到事情一般都是息事宁人。

后来村里再来招工的，阿爸也没去报名，在家守着阿妈，计划着造儿工程。

可老天偏偏送给他的是一个小四姑娘。

05

小四儿来到陈家已经二十多天了，哥哥姐姐时不常来到妈妈身边，靠在一起看着自己的小妹妹。

二姐最淘气，趁着妈妈不注意，就用手摸小四儿的小脸蛋。小四儿还很享受，偶尔也会睁开眼睛看看姐姐，把二姐高兴的手舞足蹈。

“哥哥快看，小四儿睁眼看我了，她嘴动了，还有两个小酒窝。”二姐好像发现了新大陆，大声地喊着哥哥。

哥哥和小三姐也把头靠到二姐一起，围在小四儿的身边，盯着小四儿，一奶同胞之情溢于言表。

“别吓到小妹妹，稀罕稀罕就行了，你们出去玩吧。老大看好妹妹们。”妈妈嘱咐道。

二姐、小三姐还想再和小妹妹玩一会儿，最后还是被妈妈给撵走了。

哥哥就带着两个妹妹，到院子里去玩了。那时，农村的孩子也没什么好玩的，兄妹三人就玩起了藏猫猫。

小三还不到四岁，她跑的慢，总是躲在在院子里，还未藏好就被抓住了。而哥哥和小二总能跑到门外去躲藏，小三却怎么也找不到。时间一长找不到人，小三在院子里就急得哇哇大哭。

在屋里的阿妈听到小三在哭，喊老大和小二也没回声，知道孩子们又把小三给丢院子里自己跑出去玩了。

阿妈到院里拽起坐在地上的小三。小三坐在地上，哭的是那么地伤心，小脏手把小脸蹭成了花脸猫。看到阿妈来了，她哭得更加委屈。

“阿妈，哥哥姐姐找不到了，我一个人害怕。”小三姐紧紧抓着妈妈的手，仿佛一松开阿妈也会跑了似的。

阿妈安慰道： “三儿不怕，妈妈来了。一会他们回来，阿妈打哥哥的屁股。”

阿妈给小三姐洗了脸，拉着她的手回到了屋里。

小四儿早已醒了，她眨巴着眼睛，望着回到了屋子里的阿妈和小三姐，使劲地想寻找着她们的过去。

“小三姐到底是从哪儿来的？”小四儿努力地想着，可思绪总是发散，怎么也集中不起来。想着想着，小四儿又睡着了。

“阿妈，四妹真好看。”小三姐坐在阿妈的旁边，用小手摸摸小四儿，满脸透露出喜欢。

话说哥哥和二妹，他俩和小三玩藏猫猫，他们跑到院子外面后，没找到好的藏身之所，不知不觉就跑到了四水河边了。

“哥哥，咱们去看看那个野鸭窝吧？这几天一直没过去，也不知现在怎么样了，你说孵出小鸭子没有？”二妹向哥哥提出建议。

“是呀二妹，阿爸不让我们总到河边玩，怕这里不安全，担心有蛇咬到我们，也怕我们掉到河里去。”哥哥想了想，继续说“三妹没过来，咱俩去也快，你回家不对阿爸讲，我就带你过去。”

兄妹俩相视一笑，使劲地击了一下掌，哥哥拉起二妹的手，就沿着河边向野鸭窝方向跑去……

这些天，只是小四儿出生的那天出了太阳，其他时间天气总是阴沉沉的，时而下点小雨，不下雨的时候，沉闷的空气憋的人喘不过气来。

这种天气很适合芦苇的生长，水边的芦苇窜的很快，又长高了许多。

兄妹俩顺着河畔，边玩边寻找着上次发现野鸭窝的地方。

河边上的小野花已经成片的开放，河里零星的野荷花也绽出了嫩绿。兄妹俩不知不觉中已经走过了上次发现野鸭窝的地方了。

“啊，啊……”    从河边稻田地里的一个窝棚中，隐隐约约地传出了一个女的含糊不清的喊叫声。

哥哥只顾着找野鸭窝，拿着棍子在河边扒拉着芦苇。跟在后面的二妹听到声响，害怕地拽住了哥哥。

“哥哥，你听，有人在喊叫，我害怕。”二妹一只手抱着哥哥的胳膊，一只手指向窝棚，小声说到。

兄妹俩屏住呼吸，四周静悄悄的，一点声响也没有。哥哥刚想说二妹听错了，那个声音又传了出来。

“二妹，不怕。好像那里有人，你待在这里，我过去看看。”哥哥甩开二妹的手，悄悄地向窝棚摸了过去。

窝棚口朝着稻田方向，背对着四水河。哥哥摸到窝棚的侧面，从窝棚的缝隙中看到，里面有两个人，正好背对着着他。一个男的，一个女的，那个女的撅着白白的大腚自己在擦拭着什么。

哥哥吓得赶紧转身跑离窝棚，很快回到了河边，拉着二妹就往回走。             

“哥哥，窝棚里有什么？不会有鬼吧？”二妹看着紧张的哥哥，怯怯地问道。

哥哥也不说话，只是拉着二妹往回走。

走出快半里地了，二妹突然兴奋地喊道：“哥哥，快看，一群小野鸭子。”

随着小鸭子的方向看去，上次看到的那个野鸭窝也出现在了他们的面前。

孩子就是孩子，看到野鸭子窝，哥哥又来了精神，他拿着棍子又开始捅鸭窝，鸭妈妈吓跑了。

哥哥回头向二妹摆手：“二妹，你看，这里有个大鸭蛋，我从来没见过这么大的鸭蛋。”

二妹说：“哥哥，我不敢进去，你拿过来我看看吧。”

哥哥拿起了大鸭蛋，看到大鸭蛋已经裂开了一个缝隙，从缝隙里能看到里面绒绒的羽毛。

二妹看到哥哥手中的大鸭蛋，高兴的手舞足蹈。

“哥哥，给我拿一下。这个鸭蛋真大，小鸭子要出生了，我们拿回家吧，在家里养，让她给我们下好多好多这样的大鸭蛋。”二妹高兴的说道。

“你别摔破了，还是我拿吧。”哥哥说。

二妹撅着小嘴，固执地坚持着：“鸭子是我先看到的，我就要拿鸭蛋。”

哥哥拗不过二妹，就说到：“那你就拿一下看看，一会还是我拿。”

兄妹俩坐在河边捧着那只大鸭蛋嘿嘿地乐着。

这时身后传来了脚步声，两个孩子光顾着高兴也没有听到。

“这不是陈振邦家的孩子吗？”一个女的声音传了过来。

哥哥赶紧从二妹手中拿过大鸭蛋放到自己的衣服下面，回过头往河畔小路望去。

这时，路上两个人已经走过了他们兄妹。

“上次电场招工，你让我家杰子顶替了的那个人，还想生个儿子来气我，又生了一个丫头片子……”

哥哥认出，那个男的是队长陈冠军，那个女的是副队长陈大路的老婆孙晓红。

06

兄妹二人回到家里，已经快中午了。阿爸已经开始做午饭了。

大哥把大鸭蛋拿出来给阿爸看，阿爸也感到非常吃惊，这哪里是鸭蛋，分明比鹅蛋还大。

小四儿睡了，阿妈领着小三也过来看。

阿妈说：“真奇怪，鸭子怎么会生这么大的蛋？已经裂缝，这两天也该孵出来了。儿子找块破布把这个蛋包好，放到我的床头，我给你们看着。孵小鸭，蛋不能太晃动。”

这几天，兄妹几个人，整天留在家里，围在大鸭蛋旁，期盼着大鸭蛋早日孵出鸭子来。

阿妈告诉孩子们，鸭子孵蛋一般需要28天左右，小鸭子就能孵出来了。这个大鸭蛋，看起来像鹅蛋，可能是有大鹅误把蛋下到了鸭窝里了， 孵鹅蛋，一般要比孵鸭蛋时间长一些，大约长八到十天。兄妹三人也管不了那么多，不管是鸭子还是鹅子，只是想让它早点孵出来。

小四儿已经满月了，特别是最近几天，明显比以前活动多了起来，哭闹的次数也比以前多了。

小四儿一哭闹，阿妈就给她喂奶，阿妈的奶水不足，以为孩子是没吃饱饿着了。

小四儿这两天隐隐约约又能看到自己的前世了。

碧水湖畔，茅草屋里，丑小鸭跟在香草的身旁，走来走去。

阿爸和马倌出去打猎和种庄稼，香草就带着小鸭子去碧水湖采藕尖，有时也挖点野菜，为餐桌调解口味。

有时，香草也会坐在院子里呆呆地等着阿爸和马倌回来。小鸭子就卧在她的身边，静静地陪着她。不知怎么，这些天来，马倌的影子在香草的脑海中出现的越来越多，不管怎样都挥之不去。

小鸭子在身边走来走去，扰得香草更加烦心。她拿起一个小木棍，吓唬小鸭子，可小鸭子一点也不害怕，直接走到香草的身边，紧紧地依偎着香草，怎么也不走开。

小四儿脑海中的影像又开始模糊起来，越来越不清晰了。

小四儿急得又开始哭了起来，阿妈急忙抱起喂奶，可她不吃，只是哭个不停。阿妈只好抱着她在地上来来回回地走着。

“阿妈，小鸭子出来了。”小三儿惊喜地喊道。

今天早上，小三儿一直守在大鸭蛋旁，也不跟哥哥二姐出去玩，自己就盯着大鸭蛋看。

听到喊声，阿妈抱着小四儿急忙走了过来，说来也怪。此刻，小四儿也不哭了，竟然在阿妈的怀里安详的睡着了。

阿妈把小四儿轻轻地放到床上，给她盖好小被子。

“三儿，你别动，我喊哥哥去打点水，给小鸭子洗一下。”阿妈嘱咐着，就喊在院子里玩耍的哥哥。

哥哥和二姐听到喊声，兴奋地从院子的水坑里舀好水，端着就往屋里跑。

阿妈给刚脱壳出来的小鸭子，仔细地擦洗了一下，又放到了床上。

这个小鸭子灰蒙蒙的一团雾似得，羽绒蓬松而凌乱，比一般的小鸭子要大一点。

虽然感觉有点特别，阿妈和兄妹还是特别喜欢。围着它叽叽喳喳地评论着。

这个小鸭子好像对身边的人和评论并不感兴趣。

它踉跄地站了起来，趔趔趄趄地朝着正在熟睡的小四儿走过去。

小鸭子出生了，每天都会来到屋里，在小四儿的床前趴一会儿。

阿妈也感觉奇怪，只要小鸭子趴在床前，小四儿就会立刻安静下来，动也不动，仿佛在思考着什么。阿妈和哥哥姐姐的任何动作对小四儿都不产生作用。

有时候哥哥姐姐将小鸭子抱到室外，刚放到院里，小鸭子就会很快晃晃悠悠又回到床前陪着小四儿。

反正小四儿有小鸭子陪着也不哭闹，阿妈渐渐的喜欢小鸭子过来了，哥哥姐姐也不来争小鸭子玩了。

小四儿这几天也恢复了出生之初的安静，她醒着的时候，就会瞪着大大的眼睛，透着深邃的目光，看向窗外，碧水湖畔的土夯房子又出现在她的眼前。

马倌到碧莲湖不知不觉已经半年多了，和香草一家人相处的也很融洽。

百里之外的楼兰，已经完全被汉朝所掌控，时常有商队路过这里，在碧莲湖畔停下歇脚。

年方二八的香草，出落的越来越标致。往来的商贾，也不乏有人留恋香草的美色，想把她带走，可香草一个都没看上。

她舍不得离开阿爸，舍不得离开碧莲湖的接天莲叶和映日荷花，舍不得离开湖中的天鹅和野鸭子，更舍不得与她朝夕相处了半年多的马倌。

女儿的心事，阿爸早就看在了眼里，但他对马倌还是不完全放心的。

香草知道，多年前自己的爷爷为了奶奶留了下来，和内地的家里已失去了联系，一有内地人过来，惆怅思乡就勾起爷爷的情思，可奶奶留恋这里的亲人，留恋这里的山水，不愿意离开，终于在一个冰封的冬季，爷爷还是悄无声息的随着商队走了。

奶奶追出了十几里，哪里还有商队的影子。奶奶精疲力尽地瘫倒在荒漠上，还是被赶来的太姥爷给领会了家中。

奶奶带着阿爸跟太姥爷太姥姥在碧莲湖畔相依为命。碧莲湖也以自己博大的胸怀把阿爸养大。

时光如梭，转眼阿爸十八了，已长成一个虎背熊腰的小伙子。太姥爷把自己的一身本领教给了阿爸，捕捞骑射阿爸样样精通。     

楼兰繁荣时期，往来马帮商贾常在这里驻足歇脚，这里也常常热闹非凡。由于匈奴和内地争夺楼兰战乱不断，那20多年来，路过这里的商队少了许多，这里也开始冷清了起来。

看着已长大的儿子，奶奶心里充满了幸福。但也开始着急儿子的婚事了。可去哪给儿子找媳妇呢？奶奶也愁得团团转。

小四儿的肚子咕噜咕噜地响起来，她眼前的一幕幕情景又开始模糊起来。她使劲地把眼睛睁大。

“不，别走，我不让你走，我要回到我的远古，我要回到我的当年。”小四儿拼命地踢蹬着腿，拿出吃奶的力气嚎了起来。

阿妈在院子里洗菜，听到哭声，她让哥哥先过去看着四妹，自己赶紧把手擦干净，也往屋里走去。

还没进屋，小四儿已经不哭了。

阿妈进到屋里，看到哥哥，正抱着小鸭子，在逗妹妹玩呢？

小四儿笑眯眯地看着小鸭子，脸上还露出了小酒窝。